Байт II. Блуждающие лабиринты Гиннунгагапа.

- Да, что ты, не стоит! Это моя обязанность, как радушного хозяина! – улыбаясь и краснея, ответил тот. – Я надеюсь, вас все устраивает в комнатах?

- Более чем. Спасибо, еще раз! – и, не давая ему открыть рта, не то так и будем битый час любезностями обмениваться, а время утекает быстрее воды сквозь дуршлаг, продолжил: - То, о чем мы говорили, про соседа твоего, я помню, и к утру, мы придумаем, как ему клыки подпилить. Серега мне поможет.

Рута удовлетворенно вздохув, согласился.

- Хорошо, отдыхайте! И я тоже, пожалуй, пойду, - вставая, произнес он, прощаясь кивком головы. - Сэр Слаф! Сэр Ега! Я вас покину до утра, спокойной ночи!

Мы с Сергеем едва не рассмеялись ему вслед. В один голос. Слава богам, сдержались! Не понял бы он нас.

- Смейся, смейся, - подначил я Серегу, - скажи спасибо, что я тебя при нем, Сергеем не называл!

- Спаси-ибо тебе, до-обрый человек!

Все-таки не выдержали, заржали.

- А теперь, рассказывай, - Серега придвинул свой стул поближе, затем поставил перед нами на стол, два бронзовых кубка рядом, и разлил в них вино, из такого же бронзового пузатого кувшина. - Все по порядку. С момента моей смерти. А то я, все это время, словно в тумане блуждал. А если по-правильному, - то в Серых Пределах.

- Братик! Я же думал, потерял тебя! Навсегда! – я обнял Сергея за плечи. - НАВСЕГДА! Ты понимаешь?

- Не потерял же! – смущенно пробасил он, крепко сжимая меня в объятиях.

- Я, когда увидел тебя на волокуше, не поверил своим глазам! Лежит медведь, здоровенный, черно - бурый, а над ним ник: «Конди». Я чуть с ума от радости не сошел!

- Давай, выпьем, - предложил Сергей, кубки с глухим звоном столкнулись, - за жизнь. За нас, брат!

Вино, очистительным бальзамом скользнуло внутрь, смывая горечь потери друга, боль предательства Дианы, муть сомнений в своей состоятельности, и липкую слизь самосожаления. Где-то внутри, поднималась всепоглощающая волна веры в то, что теперь все точно будет хорошо.

- Как, откуда ты здесь? Как вообще такое возможно? – спросил я.

Серега отпустил меня и слегка отодвинувшись, начал рассказ:

- Помнишь, ты приходил ко мне на день рождения? Когда втюхал мне за десять копеек часы, которые тридцать четыре с полтиной кило гринов стоят? Не-не, - оборвал он мои попытки возразить, - я потом уже посмотрел, знал бы, - не взял. Ulysse Nardin Diver Chronograph Maxi, - в такой комплектации, такая была цена.

- Я знал, что ты не возьмешь, поэтому и не назвал цену, - попытался реабилитироваться я.

- Спасибо, брат! Не заслужил я такого дорогого подарка, но все равно, спасибо! Именно благодаря ему, я и сижу перед тобой! Давай! – я и не заметил, когда он успел снова наполнить кубки. - Так вот, не знаю, помнишь ты или нет, я говорил тебе про Андрюху Волкова…

Я кивнул. Что-то припоминаю. Не тогда, на дне рождения, а позже, в офисе. Что-то связанное с сохранением психоматрицы на физическом носителе.

- Так у него получилось?!

- Угу. Он ни с кем не делился, не самый общительный парень, но у него, как оказалось, был рабочий прототип. А со мной он сошелся на ниве дайвинга. И так ему твои часы глянулись, что хоть лежа стой, хоть раком падай. Не думал я, что есть люди, готовые за безделушку, даже дорогую, все дело недолгой жизни отдать! - он вновь наполнил кубки до краев.

- Сереж, не части! – попросил я, - Нам еще хозяйское дело надо будет обмозговать.

- Добро, - он отставил кубок в сторону. – Поменялись мы. Я побоялся тебе сказать, что на фигню какую-то, твой подарок выменял. Тем более, работает он, нет, было непонятно. Андрюха научил меня пользоваться цефалоскопом, так он назвал свой аппарат. Снимать ментограммы, проводить интерполяцию, компилировать все в один файл, сохранять. А главное, - он настроил аппарат так, чтобы тот внедрял готовый мнемокод, в заранее созданный персонаж, заранее выбранной виртуальной вселенной. Таким образом, я, как и любой из искинов, наверное, смог бы жить в системе вечно. Ну, по крайней мере, пока та существует.

Сергей огляделся вокруг.

- Неуютное местечко, а? – я молча кивнул, соглашаясь. – Но, я его вижу. И тебя тоже. Походу, не зря я дорогие часы на ерундовину сменял! На жизнь свою, получается, сменял! Так-то! А ты, оправдываться надумал!

Кубки все-таки опустели. Немного помолчали, а что тут скажешь? Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Банальность, но – аксиома. А деньги? Кому они нужны без друзей?

- Я не помню произошедшего со мной, после момента последнего сохранения, - продолжил Серега. - А его я сделал перед отправкой к тебе, на войну. И, судя по всему, погиб, раз ты так радуешься моему возвращению и появлению здесь.

- А как получилось активировать мнемокод? Откуда было понятно, что его вообще надо активировать? – заинтересовался я.

- Вообще-то, пока все в ручном режиме. Я должен был как-то сообщить Андрею о необходимости активации.

- А если бы не успел?

Серега пожал плечами.

- Значит, не сидел бы тут с тобой. Успел же! – он виновато улыбнулся.

А я вспомнил момент прыжка взбесившегося «бардака» и звук, сопровождавший отправленную СМС-ку.