Байки из Зоны. Дискобол

Жеки – вспомнил Орех. Эти существа живут в подземельях семьями по десять-двенадцать особей. Ведут достаточно скрытный образ жизни. Едят все, но особенно обожают тухлятину. Этакие санитары подземелий. Обладают способностями наносить кинетические удары. Собственно, жека – это аббревиатура. ЖК, то есть «жирный карлик». Так прозвали этих мутантов сталкеры за их одутловатые тела. Как он зовется по-научному, знали только в Долине радости. Жеки чем-то напоминали лилипутов – людей, генетическая аномалия внутри которых вызвала сильную задержку роста. Но в отличие от последних мутанты имели непомерно большую голову и уродливые, словно гротескные, черты лица. Двигались они не быстро – на таких коротеньких ножках приличной скорости не развить. Но им и не обязательно было использовать для передвижения нижние конечности. Поговаривали, что уродливые карлики, используя ментальную силу, могли переносить себя с места на место посредством левитации. Те жеки, которых сейчас наблюдал Орех, правда, шли на своих двоих. Может, потому что молодые и не умели еще использовать заложенные мутацией способности по полной программе, а может, потому что все силы уходили на изгнание агрессора. Но так или иначе, меча в своего противника предметы, хозяевам подземелья удалось его отогнать. Летун тем временем не унимался. Вернувшись и облетев автомотрису, он снова плюнул огнем в жек. В ответ в него опять полетели предметы – на этот раз банки из разбившегося ящика. Но пульсирующее огнистое облако со злорадным хохотом уворачивалось от снарядов. Наблюдавший всю эту увлекательную игру вдруг заметил, что автомотриса заколебалась и, слегка покачиваясь, приподнялась над рельсами. Видимо, жеки решили взяться за что-то более весомое, нежели ящики и консервные банки, и попытались сдвинуть с места тяжеленный агрегат. Это у них отчасти даже получилось, поскольку мотодрезина оторвалась уже на полметра и зависла в воздухе, плавно покачиваясь, будто лодка на бурной воде. Камера на шлеме фиксировала все, что попадало в объектив. Орех опасливо отодвинулся шагов на пять от транспортного средства. Ему пришло в голову, что мутанты, метнув в летуна этот весьма немалый снаряд, имеют вполне реальные шансы зацепить и его. Сталкер завороженно стоял и глядел на висящую в воздухе мотодрезину. Это было весьма завораживающее зрелище: на некотором расстоянии от рельсов в полной тишине, нарушаемой лишь завываниями летуна, натужным бормотанием жек и шумом воздуха в тоннеле, висел в воздухе мотовагон. Орех засмотрелся и не сразу осознал, что, если у мутантов получится метнуть мотодрезину, то ему, сталкеру, не на чем будет путешествовать в тоннелях «припятского метрополитена». Нейтрал не успел забеспокоиться, как силы жек закончились. Возможно, это была просто демонстрация возможностей с целью устрашения противника. Так или иначе, автомотриса начала медленно снижаться. Затем зависла в воздухе, чуть дернулась вверх и с грохотом рухнула всей своей тяжестью вниз. И – о, чудо! – встала всеми колесами на рельсы! Это было невероятно! Иначе как везением данный факт назвать нельзя. Мотодрезина еще пару раз дернулась – видимо, жеки пытались повторить свой силовой подвиг. Но побить установленный рекорд не удалось. Да и летун предпочел ретироваться. Видимо, решил, что в одиночку справиться с тремя противниками ему не под силу. Возможно, это просто разведчик, и для полноценной агрессии на хозяев понравившихся подземелий впоследствии слетятся еще десяток таких же тварей. Но сталкеру это было безразлично. Он не был ни биологом, ни социологом, ни иным ученым, изучающим чернобыльское зверье. Перед Орехом стояла иная задача – убраться из этих мест как можно скорее и оказаться за Периметром до истечения двадцати четырех часов на таймере, горящем перед глазами нейтрала. Потому ничтоже сумняшеся сталкер сделал единственное, что мог в этот момент, – живо забрался в кабину мотодрезины.

Механизм запуска он уже успел исследовать ранее – до появления на сцене конкурирующих за территорию мутантов. Оставалось понять, куда же ему двигаться. Ну и здесь для него не было загадки – в сторону Долины радости, где под бункером ученых располагалась явно неизвестная последним станция. Как разблокировать выход в научный комплекс, в данный момент сталкера заботило меньше всего. Для него была актуальной иная задача – как можно быстрее убраться из центра Зоны и продвинуться к ее границам.