Барьер Ориона - 4. Лорд утерянных земель

Минут десять мы едем без всяких происшествий. Скоро уже должна показаться Александровка, но спокойно до неё доехать нам не дают. Сначала меня охватывает смутное беспокойство, а секунд через пятнадцать я четко ощущаю постепенно нарастающую угрозу. Уже собираюсь сказать об этом союзникам, но меня опережает доклад Тапара.

– Мой голем обнаружил неизвестное техническое устройство. Оно закопано прямо на середине тракта и замаскировано с помощью автономного конструкта скрытности.

– Это фугас, – дополняет слова Тапара Кан. – От вас до него чуть больше километра. Вокруг никого не видно. И, что интересно, никаких проводов, уходящих в лес. Похоже, взрыватель либо контактный, либо что-то вроде магнитного.

– Или дистанционный, – возражает Ло, – только не требующий проводов. На основе наших устройств имперских времен такой вполне можно сделать. Не скажу, что с местным уровнем технологий это просто, но здешние умельцы и посложнее гибриды собирают.

– Вокруг точно никого нет? – недоверчиво спрашивает Шела.

– Ищем, – коротко отвечает Кан, явно полностью сосредоточенный на потоке данных, поступающих со сканеров летающих разведчиков.

– Мне остановиться? – Шела немного снижает скорость.

– Пока не надо, – этот вариант мне совсем не нравится. – Если остановимся, сразу покажем, что знаем об ожидающем нас сюрпризе. А так может дождемся, что наши противники как-то себя проявят.

– Надеюсь, на фугас ты наезжать не собираешься? – в голосе Ло звучит ирония, но настолько слабая, что не до конца ясно, шутит она или говорит серьезно.

– Я бы к этой штуке ближе, чем метров на тридцать не приближался даже на броневике, – предупреждает Кан. – Бомбу явно готовили со знанием дела, и я не уверен, что в её конструкции нет каких-то неприятных нюансов, а у вас броня тоньше сантиметра, и щиты только ваши личные.

Тут Кан прав, с этим не поспоришь. По поводу силовых щитов – это он верно заметил. Броневик ими вообще не прикрыт. Некогда нам было ещё и этим заниматься, но в дальнейшем проблему защиты нашей машины нужно как-то решать.

– Точка закладки фугаса в прямой видимости, – сообщает Шела.

Она смотрит на дорогу через контактные линзы, и режим дополненной реальности рисует на поверхности дороги место, где заложена мина. Я её тоже вижу – мне нужную точку подсвечивает демон, используя связку из ключа артефактора, шара и браслета. Тапар предлагал подобрать для меня другой комплект конструктов, но мне этого делать не хочется. Привык я уже к своему безэмоциональному помощнику. Он, конечно, тот ещё гад, да и тупит иногда просто отчаянно, но отказаться от него я не готов.

– Вокруг по-прежнему никого, – Кан, судя по всему, сам не доверяет результатам сканирования. Во всяком случае, уверенности в его голосе я не слышу.

– Мои разведчики тоже не видят противника, – подтверждает Тапар, однако и он, похоже, не готов поручиться, что окружающий лес действительно пуст.

Мы уже близко, и Шела продолжает снижать скорость. Надо что-то срочно решать, или нам придется совсем остановиться.

– Ло, где бы ты устроила пункт наблюдения, если бы хотела дистанционно подорвать фугас под нашими колесами? – спрашиваю десантницу, всматриваясь в окружающую местность на тактической голограмме.

Ло ненадолго задумывается, а я перебираюсь в кресло наводчика.

– Здесь несколько таких мест, – отвечает она. Сейчас отмечу на карте.

– Двести метров, – предупреждает Кан.

На тактической голограмме появляются четыре желтые точки. Пока не обращаю на них внимания – их очередь придет чуть позже. Броневик потряхивает на ухабах, но система стабилизации орудия вполне справляется с качкой. Ловлю в прицел точку закладки фугаса и посылаю в неё очередь из трех снарядов. В ход идут обычные осколочные боеприпасы, но и их вполне хватает.

Впереди поднимается в воздух султан взрыва, и броневик ощутимо вздрагивает сначала от сейсмической, а потом и от ударной волны. Взрывчатки минёры явно не пожалели. Шела тормозит и останавливает машину метрах в сорока от довольно глубокой воронки, но рассматривать последствия взрыва мне некогда. Разворачиваю башню и последовательно накрываю короткими очередями все четыре указанные Ло возвышенности, с которых хорошо просматривается тракт в месте закладки фугаса.

Попасть в кого-то я не надеюсь, но если где-то там действительно прячется противник, рвущиеся рядом осколочные снаряды могут заставить его начать перемещаться, что неизбежно снизит качество маскировки.

– Наблюдаю признаки движения в точке два, – докладывает Кан. – Четких целей не фиксирую, но вычислитель утверждает, что кто-то там перемещается. У него есть на подобные случаи специальные алгоритмы обработки данных, поступающих со сканеров.

Снова разворачиваю башню и добавляю противнику десяток новых стимулов к быстрому перемещению. Переключаюсь на модифицированные боеприпасы и вбиваю два снаряда в растущий на пригорке кустарник. Жахает очень качественно, и на склоне вспухают два огненных шара, раскидывая в стороны горящие ветки и вырванные с корнем небольшие деревца.