Баффер

Чтобы не глядеть ему в рот, сам не люблю когда смотрят на меня в такие моменты, подошел к хранителю, сунул руки к нему внутрь, достал посуду, тряпье и переложил на полку. Долго я думал, как у хранов инвентарь реализован, приказать взять или положить можно, они такие команды выполняют, но в игре можно было просто дать существу что-то… а в жизни — еще и забрать самостоятельно.

Всех троих выгнал в сени, благо им все равно, где находиться и чем заниматься.

Вернувшись обнаружил, что все съедено и ловя на сытой расслабленности спросил:

— Какая у тебя сила?

Вопрос был неприличным, мало что маги так берегли, как информацию о своих реальных возможностях, но мальчик не сомневался.

— Я могу показать! Только во двор надо выйти.

— Опиши своими словами. — А потом я сравню.

— Я могу огонь кидать. Большие такие куски. Вы видели.

— Часто?

Он задумался, подсчитывая.

— Ну, раз двадцать в минуту. Или сразу несколько, но потом надо будет немного подождать.

Солидно.

— И все?

— Еще могу людей поднимать.

— Только людей?

— Ага, больше ни на что не действует.

Не читал о такой игре. Хотя мало ли о чем я не читал?

— Хорошо, что…

Мальчишка встрепенулся, просыпаясь.

— Простите. Что вы сказали?

— Умывальник вон там, за печкой. Там, в комнате, кровать. Эта — моя. Иди спать…

И кто сказал, что уложить ребенка спать сложно? Тем более в девять утра?

Хотя, может быть это возраст такой.

24

Илья оказался странным пареньком. Лет ему было аж девять, а не восемь, как я подумал, и для своего возраста был он каким-то не таким. Молчаливый, в случае чего немногословный, занят был по большей части своим ноутбуком, но мгновенно бросал его, как только я просил помочь. Без напоминаний носил воду, доливая бочку в сенях, набивал сушилку дровами. Городской, он часто сидел у плиты, смотря на огонь. Я тоже так когда-то сидел, и сейчас глядя на пацана только ухмылялся, видя такое сходство. Любят городские ребятишки огонь.

Первые несколько дней мы напоминали двух котов на новой территории, пытающихся понять кто это рядом, и что с этим делать: ходили кругами, подозрительно смотрели друг на друга, шипели что-то про себя и демонстрировали независимость. Иначе охарактеризовать этап привыкания мне не удавалось, уж очень это было комично и страшно одновременно. Мне, как ни крути, было чуть стремно иметь в двух шагах малолетнего мага, которому убить — только руку поднять, да и он, полагаю, нервничал не меньше — неизвестный мужик увозит куда-то в лес непонятным образом, вокруг только деревья да пустые дома заброшенного хутора…

Илья не сразу понял, что я в самом деле мало сплю, я не сразу поверил, что он действительно молчаливый, а не сумасшедший. Наверное ему было так же неуютно в доме со странным типом, читающим вперемешку библию и кулинарную книгу, да и мне постоянно хотелось сбежать от мальца, хладнокровно добившего еще живого человека. Впрочем, со временем мы притерлись друг к другу. В немалой степени этому поспособствовало выполнение моих ‘обещаний’ — я ничего не требовал, кормил, регулярно уходил из дома на ‘прыжки’. Наверное, мы и в самом деле были очень похожи… Так что всю первую неделю мы старательно били по бокам хвостами, то и дело панически прижимали уши, вполголоса шипели, при этом делая дружеские жесты в сторону соседа.

Напряженность возникла только раз, когда я спросил, почему они с отцом были одни — пацан мгновенно замкнулся, отвечать стал односложно, смотреть в пол и вообще всячески демонстрировать, что я не прав. Пришлось отступить. Не знаю я, как с детьми себя вести. И слишком четкое у меня было подозрение о том, что случилось с его матерью. На фотографии, которую мальчик поставил на ‘своей’ тумбочке, они втроем, всей семьей у какого-то моря, и фотка самое большее прошлогодняя, так что… Не знаю, может, и не умер его отец, может, просто уехал сам. Но это, конечно, мои мысли, и только.

Через час он уже словно забыл о вопросах, и согласился на проведение серии экспериментов.

“Поднимать человека” оказалось именно тем, что и слышалось — если с правой руки он мог бросать свое странное пламя, то подняв левую… Первое о чем я подумал, когда он, после многократных уточнений, не опасно ли это, применил на мне свое “поднимание”, так это о Звездных войнах и Дарте Вейдере. Он тоже вот так “поднимал”. Я висел словно подцепленный за шлейку пекинес, в метре над землей и неуклюже помахивал руками-ногами, хорошо хоть меня подняло целиком, не за горло, как в фильме. Уточнив, согласен ли Илья на эксперимент кинул в него оцепенение.

“Поднимание” ничуть не думало отменяться, хотя мальчишка явно замер, видимо, была связь между его желанием и положением все так же поднятой левой руки. У меня основным условием было произнесение активатора вслух, у него, очевидно, жесты руками. Пришлось доставать из кармана пистолет и разрядив кидать обоймой в пацана, ничего другого при себе не оказалось, не висеть же два часа. Через четыре минуты Илья отмер, и я вернулся на землю. Жаль, что он так только живое может поднимать, мечты о разборке соседних домов так и остались мечтами.