Байки из Зоны. Дискобол

Нейтралу некогда было наблюдать корриду живого и механического. Он спешил. Ведь часы перед внутренним взором неумолимо отбивали время, которое утекало словно вода. Он смело повернулся в цыпе спиной и зашагал к бронированной двери. Несмотря на внутренние опасения Ореха, ключ-карта подошла. Что-то внутри стены справа от двери щелкнуло, и тяжелая даже с виду стальная махина открылась наружу. Сталкер отпрянул от неожиданности и выругал себя за беспечность. Дар Радужного диска определенно расхолаживал.

В спину Ореху ударил возмущенный рев. Нейтрал вздрогнул, обернулся на звук и обомлел. На платформу, недовольно взрыкивая, неуклюже выбирался давешний цыпа. Он раз за разом заносил одну из своих лапищ, пытаясь закрепиться на краю платформы, но та всякий раз срывалась, будто соскальзывала. Это раздражало чернобыльскую тварь, и та ревела, как бык, которого ткнули шпагой на испанской арене. Орех обомлел – с таким мутантом ему справиться было не под силу. Но в ту же секунду до него дошло – цыпа заметил не сталкера, а открывшуюся вдруг дверь. И теперь он, вероятно, решил разузнать, что же за новые территории вдруг открылись. Красные глазки цыпы подслеповато щурились в сторону холла, ноздри шумно втягивали воздух, пытаясь уловить запах пищи.

Выматерившись, Орех торопливо проскользнул в вестибюль. В тесном помещении цыпа мог запросто затоптать невидимого для него сталкера. Дверь с легким шуршанием закрылась за его спиной. Оказавшись в холле, нейтрал поднялся по лестнице, которая вела к площадке с лифтом. Последний оказался на удивление в рабочем состоянии, и под аккомпанемент удара – видимо, цыпа решил протаранить и эту преграду тоже – двери кабины открылись. Орех бестрепетно шагнул внутрь и осмотрелся. Ничего сверхординарного он не увидел – обычная кабина, обшитая пластиком. Никаких зеркал, цветочков и прочих украшений, которые иногда присутствуют в лифтах домов, где живут «состоятельные и респектабельные», не наблюдалось. Слева от двери на панели значились семь кнопок. Нейтрал нажал на самую верхнюю, напротив которой было написано «Лаборатория». Тихо зашуршал механизм, и пол мягко качнулся под ногами. Уши заложило, виски слегка сжало. Это напомнило Ореху, как он еще до армии в бытность студентом ездил в Москву и умудрился попасть в музей землеведения, который находился на одном из верхних этажей здания МГУ. Соответственно это собрание экспонатов находилось непосредственно в ведении университета. Так вот, наверх Ореха и часть экскурсионной группы лифт поднимал так же, как и тут, в Зоне. Сначала пол мягко толкал в подошвы. Затем начинало давить на уши и макушку. Экскурсовод объяснил это тем, что лифт-де скоростной и от этого подобный эффект. Организм, мол, непривычен к подобным нагрузкам, вот и ощущения не очень приятные. Но в тот раз подъем был на тридцать первый этаж, а в этот раз, судя по панели в кабине, всего лишь на седьмой. Он же, по отношению к станции, был первым.

Лифт остановился. По подсчетам нейтрала, минуло не больше минуты. Двери медленно поползли в стороны, открывая вид на хорошо освещенный, но пустынный вестибюль. Как и в помещениях станции, что осталась внизу, все было покрыто пылью. Даже стены носили налет серости. Орех, стоявший в левом дальнем углу кабины, осторожно ступая, тронулся вон. Поводя стволом G-36 из стороны в сторону и готовый в любой момент открыть огонь, он шагнул из лифта. Вестибюль продолжал короткий, метров десять в длину, неширокий коридор, оканчивающийся металлической дверью. С правой стороны на косяке был установлен такой же электронный замок, как и на предыдущих дверях. Приложив к нему карту, Орех отошел в сторону, предпочтя не дожидаться момента, когда откроется дверь. Он чуть сместился вправо, чтобы хоть немного оказаться под защитой косяка. Эта предосторожность оказалась нелишней, потому что, как только появился зазор между дверью и косяком, раздался выстрел. Потом еще один. Стреляли из помещений, куда сталкер пытался попасть.

– Хватит палить! – крикнул Орех. – Свои!

– Кто это «свои»? – последовал ответ.

– Это я, Орех. Или у тебя, Мокрец, уже память отшибло? – нейтрал узнал голос говорившего.

– А вас там, любезный, из-за стены не видно вовсе, – ответил ученый.

Именно он и вступил в переговоры с нейтралом.

– Теперь-то видно. Так что опусти ствол и своим скажи, чтобы тоже опустили. – Орех на всякий случай вжался в стену и постарался придвинуться ближе к косяку, по возможности убирая корпус из зоны поражения. Путь отхода к лифту был отрезан. Если бы нейтрал попытался ретироваться, то непременно попал бы под огонь.

– Вы масочку-то опустите, – меж тем прозвучало предложение. – А то личика вашего не видать.

– А тебе и так его не видать, – ответил Орех, не спеша, впрочем, выполнять требование.

– А я в камеру гляну, – в тон ответил человек, называвший себя Мокрецом и говорящий его голосом.