Барон тёмных земель

Мы прибыли туда только вдвоём, не считая Ирки. Я и Коннор. Остальных пришлось оставить, чтобы не привлекать к себе внимание. Мне не хотелось отпускать Сесилию под защиту совершенно незнакомых людей, но выхода не было. В конце концов с ними ей будет безопаснее, чем в логове некроманта, где полусгнившие мертвецы могут оказаться наименьшей из проблем.

— Вы поняли свою задачу, господин Кормак?

Я устало повел плечами и угрюмо посмотрел на неприметный дверь позади особняка. Черный вход для слуг и охраны.

— Открывай уже. Этот день и без того порядком затянулся.

Старая дверь со скрипом отошла в сторону. В ноздри тут же ударил запах гнили. Захотелось проблеваться, а в глазах заслезилось. Коннор поморщился, закрыл лицо левой рукой и направился внутрь.

Зеленоватый свет фонарей разгонял тьму в обшарпанных коридорах, а скрип старых досок из-за ветра скрывал звук наших шагов. Ирка спряталась за моим плечом и полушепотом молилась на неизвестном мне языке.

Первый враг встретился нам как только мы вышли в общий коридор. Мечник в неплохой кольчуге и со светящейся от магии кожей совершенно не удивился нашему появлению. Стоило нам показаться перед ним, мертвец поднял клинок и бросился на Коннора.

Я взмахнул рукой и вытянул из врага силы. Синяя кожа померкла, а через мгновение клинок мертвеца со звоном столкнулся с оружием Коннора. Последний тут же схватил нежить за запястье, одним ударом обрубил вооруженную ладонь, а вторым — срубил гнилую голову.

— Держи его! — Пискнула Ирка, но Коннор уже подхватил зомби и не дал ему с грохотом рухнуть на трухлявый пол.

— Это было проще, чем я ожидал, — лидер озерных сыновей опустил мертвеца и благодарно посмотрел на меня. — Твоя штука сильно замедлила его. Обычно с гвардейцами приходится повозиться и без ран никто не уходит.

— Если присягнешь на верность Эрешкигаль, то получишь такую же силу.

Коннор покачал головой.

— Прости, Астур, но среди моих парней есть и жрецы других богов. Большинству не понравится, если я возьму кого-то одного в свои покровители.

Нам пришлось сражаться ещё три раза: два, блуждая по тёмным коридорам логова некроманта, и один — уже спустившись в бывший винный погреб прежних баронов. Нынешний хозяин дома переделал крупный просторный подвал под темницу, которую до недавного времени охраняли три шустрых мертвеца.

— Ты не ранен? — Спросил Коннор, когда последний враг упал к нашим ногам.

— Ерунда, — я посмотрел на длинный порез на куртке. — До кожи не достал.

Коннор кивнул и наклонился к мертвецу, чтобы собрать связку с ключами.

— А твой фамильяр хорошо отвлекает. Не возьми она на себя третьего, нам бы пришлось не сладко.

Крупный мужик с татуировкой на груди с силой ударил по прутьям своей клетки и крикнул:

— Командир! Хватит болтать! Парням уже надоело здесь сидеть!

Мы провозились с клетками несколько долгих минут. Ржавые замки никак не хотели реагировать на ключ, но в конце концов они таки поддались и пленники вышли на свободу. Оказалось, здесь томились не только озерные сыновья, но и простые горожане, которые не имеют никакого отношения к местной войнушке. Боюсь даже представить, какая участь их ждала, не появись мы сегодня здесь.

— Почему ты пришел за нами? — Воскликнул всё тот же силач. — Здесь опасно! Не стоим мы чужих жизней!

Коннор поднял перед собой ладони.

— Спокойно, Лодан. Остальные парни всего лишь отвлекают бледную рожу и его мертвяков. Они не должны пострадать, а со мной сюда никто не сунулся.

Огромный силач, чем-то похожий на Баррика, нахмурился.

— А как же гвардейцы? Не поверю, что ты их обошел.

Коннор бегло взглянул на меня, едва заметно мотнул головой, призывая к молчанию, и вновь обратился к великану:

— Да какая разница? Они уже в прошлом, а теперь хорош болтать и подумай о настоящем. — Он несколько раз ударил в ладони, привлекая внимание остальных. — Господа, встаем в колонну по двое и организованно идём наружу. Будете выполнять указания Лодана и к полуночи вернётесь домой.

Толпа зашумела. Кто-то проигнорировал Коннора и просто поспешил наружу. Озерные сыны организованно встали в колонну. Остальные же бродили по комнате, в попытке найти свободного человека. Сам Коннор о чём-то шепотом разговаривал с Лоданом и этим слова явно не нравились великану.

Глядя на них, я покачал головой, отошел в сторону, опёрся спиной о стену и стал спокойно ждать, когда представление, начатое ещё пару часов назад, наконец закончится.

— Ты решил отдохнуть прямо здесь, Кормак? — Спросил глава озёрных сыновей, когда колонна под предводительством Лодана направилась наверх. — Остальные не будут тебя дожидаться.

— Не держи меня за дурака, городской партизан. Ты явно не за этим нас сюда притащил.

— Да-да! — Ирка подлетела к лицу Коннора. — Даже дураку это понятно!

Я скрестил на груди руки и спросил:

— Зачем мы тебе?

— Успокойтесь, господа. Ничего страшного или опасного. Просто надо проверить одну комнату. Мне показалось, что раз вы можете сделать податливой шкуру гоблинов, то справиться с простой дверью не составит проблем.