Бабочки. Основы систематики, среда обитания, жизненный цикл и магия совершенства

Арктическим летом всегда светло, так что ночные бабочки поневоле постоянно находятся в светлых условиях. Многие из них пользуются теплом в дневные часы, например Polia lamuta, охотно вылетающая на солнечный свет по вечерам. Эта маленькая совка с характерными крылышками с черной каймой – жительница светлых хвойных лесов в зоне перехода между тундрой и тайгой. Ее гусеницы, вероятно, питаются голубикой, черникой и березой.

Другая дневная совка – это Polia richardsoni, маленькая бабочка с размахом крыльев всего 1,5 см. Этот циркумполярный мотылек также встречается в виде немногочисленных реликтовых популяций выше границы произрастания деревьев в Скалистых горах. Гусеницы питаются различными типично арктоальпийскими видами растений, такими как кисличник двустолбиковый, камнеломка и ива ползучая. Бабочки охотно сосут нектар смолевки бесстебельной, еще одного растения с арктоальпийским ареалом.

У вида Sympistis heliophila указание на дневной образ жизни содержится в названии[10]. Этот мотылек днем летает на сухих кустарничковых пустошах и в светлых лесах лесотундры в области перехода между тундрой и тайгой. Гусеницы питаются водяникой, а маленькие бабочки, как и все совки, цветочным нектаром.

Южнее, в таежных болотах, летает совка Lasionycta secedens. Этого мотылька, активного и ночью, и днем, легко узнать по серым передним и желто-белым задним крылышкам. Его гусеницы питаются брусникой.

Одна из самых редких совок Арктики – Xestia borealis. Об этом виде, по европейским законам находящемся под защитой, известно мало.

Зимовка на голом камне

Такой же редкий вид – медведица альпийская (Acerbia alpina). В 1799 году его открыл итальянский путешественник Джузеппе Ачерби, а в следующий раз его представителей обнаружили лишь 120 лет спустя. В дальнейшем немногочисленные отдельные экземпляры удалось отловить в Европе и Северной Америке. Теперь мы уже лучше представляем, где летает эта крупная пестрая медведица с размахом крыльев около 45 мм. Существует три ее отдельных подвида, разделенных географически: на севере Скандинавии, в Северной Сибири, а также на Аляске и в Северной Канаде. В Южной Сибири и Монголии вид встречается только в горах.

В книгах о бабочках медведицу альпийскую часто относят к роду Acerbia, названному в честь его первооткрывателя. Однако молекулярно-генетические исследования всей родственной группы показали, что род Acerbia следует включать в состав рода Arctia[11].

Для зимовки гусеница медведицы альпийской находит хорошо освещенный солнцем камень, где готовит себе кокон. Это необычно для медведиц: обычно они окукливаются на земле, хорошо спрятавшись под камнями. Однако в Арктике с ее почти полностью промерзшим грунтом это была бы плохая идея. Окукливаясь там, где снег сойдет рано, можно пораньше начать и без того короткий сезон. Только куколка должна быть способна перенести резкое падение температуры и хорошо защищена от пересыхания, с одной стороны, и от мороза – с другой. Ведь даже весной ясными ночами температура то и дело опускается ниже –10 °C. Поэтому арктические бабочки и гусеницы накапливают в циркулирующей в теле насекомого жидкости (гемолимфе) глицерин или дисахарид трегалозу и к тому же зимой сокращают содержание в организме воды. Так они не дают образоваться в гемолимфе разрушительным кристаллам льда. Впрочем, в Арктике хорошая защита от мороза необходима не только в холодное время года. Летом температура тоже порой падает ниже точки замерзания и в любой момент может пойти снег.

Гусеницы питаются разными видами растений, например одуванчиком, стелющейся по земле ивой травянистой и различными видами рода вакциниум. Гусеницы медведицы лапландской (Pararctia lapponica, близкой родственницы медведицы альпийской) наряду с голубикой любят березу карликовую и морошку, растение из рода малина.

Многообразие под угрозой: среда влажных тропических лесов

Влажные тропические леса – центры биоразнообразия. Ни в одной экосистеме на Земле нет такого количества видов животных и растений, как в уникальных густых девственных лесах «зеленого ада», который сформировался во влажных тропиках по обе стороны от экватора. Здесь же обитает и большинство из примерно 175 000 известных видов чешуекрылых. Это неудивительно, ведь влажные и теплые дождевые леса со множеством вечнозеленых и цветущих круглый год растений поистине неисчерпаемый источник пищи для гусениц и взрослых особей. Целый день блуждая во влажном тропическом лесу, любитель бабочек увидит огромное множество их видов с непревзойденным богатством форм и окраски. При этом он может и не заметить, что большая часть видов ему встретилась всего один, два, редко три или четыре раза.