Баронесса и мертвец

— Ну вот и все, — сожалеюще вздохнул Алексей. — На этом можно закрыть историю о некогда неординарной женщине по кличке Баронесса, которая хранила мертвого отца своего ребенка в леднике и, скорее всего, сама была убита бандитами, которые в свое время помогали ей в сокрытии преступления.

Однажды в новогодний вечер, за двадцать минут до того, как прозвучат куранты, когда за столом Артемовых собралась вся семья, раздался телефонный звонок. На том конце трубки была Смирнова.

— Алексей Петрович, здравствуйте! Поздравляю вас с наступающим Новым годом!

— Спасибо, Зинаида Альбертовна! Наша семья также поздравляет вас с новогодними праздниками! Желаем вам всего наилучшего, счастья и здоровья!

— Спасибо, Алексей Петрович! Сейчас для вас маленький сюрприз — я передаю трубку Володе.

Алексей, взволнованно выдохнув, закрыл телефонную трубку рукой и шепнул Ирме:

— Буду разговаривать с Вовочкой.

Когда он вновь прижал трубку к уху, услышал густой мужской голос:

— Здравствуйте, дядя Леша!

— Здравствуй, Володя! Ты меня хоть помнишь?

— Очень смутно. Помню, как вы меня угощали Чоко Паем, помню добрую женщину-милиционера, как вы приходили к бабушке и дедушке.

— Оказывается, многое помнишь, — счастливо рассмеялся Алексей. — Обычно дети не помнят, что было до пяти лет.

— Но это дети, у которых жизнь была обычной. Но у меня она была экстремальной, и только благодаря таким людям, как вы, как Зинаида Альбертовна — которая является моей второй мамой, я стал тем, кем я стал. Спасибо вам всем за это.

— Володя, мы были очень рады, когда узнали о твоей судьбе и даже всплакнули, вспоминая те лихие годы. Володя, мы гордимся тобой и всегда будем чувствовать, что где-то вдалеке от нас живет человек, которого мы считаем своим сыном.

— Спасибо, отец. Мы обязательно встретимся и от души поговорим о былых и настоящих временах.

— Встретимся, сынок, поговорим.

Алексей, положив телефонную трубку, обнял свою жену и волнительно проговорил:

— Ирма, сын обещал с нами встретиться и поговорить по душам. Это будет одним из самых счастливых дней в нашей жизни!

По телевизору звучало новогоднее обращение президента страны, Ирма незаметно смахнула слезы и приказала дочерям:

— Ксения, Валентина, разливайте шампанское по бокалам, через минуту наступит Новый год!

В эту новогоднюю ночь супруги уснули самым безмятежным и крепким сном, и каждому снился маленький мальчик той далекой поры, который так стремился стать их родным сыном.