Баронет. Старые враги

– Нет… – сквозь транс, сказала Кхатаси, развеивая воспоминания о расе ящеров. – Это был достойный противник, но мы его одолели. Надо искать глубже.

Время бежало, а Кхатаси словно сквозь сито прогоняла свою кровь, вылавливая необходимые зацепки. Струи тумана начали чертить новые образы, и паучиха узнала старые продолговатые улья и длинные приплюснутые «Разрушители». Рядом с ними, подобно рою насекомых, крутились гибридные ирки, выращенные для самостоятельного полета. Когда-то они тысячами наполняли каждый улей и сыграли важную роль в победе над расой мелких синих существ. Но время шло дальше, и рой больше не видел надобности в этих ирках, а когда наступили голодные времена, их всех отправили на переваривание.

Кхатаси обрадовалась, что ей удалось заглянуть на тысячи лет назад, когда рой имел большое разнообразие кораблей. Постоянные сражения значительно сократили виды кораблей ирков, выделив два основных: улей и «Разрушитель» под управлением принцессы. Кхатаси дошла до предела своего ментального дара, что угрожало ее жизни. Если она не ослабит напряжение, ее мозг просто сгорит…

Серая дымка вновь ожила, рисуя новые картины. Корабли растаяли, а вместо них сформировались силуэты маленьких существ. Их рост не превышал половины передней лапы самца, но корабли этой расы нанесли самый большой урон рою за все время его существования. Тысячи мелких кораблей, выплевывая синие сгустки, прожигали корабли ирков, оставляя после себя решето, истекающее кровью. Только улья, сохранившие малых гибридов-горритов, смогли противостоять этому москитному флоту. Рой ирков нес потери один к десяти, и лишь благодаря малочисленности мелкой расы паукам удалось одержать победу.

Сумрак растаял, и Кхатаси выбросило из транса. Силы покидали тело, а сон цепко вцепился в ее разум, но Кхатаси все же отправила сообщение матерям лукстов о необходимости возрождения малых гибридов-горритов. Ответа она уже не слышала и не знала, все ли матери лукстов получили ее сообщение. Кокон полностью сковал Кхатаси, погрузив в длительный сон перерождения. Смесь с кровью матерей ульев, принесших себя в жертву, просачивалась сквозь стенки кокона и вскоре заполнила его до самого верха.

Пройдет совсем немного времени, и эта вселенная встретит новую королеву роя. Она заменит всех матерей лукстов и ульев своим потомством и сможет обезопасить себя от конкуренток, окончательно закрепив за собой место единственной королевы роя. А люди помогут осуществиться ее планам, истребив матерей, возглавляющих луксты. Эта система даст Кхатаси необходимую пищу и ресурсы для развития ее ульев, которые вскоре перерастут в новый сверх-улей.

Глава 39

Вторые сутки совет государств пытался решить вопрос взаимодействия и распределения имеющихся ресурсов. Потерев виски, Аарон устало посмотрел на главу Республиканского сената, который, повысив голос, эмоционально размахивал руками. Упитанный мужчина средних лет в синей мантии указал в сторону объемной голограммы вселенной.

– Мы отдали под ваше командование двадцать шесть флотов. Практически все, что у нас осталось, – возмущался глава сената, сверля взглядом Мартиньяна-первого. – А вы хотите передать почти все сектору А. Но это территория империи Вейту!

– По данным разведки активность кораблей ирков в секторе С снизилась на сорок семь процентов, – в который раз повторил Мартиньян-первый и, посмотрев на Аарона, театрально закатил глаза. – Флоты сектора А из-за растянутости фронта продолжают отступать, неся при этом значительные потери. У них недостаточно сил, чтобы остановить продвижение ульев, не говоря уже о том, чтобы перейти в наступление.

– Почему вы так противитесь рассмотрению вопроса о начале наступления в секторе С, – настаивал глава сената. – Наше адмиралтейство считает, что давление в секторе С заставит этих тварей замедлить наступление на империю и перебросить корабли к сектору С, что в свою очередь предоставит возможность сузить фронт боевых действий.

Глава республиканского сената продолжал убеждать присутствующих в своей правоте и логичности доводов, рисуя радужные перспективы, если командование флотами перейдет под юрисдикцию Республики. Аарон смотрел на молодого императора, который внимательно слушал республиканца, и понимал, что Мартиньян-первый способен убедить соседних правителей, что только объединенные усилия смогут остановить ирков. Император был не лишен острого ума, знаний и решительности. Время сгладит горячность и высокую амбициозность Мартиньяна-первого, заменив эти качества рассудительностью и опытом.