Банк, который булькнул

- Я знаю, как я выгляжу, - сердито проворчала миссис Марч. - Я выгляжу как лимонное мороженое с фисташками. Аромат месяца.

- Давайте-ка попробуем здесь, - сказала Мэй, по "странному" совпадению останавливаясь рядом с трейлером, в котором находился банк.

- Давай.

- Встаньте у стены, там, куда падает свет.

- Хорошо.

Медленно пятясь, миссис Марч пересекла усыпанную битым кирпичом площадку и оказалась у стены банка; в свою очередь Мэй, не отрываясь от фотоаппарата, шаг за шагом отступала назад, пока не наткнулась на припаркованную у бордюра машину. На этот раз миссис Марч прислонилась спиной к стене трейлера и крепко прижала сумочку к боку. Мэй быстро щелкнула камерой, а затем сделав два шага вперед, - ещё раз. Третий снимок она сделала, стоя на внутренней кромке тротуара - слишком близко, чтобы миссис Марч целиком уместилась в кадре, не говоря уже о том, что объектив был опущен слишком низко, чтобы в кадр могло попасть её лицо.

- Ну вот, - сказала Мэй. - Думаю, все получилось как надо.

- Спасибо, милочка, - улыбнулась миссис Марч, и обе дамы чинно зашагали к своей машине.

Глава 13

Дортмундер и Келп метались по незаселенным участкам Лонг-Айленда, словно спаниель, который никак не может найти подстреленную утку. Сегодня они ехали в оранжевом "датсуне-240Z", естественно, добытом Келпом у очередного рассеянного врача. Погода стояла неважная - небо было затянуто сплошной пеленой серых туч, готовых вот-вот разразиться проливным дождем. Но дождя все не было, и вскоре Дортмундер начал ворчать.

- Пока я занимаюсь всей этой чертовщиной, - хмуро буркнул он, - я не зарабатываю ни цента.

- У тебя есть Мэй.

- Мне не нравится жить на деньги, заработанные женщиной. Не приучен, знаешь ли.

- Деньги, заработанные женщиной? Но она же кассирша, а не проститутка.

- Принцип тот же.

- А доход - нет. Что это там такое?

- Похоже на сарай.

- Пустой?

- Да откуда я знаю, черт возьми!

- Давай проверим.

В тот день они осмотрели уже семь сараев, но среди них не было ни одного свободного. Еще они заглянули в пустующий барак, в котором ещё совсем недавно располагалась разорившаяся фабрика по производству запчастей для компьютеров, но внутри помещение представляло собой свалку из обшарпанных столов, сломанных станков и деталей, и было слишком замусоренным и мерзким, чтобы им можно было воспользоваться. Также они обследовали авиационный ангар перед бетонированной взлетной полосой когда-то здесь была летная школа, - теперь заброшенный, но занятый коммуной хиппи. Едва Дортмундер и Келп остановили машину перед воротами ангара, как оттуда высыпала целая орава хиппи и, приняв их за представителей окружного шерифа, принялись вопить о правах скваттеров и о свободе воли. Хиппи угомонились, лишь когда Дортмундер и Келп сели в машину и уехали.

Шел третий день поисков. Первые два дня прошли очень похоже.

* * *

Машина Виктора представляла собой черный лимузин "паккард" 1938 года выпуска с громоздким багажником, задним стеклом, состоящим из двух панелей, и длинным, похожим на гроб капотом, на широкой решетке радиатора которого были установлены фары. Внутренняя обивка была из потертого серого плюша, изнутри к дверям были прикреплены кожаные петли, а между передними и задними дверьми на проволочных креплениях висели маленькие зеленые вазочки с искусственными цветами.

Машину вел Виктор, а сидевший рядом с ним Герман обозревал окрестности.

- Это просто смешно! - возмущался он. - Неужели на всем Лонг-Айленде нет места, куда можно спрятать трейлер?

Покосившись на него, Виктор как бы между прочим спросил:

- Герман, какие газеты вы читаете?

* * *

Миссис Марч с отвращением посмотрела на фотографию.

- Господи, я ещё никогда в жизни не выглядела так по-дурацки.

- Мам, дело ведь не в этом.

Миссис Марч постучала по фото, где она была без головы.

- Тут, по крайней мере, не скажешь, что это я.

Разложив три цветные фотографии на кухонном столе, Марч производил расчеты. Дырочки для шнурков в ботинках и полоски на платье играли роль линейки. Марч считал, складывал, сравнивал, старательно измеряя расстояние между дырочками и полосками на всех трех фотографиях, и наконец объявил:

- Тридцать семь с половиной дюймов дорожного просвета!

- Ты уверен?

- Абсолютно. Тридцать семь с половиной дюймов.

- Теперь я могу сжечь эти ужасные фотографии?

- Конечно, - кивнул Марч, с улыбкой наблюдая за своей матерью, которая, схватив фотографии, торопливо вышла из комнаты. - А от этого платья ты избавилась?

- А ты как думал? Сразу же! - довольно пропела миссис Марч с кухни. Голос её звучал почти весело.

* * *

- Что моему народу пришлось пережить в этой стране, - говорил Герман, сидя рядом с Виктором и по-прежнему шаря глазами по окрестностям в поисках больших пустующих зданий, - так это триста лет рабства.

- Лично я, - ответил Виктор, медленно ведя "паккард" по направлении к Монтаук-Пойнт, - никогда особенно не увлекался политикой.

- Но ты же работал в ФБР!

- Я пошел туда не из-за политики. Просто меня всегда тянуло на разные приключения. Понимаешь, что я имею в виду?

Герман с любопытством посмотрел на него, медленно улыбнулся и кивнул.