Баба Люба, давай!

— Смотри-ка, она тебя серьёзно заинтересовала, — удивился Даинор, — неужели хотел предложить ей…

— Нет, — оборвал Арих, — что я ей могу предложить? Я даже не аристократ. Просто хотел удостовериться. Мне теперь ясно, что на совершеннолетие она выберет покровителем лорда Вальдемара, а, значит, останется тут надолго.

— Не факт. Он может выдать её замуж…

— А ты бы выдал, если б был её покровителем? — задал провокационный вопрос Арих.

— Нет, но я ведь не лорд Вальдемар. Это ты хорошо его знаешь.

— Знаю, поэтому очень надеюсь на то, что он оставит её тут, в академии, где хотя бы будет возможность с ней пообщаться.

— Неужели ты влюбился? — осторожно поинтересовался Даинор.

— Нет, но из всех девушек тут она самая искренняя и интересная, не глупая, не подлая. Мне нравится с ней общаться. Не хотелось бы, чтобы её отдали замуж за какого-нибудь гада. Но, если она будет под покровительством лорда ректора, думаю, это ей не грозит.

Даинор пожал плечами и перевел тему разговора.

Глава девятнадцатая. Предложение ведьм

Вильена едва успела разуться и снять легкий плащ, как в окно снова постучали.

— Арих, наверное, что-то забыл, — вслух подумала девушка.

Но на подоконнике сидел нахохлившийся Ворон.

— Наконец-то, — недовольно каркнул пернатый вместо приветствия, — ты сегодня в храм собираешься?!

— Ох, я совсем забыла, что обещала Онике прийти!

За всей этой подготовкой к посвящению встреча с ведьмой совсем вылетела из головы.

— А она тебя ждет, — Ворон уже влетел в комнату и важно прохаживался по столу.

— Мне же надо еще письмо написать! — вспомнила Люба.

— Пиши, только быстро.

За двадцать минут попаданка придумала и написала письмо, Ворон подсказал несколько гладких формулировок. В письме Вильена пожаловалась, что повредила руку, поэтому за неё пишет подруга. У матери не должно возникнуть никаких подозрений.

— Я надолго нужна Онике? — одеваясь, спросила Люба, — Не хотелось бы возвращаться в темноте.

— Сумку для книг возьми, — ворчливо напомнил Ворон, — тебя проводят, если что.

Еще через пятнадцать минут Вильена покинула академию и села в один из наемных экипажей. К ведьмам девушка по-прежнему относилась с подозрением. Конечно, она пообещала Онике прийти, но не понимала, зачем такая спешка. Все важные вопросы они обговорили, Ворон будет её учить. Обязательных предметов немного, несложно будет совмещать учебу в академии и занятия у ведьм.

В храме доброй Матери на первый взгляд никого не было. Вильена подошла к алтарю и бросила в огонь засушенный цветок. Подношение богине исчезло в голубом пламени.

— Рада тебя видеть, — тихо послышалось рядом, Ониака опять появилась неожиданно.

— Здравствуй, — Люба тоже решила обращаться к ведьме на ты.

— Идем, я собрала книги, которые тебе надо будет изучить в ближайшее время.

Обе ведьмы снова прошли по незаметному проходу в маленькую комнатку. Вильена забрала книги и, подчиняясь жесту Оники, последовала за наставницей.

Старшая ведьма вывела её на задний двор храма. Тут росли несколько деревьев, стояла изящная беседка с небольшим столиком. Чудь дальше беседки Люба заметила маленький искусственный прудик. Небольшой сад был обнесен высокой стеной.

— В прошлый раз я не рассказала тебе о кольце, которое ты надела, — начала желтоглазая, — ты, кстати, не заметила странностей, связанных с ним?

— Да, кольцо всегда теплое. Только когда ты мне его передавала, оно было холодным, — поделилась наблюдениями Вильена, — а еще, похоже на то, что другие его не видят. Так?

— Все верно, — слегка улыбнулась Оника, — на кольце отвод глаз. Увидеть его может только другая обученная ведьма. Если тебе нужна будет помощь, покажи кольцо другой ведьме и попроси. Тебе обязательно помогут. Если нужно будет передать весточку, отдай кольцо тому, кому доверяешь. Я научу тебя снимать отвод глаз, ради этого.

— А если кто-то силой отнимет кольцо? — спросила Вильена.

— Если кольцо отдали добровольно, то ты почувствуешь лишь прохладу, когда коснешься его. Если кольцо отобрали шантажом или силой, то оно будет холодным, как ледышка. А если носитель кольца мертв, наоборот, будет жечь руки.

— То есть, если мне надо будет что-то передать, то надо…

— Нет, — перебила Оника, — кольцо — это крайний случай. Если тебе надо будет что-то передать, позови мысленно Ворона. Я научу тебя, как это делать. Ворон передаст мне, или поможет. Как только научишься зову на коротком расстоянии, попробуешь связаться со мной из академии. Стань вот здесь, закрой глаза и расслабься.

Дальше Оника начала учить черпать разлитую вокруг силу и вкладывать её в зов. Одновременно надо было представлять Ворона и мысленно стараться его позвать, вкладывая в призыв собранную силу. Получилось не сразу. Оценить результат Вильена не могла, зато оценил Ворон.

— Что ж ты так орешь! — возмутился он, после очередной попытки.

— Очень хорошо! — одобрила Оника, — в академии попрактикуешься. Самое главное научится черпать энергию из окружающего пространства. Маги завязаны на резерв, но у ведьм нет такого понятия. Ведьма лишь проводник.