Банк, который булькнул

- Стэн, перестань меня донимать. Если я буду продолжать сидеть здесь взаперти, то скоро сойду с ума.

- Почему бы тогда тебе не сходить прогуляться?

- Стоит мне выйти на улицу в этом чертовом ошейнике, как ко мне тут же подлетают соседские мальчишки и начинают спрашивать, не рекламирую ли я фильм "Планета обезьян"?

- Маленькие засранцы, - проворчал Марч.

- А ну-ка, следи за выражениями.

- Вот что я тебе скажу. Устрою-ка я себе завтра выходной, и давай куда-нибудь съездим прокатиться.

Она слегка вскинула подбородок.

- Куда?

- Ну, скажем, в Монтаук-Пойнт. Достань карты, разработаем маршрут.

- Стэн, какой ты у меня хороший мальчик. - Она довольно улыбнулась.

Вскоре оба сидели в гостиной, разложив на столе карты и, сблизив головы, увлеченно обсуждали, по какой дороге им ехать. Неожиданно в дверь позвонили.

- Черт! - выругалась миссис Марч.

- Я пойду открою, - сказал Марч, - а ты побыстрее надевай корсет.

- Он у меня при деле.

Марч внимательно посмотрел на нее. Ничего подобного.

- Что значит - он у тебя при деле?

- Если его перевернуть и поставить на раковину, то он отлично подходит для сушки носков.

- Ох, мам, ты несерьезно к этому относишься. - Звонок прозвенел снова. - А что, если это страховой инспектор, а у тебя на корсете носки?

- Сейчас одену, одену, - недовольно согласилась она и засеменила на кухню, в то время как Марч медленно направился к двери.

Оказалось, что это Келп. Марч широко распахнул дверь.

- Привет, заходи. Давненько не виделись.

- Я подумал, что, может быть...

- Мам! Отбой.

Келп удивленно вскинул брови.

- Извини, - сказал Марч. - Я не хочу, чтобы она надевала свой корсет.

Келп попытался улыбнуться, но вид у него был по-прежнему озадаченный.

- Ну да. - Он нерешительно кивнул. - Просто я подумал...

Тут появилась миссис Марч, разумеется, в корсете.

- Ты меня звал?

- Ой, миссис Марч! - испуганно воскликнул Келп. - Что с вами?

- Я кричал тебе, что не надо, - сказал Марч.

- Я так и не пойму, что ты... - Тут она замолчала и, нахмурившись, посмотрела на Келпа. - Келп?

- Вы поранили шею?

- Выходит, я надевала эту штуковину ради тебя? - недовольно спросила она.

- Потому-то я тебе и кричал, - объяснил Марч.

Покачав головой, насколько это позволял корсет, она отвернулась.

- Между прочим, эта штука сырая и холодная.

- Вы надевали её ради меня? - недоумевающе спросил Келп.

- Ха, знаешь ли, - продолжал Марч, - если ты будешь вешать на неё мокрые носки, то она уж точно будет сырой и холодной.

- Подождите минутку, - вконец обалдевший Келп замотал головой.

- Даже не представляю, сколько ещё я смогу это выдержать, - сказала она и вышла из комнаты.

- Может, мне лучше немного прогуляться и прийти попозже? - предложил Келп.

Марч удивленно уставился на него.

- Зачем? Что, ты неважно себя чувствуешь?

Келп неуверенно огляделся.

- Да вроде бы нет. Кажется, все в порядке. Наверное, я пришел, когда у вас был какой-то спор?

- Что-то вроде этого.

- Вот-вот, я так и подумал.

- Ладно, заходи.

Келп, который уже давно стоял в прихожей, только посмотрел на Марча и промолчал.

- Ах, да! - Марч закрыл дверь. - А мы сидели в гостиной...

- А, так я помешал вам обедать? - перебил его Келп. - Послушай, я могу...

- Да нет, мы просто изучали карту. Заходи.

Они вошли в гостиную как раз в тот момент, когда из соседней комнаты появилась миссис Марч и, ощупывая свои плечи, заявила:

- Это мой кашемировый свитер, и он весь мокрый.

- Никак, у тебя какое-то дельце наклевывается? - спросил Марч Келпа.

- Именно. Ты завтра свободен? Надо все обсудить.

- О, черт! - проворчала миссис Марч. - Только мы собирались съездить покататься на Лонг-Айленд...

- На Лонг-Айленд? - обрадовано переспросил Келп. - Так это здорово, лучше и быть не может. Я как раз этого и хотел. - Он подошел к заваленному картами столу. - Это Лонг-Айленд? Во, давай-ка я покажу тебе точное место.

- Ладно, вы тут занимайтесь делами, - сказала миссис Марч, - а я пойду сниму этот мокрый свитер, пока шею не застудила.

Глава 8

Когда на следующей день в половине девятого вечера Дортмундер вошел в "О-Джей Бар и гриль", что на Амстердам-авеню, в заведении никого не было за исключением трех механиков из ремонтной службы метрополитена, скучающего бармена Ролло и телевизора, установленного на высоко подвешенной полке. На экране трое альпинистов, обвешанные мотками веревки, маленькими молотками и радиопередатчиками - негр, еврей и прекрасная шведка-блондинка - взбирались на огромную отвесную скалу. Трое механиков-пуэрториканцев обсуждали проблему - водятся ли крокодилы в туннелях метро. Они перекрикивались громкими голосами, но отнюдь не потому, что злились друг на друга, просто, работая в метро, привыкаешь орать во всю глотку.

- Крокодилы?! - выкрикнул один из них. - Да в канализации они кишмя кишат!

- У нас там туннели для мусора! - возразил второй. - По-твоему, это канализация?

- Люди привозят аллигаторов из Флориды, - продолжал надрываться первый, - маленьких, для забавы, а когда они им надоедают, спускают их в унитаз. Но в канализацию, а не в туннели! Унитазы никак не связаны с туннелями метро.

- В общем-то, да.