Маугли предпочитал работать с одним «головастиком» по прозвищу Ришар – тот и в самом деле был очень похож на актера Пьера Ришара. В свое время он отмотал срок за незаконные торговые махинации с компьютерами и видеотехникой. На «зоне» он и получил свое погоняло, так оно за ним и осталось. И мало кто знал, что Владимир Гутник – как его звали на самом деле – в свое время с отличием окончил МАИ и ему прочили блестящее будущее, но жить на нищенскую зарплату научного сотрудника и преподавателя Володю не прельщало, и он заделался фарцовщиком. Не прошло и года, как его поймали с поличным, судили и отправили по этапу «к хозяину» набираться уму-разуму. Что Гутник, то есть уже зэк Ришар, и делал с великим усердием.
Когда он вышел на волю, перестройка была в полном разгаре, а вместе с ней переделка и перестрелка. За те годы, пока «топтал зону», Ришар приобрел обширные связи в среде блатных. Набирали силу мошенники, организованная преступность, по-простонародному – мафия, сделалась общенациональным жупелом, пугающим и одновременно щекочущим нервы миллионов людей. Жить «по понятиям» становилось модным, и не только в среде «блатарей» и «пацанов».
Такие люди, как Ришар, всегда ценились на вес золота, равно как и люди, подобные Маугли. Организация взяла их под свое крыло. Не став преступниками, они наверняка подались бы в аналогичные государственные силовые структуры – спецподразделения армии, МВД, органов госбезопасности – и там нашли бы применение своим талантам. Или спились бы и сгинули почем зря.
Ушли в прошлое кооперативы, в одночасье распался Советский Союз, ловкие аферисты – из государственных и частных структур – ограбили народ, обчистив многих до нитки. Приблизился рубеж тысячелетий, кто-то ожидал конца света и прихода мессии, а кто-то считал барыши и просчитывал перспективы дальнейшего обогащения. Но миллениум благополучно отгремел фейерверками и ушел в прошлое. И пошел – год за годом – новый век, а вместе с ним и новое тысячелетие.
Маугли и Ришар занимались каждый своим делом, работая на Организацию то по отдельности, то вместе. На данном этапе операции Маугли потребовалась помощь «головастика», и он не преминул воспользоваться ею, хотя и любил работать в одиночку.
Ришар снабдил его крохотной камерой, объяснил, где и как ее нужно установить – здесь им просто повезло в том, что дом имел специфическую проектировку, а именно – наличие внутренней пожарной лестницы в подъезде с выходом на каждый этаж. Затем он засел в заранее снятой неподалеку квартире и принялся наблюдать и записывать, чередуясь с Маугли. Несколько дней наблюдений снаружи и посредством видеозакладки дали ощутимые результаты. Теперь Маугли были известны все охранники, операторы, их маршруты, привычки, расписание дежурств и прочие, несущественные на первый взгляд мелочи, необходимые для успешного проведения операции. В голове у него созрел план, но для начала необходимо было познакомиться с любовницей «мишени», близко сойтись с ней, привязать к себе и убедить в необходимости тайного побега. С этой задачей Маугли удалось удачно справиться, осталось последнее – ликвидация «объекта»…
Применив очередную уловку, Маугли удалось встретиться с Вероникой. После нескольких сумасшедших часов, проведенных в постели, он издалека завел разговор о совместных планах на будущее.
– Ты хочешь покинуть его? – Роберт заглянул в ее все еще затуманенные страстью глаза. – Если так, то сделать это придется тайно и неожиданно для них.
– Да, я давно уже решилась на это, – прошептала девушка, потянувшись рукой к его паху.
– Перестань, Вика! – Улыбнувшись, он мягко отстранил ее руку. – Давай поговорим серьезно.
– Давай.
– Нужно подготовиться к побегу.
– Я уже подготовилась.
– Вот как? – удивился молодой человек.
– Я заблаговременно продала свою квартиру вместе с обстановкой, втайне от всех, – пояснила она, – а деньги в долларах поместила в надежное место. А все остальное, что у меня есть – шмотки, украшения, «хата», где я живу, – это все его. Так что меня ничто не связывает, я могу в любой день собраться и улизнуть.
– Ты согласна уехать со мной?
– Хоть на край света, – беззаботно заявила голая красавица, потянувшись всем телом.
– Замечательно. Значит, сделаем так. Назначим день побега, я куплю билеты на самолет. Лучше вообще уехать из России. Где бы ты хотела обосноваться?
– Во Франции живет моя родная тетка, вот рядом с ней я бы и хотела поселиться. О ней «папику» ничего не известно.
– Ну, что ж, я думаю, так далеко тебя не смогут найти ни он, ни его ищейки. Кто знает, чего можно ожидать от покинутого мужчины, тем более такого богатого и крутого.
– Скорее всего, он побесится какое-то время и забудет.
– И все же лучше лишний раз перестраховаться. Положись на меня, я все устрою. Надежные паспорта, визы, билеты – все у нас будет, вот увидишь, у меня хорошие связи повсюду. Сделай вот что – собери все свои драгоценности и заложи их в ломбард – все же это деньги, и они тебе еще пригодятся. Сразу обменяй их на доллары. Естественно, сделай это незаметно для своей охраны.