Барс - троглодит

   - Вот даже как... И почему же? Ты хотел увидеть "того лекаря, который выдал подобные рекомендации в ситуации, подобных мер не требующих". Ты его увидел. Тебя убедил его вид или осмотр брата?

   - В первую очередь, осмотр мальчика, конечно же. Я уже говорил, что догадываюсь, какие будут последствия лечения, и настоятельно рекомендую не трогать ребенка.

   - Тебя что-то связывает с этим лекарем? Что и как ты там увидел?

   - Позволь мне не отвечать на этот вопрос.

   - Позволь мне настаивать на ответе, - усилила нажим принцесса.

   - В таком случае, - Вассор тяжело поднялся, холодно поклонился и сказал. - Честь имею кланяться. Свое мнение я высказал, ваше дело следовать моим советам или нет, но профессиональные секреты выдавать всяким напыщенным недоучкам(!), - глаза его метнули молнию в профессора, - я не намерен.

   - И тебе безразлично, что тебе приказывает лицо королевской крови? - закипая от ярости, принцесса почти цедила слова сквозь зубы.

   - Поэтому-то я ушел с должности придворного лекаря. Поэтому-то принял гражданство Бессора. Мне надоело тратить время на бесполезные споры с манипуляторами, ни грана не смыслящими в высоком искусстве магического исцеления. Я признавал и признаю их достижения в немагическом искусстве врачевания. Но простить им гонения на мою школу не могу и не желаю!.. Об этом я говорил уже не раз. Твой папенька, министр здоровья и первый претендент на престол, не внял моим словам и принял сторону моих оппонентов. Его воля. Но приказывать мне ни он, ни ты, при всем моем уважении, теперь не можете. Честь имею кланяться.

   - Неужели подчиняться человеку для тебя унизительнее, чем каким-то бесам?

   - Комендант, несмотря на свою наружность, достойный и порядочный человек. Всем бы министрам быть такими, как он. Королевство уже давно стало бы самым сильным на континенте и не боялось бы ни вампиров, ни Дракии. Не даром он много лет возглавляет по сути отдельное, - Вассор специально выделил это слово, чтобы подчеркнуть свою независимость, - процветающее государство. К плохому правителю народ валом не валит, чтобы напроситься в подданные.

   Непреклонный взгляд мудрого старика столкнулся с тяжелым, полным ярости, взглядом молодой принцессы. Так они пободались некоторое время, затем старец откланялся и ушел.

   - Недоучка! Это же надо, какая наглость! Назвать меня! Профессора! Действительного члена... - затявкал из угла шакал, когда лев покинул помещение.

   - Помолчи, профессор. Не до тебя сейчас, - поморщилась девушка.

   - Нет, но какая на-а-а-аглость!..

   - Если не замолчишь сейчас же, я тебе припомню некоторые моменты, - угрожающе посмотрела на него принцесса, заставив умолкнуть и съежиться в кресле, став незаметным, как таракан под блюдцем.

   Все это время янтарноглазая Фиора, навострив ушки, внимательно слушала нашу перепалку. Почему-то ей была неприятна ссора сестры с Вассором, но она не стала влезать со своими комментариями.

   - Сестрица, пойди отдохни. Мы с тобой потом договорим.

   Фиора правильно поняла намек старшей сестры и упорхнула за дверь. А принцесса снова переключилась на меня. Достав флакон, подаренный мной мальчику, она твердо посмотрела мне в глаза и требовательно спросила:

   - Откуда ты это взял?

   - Нашел, - пожал я плечами.

   - Где?

   - Это профессиональный секрет, - не буду же я рассказывать про учебный центр, в хранилищах которого их полно. Хотя, конечно, надо было перелить в какой-нибудь попроще, но кто знал, что с этим средством здесь так трудно? Да и в какой переливать? До рынка я ведь тогда так и не дошел.

   - Ты знаешь, сколько это стоит?

   - Знаю, - честно ответил я, опять же не поясняя, что узнал буквально только что.

   - И вот так просто даришь очень дорогую вещь незнакомому мальчишке?

   - Его обидели. Тем самым вызвали мое сочувствие.

   - С какой целью ты сделал столь дорогой подарок? - быстро и настойчиво спросила принцесса.

   - С целью поправки здоровья пациента, - невозмутимо ответил я.

   - И готов поклясться, что только для этого?

   - Готов. Клянусь, что не имел иного умысла, нежели ускорить исцеление мальчика.

   Принцесса немного расслабилась и даже улыбнулась... как кошка мышке.

   - Я отдам тебе тысячу золотых за это зелье. Да... - словно спохватившись, снова спросила принцесса, - прости, я забыла, что ты там исцелил?

   - Я ничего не говорил, - позволил я себе легкую усмешку. - Но в ближайшие дни это станет настолько очевидным для всех, что нет нужды говорить об этом заранее.

   - Ну что ж, - не выдав своего разочарования, как ни в чем не бывало продолжила принцесса. - Деньги за флакон и жалование за первый месяц в размере двухсот золотых получишь у казначея, - в углу удивленно и завистливо пискнул забытый профессор. Принцесса сделала вид, что не заметила и закончила, - когда моя походная канцелярия оформит тебя на службу короне Кронтора.