Багряноборцы. Книга первая

Застеснявшись при виде незнакомцев, Есения юркнула обратно в избу. Вновь представ пред гостями спустя несколько мгновений, держа на вытянутых руках рушник, с еще теплым караваем и деревянной солонкой в форме уточки.

– Вот, гости дорогие, примите угощение наше, да пройдите в дом наш. – сказала девушка, протягивая угощение.

Ольга с Иваном поклонились хозяюшке, коснувшись правой рукой земли, затем отломили от каравая по кусочку, обмакнули в соль и съели. Но в дом не пошли.

– Что же вы, гости дорогие, в дом не идете. – забеспокоилась Есения. – Аль не угодили чем вам.

– Не серчай, хозяюшка, – ответила ей Ольга, – и ты хозяин обиду не таи. Всем хорош дом ваш и хлеб ваш. Но не можем в дом, где люди живут, входить мы, покуда трех солнц не минует с тех пор, как пролили кровь мы. Ты лучше дозволь нам в амбаре, где инструменты хранишь, остановиться, да после трапезы обеденной сам приходи и ту, что в колдовстве винят, приводи.

– Быть посему. – согласился Глеб Коваль, проводив путников к месту отдыха.

ГЛАВА 3

Заведя лошадей под тень растущего во дворе, за амбаром, ясеня, Багряноборцы натаскали для них воды из почти пересохшего колодца, дав животным вдосталь напиться. Затем, насыпав в корыто фураж, данный заботливым хозяином подворья, оставили скакунов одних, а сами пошли отдыхать.

Когда воители светлых богов вернулись в отведенный им амбар, их уже ждал стол накрытый узорчатой скатертью. В центре стола стояла крынка молока, рядом с ней располагался горшок полный ароматной каши, возле которого на блюде лежал каравай. По кроям скатерти были поставлены две большие и одна маленькая деревянные плошки, Глеб Коваль не забыл про удивительного говорящего петуха. Подле плошек уместились кружки в которые воины могли налить себе молока и утолить жажду.

Накрывавшая на стол Есения увидев, что гости уже управились со своими делами, поклонилась им пригласив к столу. Поблагодарив юную хозяйку, Багряноборцы, прежде чем рассесться по местам и приступить к трапезе, сняли с себя оружие, положив его рядом с собой. Убедившись в том, что гости не в чем более не нуждаются, Есения оставила их, отправившись в избу к батюшке.

Угощения, приготовленные Глебом Ковалем, оказались очень вкусными, поэтому воины света кушали в полной тишине. Пока, внезапно, не подал голос Петя.

– А вы не думали, что еда может быть отравлена? – спросил петух, склевав добрую половину наложенной ему каши.

От этого вопроса Иван аж чуть ложкой не подавился.

– Типун тебе на язык. – откашливаясь вымолвил богатырь, запив застрявшую в горле кашу молоком.

– Не думаю, что Глебу Ковалю есть смыл нас травить. – сказала Ольга. – Грех это большой убить, тем более отравить гостей своих. После такого ни один суд: ни княжий, ни божий не сможет защитить его.

– В том то и дело. – продолжил Петя. – Вдруг, кто злой, решил напраслину навести на хозяина двора этого, путём нашего отравления.

– Ежили ты так опасаешься за жизнь нашу, почему раньше всех к яствам приступил и об отраве не сказал? – поинтересовался Иван

– Раньше в голову не пришло, голоден был шибко. – оправдался петух. – А как пришло, так вам и сообщил.

– Ладно. – положил длань на стол богатырь. – Чтоб не продолжать спор сей, давайте я оберегом проверю пищу поднесенную нам, если отрава окажется в ней, то все выпьем отвар супротив яду.

Слова Ивана не вызвали возражений, и он сделал то, что предложил. Сняв с шеи мешочек в котором хранился оберег, воин света вынул из него фигурку своего тотемного животного и поставил ее на стол. Затем он вынул нож и проколол им указательный палец правой руки. Обильно обмазав деревянную статуэтку кровью, Иван подхватил ее и держа в длани6 десницы7 провел по воздуху три круга над столом, приговаривая при этом:

– Покровитель великий, защитник рода, защити кровь свою, раскрой умысел злой, ежели кто решил обычай нарушить, отравить детей твоих.

После слов Ивана, глаза тотемного животного на миг вспыхнули красным пламенем, и тут же погасли.

– Все в порядке, есть можно. – промолвил богатырь, убирая деревянного идола обратно в обережный мешочек. – Если бы еда была отравлена, защитник сжег бы ее дотла.

– Вот и славно. Значит я напрасно волновался. – заявил Петя, продолжив клевать свою кашу.

Закончив трапезничать, Багряноборцы решили, пока не пришел Глеб Коваль, обсудить, подмеченные во время скачки, приметы.

– Видела я гнезда ласточек разоренные. – первой стала делиться своими наблюдениями Ольга. – К пожару ведет деяние это. Видела причелины8 на избах все изрезаны, знаки Солнца перечеркнуты.

– Добре. – кивнул Иван. – Вот что я видел. Вдоль изгородей холмики небольшие, землей присыпанные с крестами по центру. Видно дождь вызвать пытались, живность мелкую изводили, в тряпки наряжали да в землю закапывали. Еще подметил, собак отсутствие, пока скакали мимо подворьев, ни одна лай звонкий не подняла.

– А я видел целую стаю больших и жирных ворон, они улетели, как только меня приметили. – сказал Петя с таким видом, словно, это он прогнал темных птиц.