Башни Анисана (СИ)

– Что ж, если нэны негодуют, то позвольте мне самой с ними встретиться, – благосклонно заметила мать Иша, – то, что вы описали, несомненно, скверное происшествие. Однако я смогу всё уладить, поговорив с Уникой и её сёстрами. Что же касается Бамму, то коль она сейчас вне власти нэтци, то я требую, чтобы вы, как представитель закона, оставили её в покое. В конце концов мы, белые матери, с самого начала говорили, что отправлять в Низ её нельзя, она должна остаться среди белых матерей. Вы же настаивали на том, что она представляет опасность, с которой мы, якобы, не справимся, а потому Бамму должна будет пребывать под вашим наблюдением. Мы уступили вам, а теперь наши предупреждения сбылись, только и всего.

При этих словах Гиб Аянфаль явственно расслышал в голосе матери Иши нотки легчайшей насмешливости, и строителю показалось, что она откровенно довольна тем, что Бамму удалось сбежать, пусть даже такой скандальной ценой. И вместе с тем её речь звучала столь убедительно и непреклонно, что мастер Караган был вынужден с ней смириться.

– Хорошо, – без всякого желания согласился мастер чёрных стражей, – пусть пока будет по-вашему. Но мы ещё потолкуем об этом, когда придёт время.

После этих слов мастер Караган отступил от матери Иши и взглянул на замершего в стороне строителя.

– Собирайтесь, Гиб Аянфаль, я вижу, что вы в порядке, – строго сказал он.

Строитель спустился с ложа, бросая кроткий взгляд на мать Ишу. Сейчас ему крайне не хотелось покидать её безопасную сень. Мать Иша посмотрела на него в ответ опечаленным взором, и Гиб Аянфаль почувствовал, что вступиться за него так же, как за Бамму, ей не позволяет не тот факт, что он не белая сестра, а более грозное обстоятельство, перед которым она вынуждена отступить.

– Что со мной всё-таки будет? – спросил он.

Караган только презрительно усмехнулся.

– Провидение сообщило говорящим со Звездой об очередном исчезновении, под которое вскоре попадёте вы, – ответил он, – странно, что вы сами ничего не предвидите как особо чувствительный по отношению к этим силам.

Гиб Аянфалю ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Мастер Караган пропустил его вперёд и повёл к выходу. Они вышли из обители и оказались на опушке знакомого пасочного леса. Здесь их встретило трое чёрных стражей. Мастер Караган сделал им знак рукой, и они окружили строителя – один спереди, двое других – справа и слева. Так его и повели на площадь.

Гиб Аянфаль думал об полученных предвестиях и не мог им поверить. В душе у него ходуном ходило беспокойство, но он ещё не чувствовал того, что предшествовало всем исчезновениям, которые он видел прежде. Наверное, ещё слишком рано…

Чтобы отвлечься от мыслей, он принялся смотреть по сторонам. К его изумлению лес был совсем не в том ухоженном виде, в каком он привык его видеть – среди листвы нет ни одной ягоды или пасочной грозди, многие ветви поломаны, а то и целые деревья лежат на пожухлой траве – всё, как будто на твердыню совсем недавно обрушились ураган и жгучий дождь. Только вот никто не занимался устранением последствий: ни сеятели, ни строители – это и показалось Гиб Аянфалю странным. А когда они вышли на небольшую поляну, перед его взором предстали высившиеся за деревьями шпили замка абы Альтаса. Увидев дом, Гиб Аянфаль невольно ощутил, как на глаза наворачиваются пылевые слёзы. Интуиция безжалостно подсказывала, что он видит обитель в последний раз перед долгим странствием. Но войти под её своды, чтобы неспеша пройтись по знакомым залам, заглянуть в собственную комнату и спокойно попрощаться он не может – рядом шагают строгие стражи, которые явно не сочтут его чувства достаточной причиной для остановки. Кроме того его насторожило, что в стороне сада не виднеется силуэт старой башни. Куда она могла деться? Волны ничего не желали говорить ему. Взволнованный этим открытием, он даже остановился на миг, поднимаясь на носочки и силясь хоть что-нибудь рассмотреть погашенными глазами. Но следовавший по пятам мастер Караган требовательно коснулся его плеча, принуждая идти дальше.

Гиб Аянфаль подчинился. Он чувствовал, что если начнёт выражать протест, то стражи только молча поднимут его и доставят на площадь силой, не желая медлить. А он всё же хочет прийти туда как можно более достойно, как и на собор патрициев. Если это его последнее шествие по Пятой твердыне, то не стоит омрачать его.

Вскоре они вошли в город. Близко стоящие обители смотрели на него глухими стенами – в них сейчас никого не было, все собрались на площади совсем как в день торжества. Только тут Гиб Аянфаля начало охватывать то самое волнение. Неизведанная бездна разверзлась над головой и ждёт лишь нужного мига.

Над шпилями замков высится белая башня Сэле. Вверх от неё в небо поднимается мощный столб собранных над Руттой волн – башня делала то, ради чего её и возвели, но для Гиб Аянфаля она станет таким же порталом, как для консула Сэле. Если он исчезнет, то наверняка скоро увидит абу Альтаса, Росер, Лийта, самого алого консула и… мастера Роза. Непредсказуемая он всё же личность.