Бард 10 (СИ)

— Затем, что без охраны я выступать не буду, — коротко пояснил, — вы не знаете, что творилось на концертах в СЭШ. А там по восемь-десять тысяч зрителей было. Представляете, что будет со стотысячной аудиторией?

— У нас зрители все дисциплинированы… — начал было мой собеседник, но, видимо, по скептическому выражению на моем лице понял, что смысла спорить на этот счет нет.

— Хорошо, будет охрана! — согласился он. — Две тысячи солдат хватит? Учтите, я делаю это только для вашего успокоения. По-прежнему считаю, что Китай — это не безалаберные и сумасбродные эльфы. У нас в Поднебесной главное — порядок! Когда прислать за вами?

— Думаю, присылать не надо, — вмешалась Симонова, перед этим взглядом спросив разрешения вмешаться в разговор. — Мы сами доберемся на дирижабле.

— Думаю, часа за два до концерта, — продолжил я, — времени у нас хватит. Дирижабль-то посадить там можно?

— Можно, — растерянно подтвердил Вин Ху, изумленно глядя на Симонову. Вот не понимаю удивления, честно говоря. — Начиная с пяти часов вечера вас будут ждать перед цирком. Там стоянка для дирижаблей. А теперь разрешите откланяться.

И старший распорядитель быстро ретировался.

— Интересно, чего он так на меня уставился? — поинтересовалась Симонова.

— Это же понятно, — улыбнулся Репнин, — в Китайской империи, можно сказать, царит патриархат. Женщины имеют гораздо меньше прав, чем мужчины. И особенно среди аристократов. А вы мало того, что вмешались в разговор мужчин, так еще и разговаривали с ним как с равным!

— Дикость какая, — фыркнула Ира.

— Дикость не дикость, — пожал плечами «дядя Коля», — но это факт!

— Посмотрим завтра, что к чему. Как тут вообще насчет зрелищ? — осведомился я у него. — Если цирки имеются, значит, представления какие-то должны проходить?

— Да, излюбленные представления местных жителей — это цирковые магические представления. Фейерверки, битвы магических созданий, ну и всякие жонглеры, гимнасты и акробаты. Предвосхищаю ваш вопрос, был на паре подобных представлений. Не понравилось. Билеты на них стоят очень дешево. У рядовых китайцев много работы и мало времени для какого-то хоть небольшого отдыха. Поэтому, чтобы не допускать ненужных народных волнений, все эти представления спонсируются императором.

— Понятно, — хмыкнул я.

Ладно, посмотрим, что будет. В конце концов, мало ли я концертов давал. Оставался вопрос репертуара. Но если верить тому, что я узнал с момента прибытия в Китай, практически все китайцы знали русский язык. Так что понятно: надо петь на русском. На китайском я, наверное, тоже спеть могу, но не хочется. К тому же в отличие от русского правильно не спою. Хотя хрен знает, можно и попробовать. Наверное. Надо будет подумать.

Тем временем народ, после того как император с императрицей ушли, потерял к чужеземцам интерес. М-да. Любопытством местные аристократы явно не отличались. Или хорошо скрывали его. Возле нас образовался какой-то своеобразный вакуум.

— Это нормально. Они все считают себя «пупами земли», — улыбнулся Репнин, отвечая на мой вопрос. — Чтобы их заинтересовать, нужно что-то сделать. Думаю, после завтрашнего концерта отношение к вам в корне изменится. Кстати, если вернуться к разговору с императором, я вижу, вы были удивлены его поведением. Не удивляйтесь, князь, это совершенно нормально, — поведал мне Репнин. Наблюдательный, блин.

— Нормально? — не удержалась от комментария Зина и шепотом добавила: — Этот похотливый козел нас взглядом раздел. И он что, не видел эльфов никогда?

— Он император! — наставительно сообщил всем Репнин тоже шепотом. — Ему можно. В его гареме имеется пара светлых эльфиек, так что эльфов он видел. Кстати, говорят, он очень любит не только заниматься любовью, но и смотреть за этим процессом. А Джиао сейчас, можно сказать его правая рука или, как любят говорить китайцы, шея. Она поворачивает голову императору туда, куда ей нужно.

— То есть он марионетка? — изумленно уточнил я.

— Тс-с-с, — слегка испуганным голосом ответил мой собеседник, — не надо такие вещи говорить. Тем более здесь.

— Но вокруг вроде никого нет, — удивилась Ира.

— И у деревьев есть уши, — покачал головой Репнин.

— Я поставила «купол тишины», — сообщила ему Ира, — нас никто не слышит.

— Купол молчания? — удивленно и по-моему встревоженно посмотрел на нее князь. — Не советую применять здесь магию. Если это заметят, будут проблемы… Хотя вы чужеземцы. С вас взятки гладки. Пока. Да и император вроде ушел. Вот в его присутствии точно не советую! Отвечая на ваш вопрос, князь, — продолжил он, — Шихуанди не марионетка. На самом деле он очень хитер. Я считаю, что он просто позволяет Джиао думать, что она держит все в своих руках. И подобное капризное поведение — лишь актерская игра. Но это мое мнение, основанное на большом опыте. Уж в каких я только дипломатических миссиях не был. Мне кажется, что высшие сановники Поднебесной знают об этой черте правителя. Но, понятное дело, об этом никто вслух никогда не скажет.