Банды Нью-Йорка

– Я только что видел Кэрролл, Луи, – сообщил Твист, усмехаясь. – И она сказала, что ты самый никудышный верзила, которого она когда-либо знала.

Болвана Луи аж передернуло, но он промолчал.

– Она сказала, что ты очень активный упрямец, – продолжал Твист, – и все время прыгаешь вокруг нее. Давай-ка посмотрим, какой ты активный, малыш. А ну-ка, выпрыгни из окна!

Луи заколебался, но тут рука Кида Твиста угрожающе поползла к карману, и Луи выпрыгнул. Он приземлился на четвереньки и, поднявшись на ноги, стоял какое-то время под окном, слушая смех Кида Твиста и Циклона Луи. Потом пошел на телефонную станцию. Он позвонил одному важному человеку из Пяти Точек и изложил тому суть дела. Луи должен был убить Кида Твиста, и немедленно, так как, согласно всем правилам мира гангстеров, его жестоко оскорбили и унизили.

– Мне надо замочить его! – сказал Болван Луи.

– Конечно, – ответил его собеседник. – Ты следуй за этими птичками, а я пришлю людей. Когда мальчики подойдут, выманивай их на улицу и мочи. А ребята позаботятся о «быках» Твиста.

С полдюжины боевиков из Пяти Точек поспешили на Кони-Айленд. Подъехав к кабаку, из которого с позором выгнали Болвана Луи, они увидели, что Кид Твист и Циклон Луи все еще сидят там за столом и посмеиваются в предвкушении того, как эта история станет известна всему Бауэри. Болван Луи, дико сверкая темными глазами, сидел в старом экипаже, который был припаркован у обочины. Главарь бандитов из Пяти Точек отрывисто поговорил с извозчиком, сунул ему деньги, и гангстер забрался на сиденье и взял вожжи в руки, а владелец купе растворился в толпе. Несколько минут спустя неизвестный Киду Твисту человек зашел в ресторанчик и робко подошел к бандитскому вожаку.

– Кид, Кэрролл Тэрри хочет видеть тебя. Она ждет на улице, – сказал он.

– Без проблем, – ответил Твист. – Сейчас приду. Пошли, Луи.

Они вышли на улицу и услышали окрик: «Кид, сюда!»

Твист повернулся и увидел врагов, которые окружили его со всех сторон. Но не успел он даже вытащить револьвер, как Болван Луи выстрелил ему в голову, а затем и в сердце, когда Твист свалился на тротуар. Циклон Луи бросился бежать, но парни из Пяти Точек открыли огонь, и продырявленное тело силача упало. Кэрролл Тэрри появилась на месте событий как раз вовремя – она получила пулю от Болвана Луи и тоже повалилась замертво.

Все это заняло всего несколько секунд; гангстеры разбежались, оставив своих жертв лежать на тротуаре. Болван Луи вскочил в экипаж, пробил пулей шлем назойливого полицейского, избавившись тем самым от погони, и отправился в Манхэттен. Там он и прятался до тех пор, пока проворачивались определенные политические махинации, а затем предстал перед судом и признал себя виновным в убийстве. Его приговорили к 11 месяцам в исправительной колонии в Эльмире, но это его не расстроило.

– Одиннадцать месяцев? – смеялся он. – Я столько и на голове смогу простоять.

3

Год спустя после убийства Кида Твиста, в июне 1909 года, Монах Истмен был выпущен на свободу согласно закону, который гласил, что осужденный в первый раз заключенный может быть освобожден под честное слово после отбытия половины срока своего наказания. Истмен немедленно вернулся в Ист-Сайд, но обнаружил себя королем без королевства и генералом без армии. Смерть Кида Твиста привела к деморализации банды Истмена, она разбилась на отдельные части, многие из которых воевали друг с другом. Хампти Джексон и другие вожаки сидели в тюрьме, другие были убиты, а мелкие банды просто исчезли. Даже Пол Келли, хотя еще несколько лет сохранял свое присутствие в нижней части города, в основном перенес свой бизнес в Гарлем. Келли подмял под себя старьевщиков на свалках у Ист-Ривер и на Сто восьмой улице, став их деловым представителем и делегатом. Через несколько месяцев он организовал забастовку, во время которой были убиты трое, когда работодатели попытались усмирить бастующих с помощью гангстеров из нижней части города. Затем банда Келли стала принимать заказы от шайки торговцев недвижимостью, которые скупали прекрасные старые особняки, разбросанные по всей территории к северу от Йорквилля, вдоль верхней части Ист-Сайда, по соседству со Сто одиннадцатой улицей. Если домовладельцы не хотели продавать особняки, гангстеры развертывали систематическую кампанию по их разрушению и запугиванию людей. Сначала они крали свинцовые трубы и отделочные материалы с наружной части здания, затем дырявили крыши, били окна, взрывали ворота и двери, а если и это не помогало, прибегали к избиению и убийствам. После пары недель такой обработки домовладельцы были рады продать особняк по любой цене, на которую были согласны покупатели, чтобы сбежать оттуда; а жулики немедленно превращали эти здания в дешевые жилые дома, куда заселяли орду итальянцев, которые начали заполнять верхнюю часть Ист-Сайда.