B-24 Liberator

Около 14:00 В-24 93-й BG начали атаку. Из-за навигационной ошибки план нападения стал бесполезным и экипажи были вынуждены бомбить первые попавшиеся цели. Следующие за ведущей эскадрильи поступили аналогичным образом. В дело вступила зенитная артиллерия - огонь был невероятно плотным и точным! «Либерейторы» летели настолько низко, что иногда их стрелки устраивали дуэли с расчетами зениток. Пламя и дым от горящих нефтеперерабатывающих заводов поднималось на высоту свыше 300 м, покрывая пролетавшие самолеты копотью. Спустя двадцать семь минут после падения первых бомб все было кончено. Но американцам еще предстоял семичасовой обратный путь, на котором их подстерегали стаи истребителей.

Потери бомбардировщиков были ужасными, но не такими большими, как ожидал генерал Бреретон. Из взлетевших в то утро 164 самолетов 53 было сбито или потеряно на маршруте, 23 совершили вынужденные посадки на запасные аэродромы и 88 вернулись на свои базы, но 55 из них имели повреждения различной степени тяжести. Из семи нефтеперерабатывающих комплексов два были разрушены, два были выведены из строя, по меньшей мере, на семь месяцев, два получили легкие повреждения, а один вообще остался целым. Самолетам 9-го Бомбардировочного командования предстояло снова и снова возвращаться в Плоешти, но это произошло уже после того, как были получены подкрепления.

«Либерейтор» III нес на каждом съемном пилоне по четыре 127-мм ракеты HVAR. Кроме ракет, противолодочные «Либерейторы» были оснащены радаром воздух-поверхность и прожектором «Ли Лайт» в пять миллионов свечей под правой консолью крыла.

Установка 127-мм ракет HVAR на «Либерейторе» III/GR V

Бортовые стрелковые установки

B-24D один 12,7-мм пулемет

Liberator III и GRV два 7,69-мм пулемета

Установка радара на «Либерейторе» GR V

B-24D

Liberator GRV

«Либерейтор» GR V Королевских ВВС Канады, занимавшийся противолодочным патрулированием в Северной Атлантике. Под обтекателем в носовой части скрывается антенна радара ASV поздней версии, заменившая «лес» антенн, который несли ранние «Либерейторы».

«Либерейтор» III/III A/ GR V

Англичане получили 366 B-24D, которым они присвоили обозначение «Либерейтор» III. В носовой части и бортовых стрелковых установках располагались пулеметы стандартного английского калибра 7,69 мм, сверху располагалась турель Мартин с парой 12,7-мм пулеметов. Хотя бомбардировщики поставлялись с хвостовой турелью Консолидейтед А-6, англичане заменяли ее на четырехствольную турель Болтон-Пол. Некоторые «Либерейторы» III несли специальный съемный пилон-»крылышко» в нижней части фюзеляжа, за кабиной экипажа, на которое подвешивались неуправляемые ракеты HVAR (High Velocity Aircraft Rockets) калибром 127 мм и прожектор Leigh Light мощностью пять миллионов свечей под правым крылом. Большинство «Либерейторов» III поступило в Береговое командование RAF и использовалось для борьбы с подводными лодками.

Дополнительные двенадцать B-24D были поставлены непосредственно Береговому командованию в 1942 году, во время Битвы за Атлантику. На этих машинах полностью сохранилось американское вооружение, и они получили обозначение «Либерейтор» IIIA.

Некоторое количество B-24D оснастили радаром ASV (Air - to - Surface - Vessel), установленном в обтекателе-«подбородке» под носовым остеклением (или, альтернативно, в выдвижном обтекателе вместо нижней шаровой турели Сперри). Эти самолеты получили обозначение «Либерейтор» GR V. Девятнадцать самолетов этого типа было поставлено Королевским ВВС Канады, где они использовались для противолодочного патрулировании в Северной Атлантике.

127-мм неуправляемые высокоскоростные авиационные ракеты HVAR (high velocity aircraft rockets) подвешивались на специальном пилоне, устанавливавшемся в нижней части фюзеляжа, под кабиной экипажа. HVAR зарекомендовали себя эффективным противолодочным оружием.