Банда - 2

- Да, это печально, - согласился Пафнутьев.

- Мы решили устроить, так называемый, круглый стол и собрать всех участниц в этом кабинете... Шампанское, фотографии, милая беседа...

- Они будут голые? - поинтересовался Пафнутьев.

- Кто? - не понял Цыкин.

- Девушки.

- Ну, почему голые... Одетые. Все будет очень прилично, достойно. Вчера, во время передачи...

- Я видел эту передачу, - Пафнутьев воспользовался мимолетной паузой и вернул разговор на более практическое направление. - Очень красивые девушки. Особенно одна... Но и те, которые отправятся на Кипр сопровождать нашего друга Байрамова...

- А мне показалось, что это он будет их сопровождать?

- Какая разница? Результат будет один.

- Какой? - быстро спросил Цыкин.

- Вернутся они уже не девушками, - серьезно ответил Пафнутьев.

Цыкин весело рассмеялся, промокнул глаза подвернувшимся листом бумаги, благодарно посмотрел на Пафнутьева, который так распотешил его.

- Ну, девушки, это же условность... Я не уверен, что они и сейчас еще хранят, так сказать, свое, так сказать...

- Богатство, - подсказал Пафнутьев.

- Вот именно!

- А Байрамов богат?

- О! Вы не представляете, что это за человек! Он недавно завез в дом престаречых сто матрацев, представляете? - морщины на лице редактора расположились в виде самой восторженной гримасы, которую он только мог изобразить. - Вы знаете, какие там были матрацы? На каждом померло не менее двадцати престарелых! А что они сделали с этими матрацами, прежде чем умереть... Говорить не буду. А он - новые! Бесплатно. Дар городу. Убедительно?

- Да, это прекрасно... А куда дели старые? - спросил Пафнутьев.

- Матрацы? Передали в пионерский лагерь.

- Разумно, - одобрил Пафнутьев. - С точки зрения рыночной экономики очень здравое решение.

- А вы видели, что сделал Байрамов с нашими подземными переходами в центре города? Ведь это были... Общественные туалеты! Разбитые лампочки, кучи дерьма на каждом углу, нищие с обнаженными язвами, пьяные в собственной блевотине... А теперь! Это сверкающие стеклом и сталью подземные универмаги! Заморские товары! Освещение, музыка! А продавцы! Вы видели, какие там продавцы?! Юные, ухоженные, вежливые! Каждую можно выдвигать на конкурс красоты!

- Да, я видел, - сегодня, кажется, Пафнутьев выбрал самую удачную манеру разговора - не спорил, со всем соглашался, все одобрял, хотя Цыкину этого было мало - он желал не просто одобрения, он желал восторгов. - Наши подземные переходы действительно стали рассадником новой жизни. Даже я, как-то попав туда, не смог отвертеться и пришлось купить бутылку водки. Кстати, отвратительной оказалась водка.

- В чем дело! - обрадованно воскликнул Цыкин. - Я угощу вас хорошей водкой! - и не ожидая согласия, вынул из тумбочки початую бутылку "Абсолюта", блюдечко с подсохшими корочками сыра и поставил все это перед Пафнутьевым. - По граммику? - он уже свинчивал пробку. Но пить в редакторском кресле ему, видимо, было неловко, и он, встав, обошел вокруг и присел к приставному столику с другой стороны.

- По граммику можно, - кивнул Пафнутьев. Хотя пить не хотелось, но он понимал, что за рюмкой разговор будет другим - откровеннее, доверчивее и, в конце концов, - полезнее.

Редактор с какой-то преувеличенной решимостью наполнил довольно объемистые граненые стопки, поднял свою, подождал, пока поднимет и Пафнутьев, молча чокнулся, выпил и тут же бросил в рот корочку сыра.

- Отличная водка!

- Да, водка те самая плохая, - сдержанно похвалил Пафнутьев.

- Не понравилась?! - ужаснулся Цыкин.

- Потрясающая водка! - поправился Пафнутьев.

- То-то же!

- Так вот Байрамов, - начал было Пафнутьев, но Цыкин, уже ощутив жаркий наплыв хмельного азарта, решительно его перебил.

- Может быть вы, Павел Николаевич, и не поверите, но ведь именно наша газета открыла этого представителя зарождающегося класса бизнесменов! Это сделали мы! Первыми!

- Поздравляю.

- Спасибо. Еще когда Байрамов купил первый овощной киоск на базаре, когда он начал завозить яблоки и картошку . Еще когда он только начинал торговать жвачкой и цветными презервативами в колбасном отделе гастронома... А решение было смелое, вам не кажется?

- Колбаса в цветном презервативе?

- Ха-ха! - рассмеялся Цыкин. - Просто тогда не было колбасы! Но представьте - реклама колбасная, а на прилавке презервативы! И в этих.., как их... В пупырушках. Народ толпился! Краснел от смущения, но товар расхватывал! - Цыкин опять свинтил крышку с бутылки.

- А в чем выразилось ваше открытие этого человека?

- Мы о нем писали! И как мы о нем писали! Только благодаря нам он смог так быстро и уверенно стать на ноги! И Байрамов не забывает редакцию, не забывает тех, кто породил его! Посмотрите, какие телефоны в отделах! Какие калькуляторы! Вы знаете, что он однажды сотворил на День печати?

- Понятия не имею, - Пафнутьев вдруг увидел, что его стопка полна, Цыкин уже поднял свою и смотрит на него призывно и страстно. Пришлось и Пафнутьеву поднять стопку.