Банда - 3

- Пройдемся вместе. Самое приятное место для прогулок, Валерий Александрович, - это лезвие ножа. Холодок опасности наполняет легкие, ваша непредсказуемость заставляет сторониться и друзей, и врагов, а вы идете себе, идете... Одинок, спокоен и улыбчив. А?

Невродов потер мясистое лицо тяжелыми ладонями, а когда Пафнутьев снова увидел его глаза, в них уже плясали огоньки шалые и почти хмельные.

- Выпьем чаю? - спросил Невродов.

- А она умеет? - Пафнутьев кивнул в сторону приемной.

- Не умеет - научим, не хочет - заставим! - отчаянно произнес Невродов и решительно нажал кнопку звонка, вызывая секретаршу в кабинет.

- Вот это мне нравится, - Пафнутьев подвигал плечами, стараясь расположить на себе пиджак так, чтобы он в этом пиджаке выглядел стройным и привлекательным для юных глаз, которые уже заглядывали в дверь.

***

Неклясов нервничал. Все валилось из рук, да что там валилось - он все бросал, едва что-то попадалось под руку. Давно таким его не видели. И за всем этим чувствовалось - Вовчик издерган, задумал что-то Вовчик и не решил еще исполнить задуманное или отказаться. А отказаться было еще тяжелее, чем исполнить, потому что сразу его охватывала неуверенность, с которой он всю жизнь боролся, наваливалась угнетенность, а то и обычный страх. С некоторых пор страх стал посещать его гораздо чаще.

В черном распахнутом пальто, с длинным белым шарфом, концы которого болтались где-то возле колен, в остроносых блестящих туфельках, бледный и худой, метался он по квартире, по великоватому для него "мерседесу", метался по городу, и охранники только пожимали плечами за его спиной, разводили руками и просто ждали, когда закончится эта истерика.

А истерика, похоже, только набирала силу, набирала обороты и, наконец, прорвалась несколькими приказами.

- Надо расслабиться, ребята, - говорил он время от времени. - Надо расслабиться. А? - и показывал неимоверно белые свои зубы, вставленные не то в Германии, не то в Швейцарии - он и сам этого не помнил. Улыбался Неклясов протяжно и многообещающе. И понимали приближенные - что-то задумал Вовчик, что-то затеял.

Несколько дней после схватки с Пафнутьевым он бился в бешенстве от перенесенного унижения и все подыскивал, придумывал способ расслабиться, как он выражался, и восстановить душевное равновесие. Вспоминая, как из анцыферовского кабинета с треском выламывалась рама вместе с кованой решеткой, выламывалась не просто во двор, а в ночь, в опасность, в бесконечность, открывая небо, метель, холод, вспоминая себя, вдруг оказавшегося беспомощным и беззащитным перед лицом этого хмыря Пафнутьева... О, как он улыбался, как он выволакивал наружу, как вез в провонявшем бензином старом "жигуленке"...

Пальто до сих пор отдавало бензином и какими-то дешевыми маслами, пепельницами, окурками. И он, Вовчик Неклясов, вынужден был звонить по своим телефонам и отменять, отменять, судорожно и спешно отменять свои же указания и требования. И заставлять своих ребят покупать эти розы, эту шубу... А Пафнутьев сидел, откинувшись на сиденье, и был хозяином, о, каким он был хозяином. А он, Вовчик Неклясов, мельтешил перед ним, ползал и унижался, умоляя не сжигать его в провонявшем трупами крематории...

Едва только вспомнив об этом, Неклясов сжимал маленькие острые кулачки и колотил ими по всему, что только подворачивалось в этот момент - по подлокотникам "мерседеса", по ресторанному столику, по собственным коленкам. Все мысли его при воспоминании о той кошмарной ночи сбивались, и он не мог произнести ни единого внятного слова. Только тонкая пена возникала вдруг в уголках его губ, глаза судорожно цепенели и шарили по сторонам - что бы это такое сделать, что бы сотворить и снять, снять с души это напряжение, и убить в себе это воспоминание. И все его окружение затихало, как бы залегало в окопы, приникало к земле, пережидая неклясовский гнев, который, все это знали, может быть страшный и кровавым, и все шло к тому, что он и будет страшным и кровавым.

- Ты прав, Вовчик, - сказал ему Анцыферов, подсев как-то за его столик в углу ресторана. - Надо расслабиться.

- Есть предложение? - спросил Неклясов раздраженно, поскольку последнее время он вообще разговаривал раздраженно.

- Один мой приятель недавно вернулся из Таиланда, - Анцыферов улыбнулся мечтательно - видимо, рассказы приятеля ему нравились. - Но с трудом вернулся, с большим трудом.

- Денег не хватило?

- Не в этом дело... Возвращаться не хотелось.

- Оставался бы! - передернул острыми плечами Неклясов.

- А вот для этого уже не хватало денег, потому что деньги там идут так хорошо, так быстро и легко, что совладать с ними нет никаких сил.

- Сидел бы дома! - буркнул Неклясов.

- Вот и сидит. Вспоминает.

- И что же он вспоминает?

- Есть в Таиланде такое местечко, вроде бы курортное, Патайя называется. Люди оттуда возвращаются до того уставшие, до того изможденные, что после этого всю свою жизнь только и делают, что собирают деньги, чтобы снова оказаться там хоть на денек, хоть на часок.

- Надо же! - Неклясов заинтересованно взглянул на Анцыферова. - Что же измождает?