Б-11

– Того, что под нами, – сказала Женя. – Ты же слышала, что сказал Макс? Этот Славик был безумцем. Мало того, что он обнимался с трупами…

Дашу передернуло.

– …он не просто хотел узнать, как устроена земная кора, – продолжала Женя. – Он хотел найти каких-то подзе-емных богов, которых, якобы, когда-то изгнали в преисподнюю… ну, будет нормальный человек искать с ними встречи? Даже если верит в то, что они существуют?

– Нет… наверно, – покачала головой Даша. Они зашли в уборную – довольно чистую, с умывальником, над которым висело большое зеркало («как в торговом центре каком-то», – подумала Даша) и двумя парами кабинок. В одну из них и направилась Женя.

– А если он нашел их там? – сказала она, закрыв за собой хлипкую дверь. – Его группа пропала без вести; за ними послали отряд КГБ – и тоже безрезультатно. Потом историю как-то замяли, но все исследования по сверхглубоким скважинам закрыли – почему?

– Так девяностые же! – ответила Даша. – Денег не было, вот и свернули.

– А сейчас деньги есть, – возразила Женя уже из кабинки, – но никто почему-то не спешит возобновлять попытки. Человечество будто сговорилось – бурить не глубже девяти километров. Почему?

– Мир изменился, – пожала плечами Даша, хотя Женя ее не видела. – Время мечтателей прошло. Теперь только о выгоде и думают, а сверхглубокое бурение – сплошное разорение…

– Да Вы поэт… – сначала Даша подумала, что ей ответила Женя, но голос был мужским – тембр его можно было бы описать как лирико-драматический баритон. Даша обернулась, но рядом никого не было. – Это так мило… жду вас в гости.

– Кто Вы? – тихо, потому, что испугалась, спросила Даша.

– Бел Энграл, – ответил голос. – До встречи, Даша, до скорой встречи…

Несмотря на то, что внутри Дашу сковал леденящий ужас, она не оцепенела, наоборот. Еще раз оглянувшись по сторонам, она сказала тихо, но твердо:

– Не собираюсь я с Вами встречаться!

– Вы все со мной встретитесь, – заверил ее голос. – А кое-кто из вас уже приложился к народу моему. В зеркало посмотри!

Даша резко развернулась (зеркало находилось у нее слева – сзади), и увидела – лишь на очень короткое мгновение! – Павла Петровича. Череп Кулешова был размозжён и похож на диковинный цветок, все тело изломано, как сухая ветвь, но глаза были живы, и даже губы беззвучно двигались. А позади переломанного Кулешова виднелся непонятный темный силуэт, напоминавший богомола и вызывавший ассоциации не то с Босхом, не то с «пылающим жирафом» Сальвадора Дали…

А потом все исчезло. Зато появилась Женя.

– Надо руки помыть, – сказала она, проходя мимо Даши. – Как думаешь, вода в кране есть?

– Н…не знаю, – ответила Даша, – ты ничего не слышала?

– Слышала, – улыбнулась Женя, открывая кран, из которого сразу потекла вполне нормальная вода, – кажется, Феликс нашел здесь гитару, и наши поют матерные частушки. Причем Ира подпевает. Ладно уж Танюха…

Но Даша не слушала; Женя склонилась над раковиной, а прямо над ней в зеркале нависал уже знакомый черный силуэт. В ушах прозвучал знакомый голос:

– Все ваши труды насмарку; все вы будете добычей пламени!

– Этого нет, – пробормотала Даша. – Мне это кажется.

– Да нет, поют, я тебе говорю, – Женя закончила мыть руки, и обернулась к Даше, – ну, ты будешь свои дела делать, или так и будешь стоять? Я тебя подожду, если что.

– Н-нет, – покачала головой Даша. – Давай к своим вернемся?

– Чего-то ты какая-то бледная, – Женя подошла к Даше, и потрогала ей лоб, – и холодная, как ледышка. Вот что, я как медик считаю, что тебе срочно надо выпить. Ты права: идем к остальным…

Глава V: Рассвет тьмы

Утро было хмурым.

Команда явно переоценила свои силы в отношении сливовицы, и, за малым исключением в лице Македонского, Макарыча, Тани и Даши, страдало от жестокого похмелья.

– Уф, – отфыркивался Макс, – Генка, я тебя убью. Сброшу в пропасть. Вот надо было тебе эту ядреную самогонку найти?

– Если бы не я, это сделал бы кто-то другой, – Генка в компании Феликса, Волосатого (с перемотанной влажным полотенцем головой), Игоря и девочек приводил себя в порядок крепким чаем, заваренным Таней.

– Так, – принял непростое решение Макс, – разрешаю похмелиться, но так, чтобы это не переросло в новую пьянку. Нам еще работать сегодня.

– А что делать будем? – поинтересовался Генка, разливая по кружкам остатки сливовицы.

– Запускать дрона, – ответил Макс, морщась, – Тань, налей и мне чайку, что ли. Игорь, ты отсюда до спутника достучаться можешь?

– Нет, – ответил тот, прихлёбывая чай. – Камень экранирует любые сигналы. И еще тут излучение какое-то от шахты.

Македонский с Максом переглянулись.

– …но я же говорил, что придумал, как с этим справиться, – продолжил Игорь, прихлёбывая чайок. – Я использую нашу радиостанцию, как релейную. Тогда и у нас будет возможность связываться, и до спутника мы достанем, даже из-под земли.

– Молодец, – похвалил Македонский. – Некоторые умудряются работать даже с похмелья!

– Справедливости ради, я это еще вчера придумал, – сказал Игорь, краснея.