Баффер

Все узнается в сравнении. Играть в «Морровинд» дома, рядом с батареей центрального отопления, за удобным столом, или играть в деревенской глуши, где из всех электроприборов один ноутбук, а греет печка, к которой я сижу, прижавшись спиной, – это большая разница! Жизнь на заброшенном хуторе меняет приоритеты. Если раньше я полагал вершиной современной цивилизации Интернет, то теперь первое место делят теплый туалет и программа «Как это устроено». Без Интернета, как оказалось, вполне можно прожить, без водопровода намного труднее.

Сложно было и без развлечений, но уже два месяца, как меня радует ноутбук, понтовый, шикарный, в алюминиевом корпусе, с кучей программ – лицензионных!

Я, впрочем, использую только установленные лично две игры – «Морровинд» с аддонами, где играю за мага, и «Невервинтер Найт-2», в котором бегаю священником-друидом. Без читов, честно отыгрывая все нюансы жизни своих персонажей по часу в день. Не то чтобы я верил в возможность получить возможности из этих игр, но не попытаться было бы глупо.

За окном светлеет. Раньше пришлось бы съесть таблетку, а сейчас лепота – произнес заклинание, и все симптомы пропали! Плохо, что время жизни без «магической таблетки» сохранилось до десяти часов.

Восемь часов – столько я живу после примененного заклинания «восстановление» до появления первых признаков возвращения болезни, два часа – максимум, который я смог выдержать, не произнеся в срок заветные слова. До сих пор считаю тот эксперимент дурной затеей, под конец меня начало ломать судорогами так, что заклинание удалось применить только с пятого раза. Но подействовало мгновенно.

Конечно, переживания и нагрузки, как и раньше, приближают возвращение болезни, зато можно обходиться без таблеток. Теперь страх того, что мне не хватит денег на лекарства, сменил страх пропустить, проспать, прозевать тот срок, когда вслух произнести восемь слов, цитату из старой, неведомо кем из непонятно зачем написанной книги, примененную как внешний эффект заклинания в совсем не популярной текстовой игрушке.

Завтрак. Овсянка с изюмом. На молоке!

По нынешним временам, вполне себе деликатес.

Ноутбук, к примеру, я выменял за семь банок консервов. Можно было бы сэкономить одну, рыбную, они не так ценятся отчего-то, свободный оборот компьютерной техники уже три месяца как под запретом, и на барахолках из-под полы можно приобрести что-то получше, но этот явный «креакл» выглядел так жалко, что язык не повернулся начать торговлю. У меня-то проблем с едой нет. Дядька Иван (я прошел все официальные ступени возведения в родство, в их нынешнем деревенском варианте, после того как случайно подпрыгнул на два метра и расшифровался) оказался тем еще кулачиной, но еду не зажимал. В обмен я иногда таскал ему разные мелочи по хозяйству… десяток световых шариков или что-то подобное. Вопрос денег меня в последнее время уже не волновал, по вполне понятным причинам – они как бы имели хождение, и даже как бы поддерживался курс обмена, но в реалиях смутного времени бумажки стремительно утрачивали значение. В деревнях народ постепенно перешел на натуральный обмен, в городах, что побольше, вовсю лютовала карточная система. Зато менять что-то на еду – сколько угодно! Раньше мне бы пришлось год работать для такой шикарной покупки, как этот ноут, а сейчас – один невидимый мини-сейф, и вот я обладатель пачки макаровских патронов, десяти кило консервов и ящика «Геркулеса». Кило изюма взял на сдачу, так как явно продешевил.

Маги-крафтеры не редкость, на толкучках постоянно мелькало что-то из созданного или зачарованного, но большинство предметов были полезны только самим магам и таяли в руках заурядов или были не нужны в повседневной жизни. К примеру «камней маны», кусков сконцентрированной магической энергии, применяемой в большинстве игровых систем, было просто завались… но зачем они мне? Те, кто ими пользовался, как правило, могли сами себе что-то подобное сделать.

Постоянные эффекты накладывать умели единицы. Как я и предполагал, конкурентов у меня почти не было. Тем более что я почти не совался в большие города, делая исключение только для Хабаровска, где спонтанно возник самый большой в регионе безопасный рынок. Китай, однако, рядом.

Аккуратно выев треть чугунка, переставил остатки в сени. Апрель только начался, заморозки еще случались, и снег, хоть и слегка потемневший, еще никуда не собирался уходить. Даже иногда с неба сыпалась новая порция, прикрывая блестящий наст свеженьким. Надо уже задумываться о холодильнике и хотя бы набить ледник.

Ноут звякнул, предупреждая. Слышу-слышу, уже почти готов!

Тогда, очнувшись от болезни, я не паниковал, не орал «все пропало», просто сел и начал думать. Что я в этом новом мире? Кто я? Чего хочу и на что могу претендовать с учетом моего магического арсенала?

Вычеркивая нарисованные на снегу во дворе цели, пришел к выводу, что хочу на море.