Азоринд

Получив прибор, генерал связался с офисом дарбинского разведывательного управления. Он приказал вызвать на совещание контр-адмирала Раненга, возглавляющего космические силы Варпана в системе Парикс, и генерала Саргана, командующего наземными войсками Дарбина. Оба не подчинялись Крэндеку напрямую, однако проигнорировать вызов вышестоящего начальства не имели права.

«Так, сейчас они наверняка докладывают обо мне Гренкису. Что ж, пусть адмирал немного понервничает».

Вместе с прибором резидент передал и кристалл с информацией о технокраде. Эти сведения Анс хотел просмотреть как можно скорее, однако он прекрасно сознавал, что такая возможность появится не раньше, чем он доберется до загородного дома.

– Господа, я пригласил вас, поскольку требуется ваша помощь.

– Разведка не справляется со своими обязанностями? – усмехнулся Раненг. Он являлся одним из приближенных Гренкиса и чувствовал себя довольно уверенно с высоким начальством.

– Если бы только разведка, уважаемый,– мягко парировал Анс.– Я до сих пор не приложу ума, как ваши люди умудрились у себя под носом проворонить целый лиранианский эсминец?

– Вы что-то путаете. О каком эсминце идет речь? Не о том ли, который неделю назад был уничтожен в ходе плановых учений? – не слишком натурально удивился контр-адмирал, однако спесь моментально слетела с его лица.– Так это был обыкновенный макет, стилизованный под предполагаемого противника.

– Да? Надо же, какая реалистичность воплощения! Только объясните мне, как ваш «макет» сумел атаковать мой рейдер на подлете к Ригсу? Полагаю, если бы тогда мои люди не потрепали этот «макет», еще неизвестно, сумели бы наши доблестные космические войска его обнаружить вообще.

Контр-адмирал читал в докладе своих офицеров о серьезных повреждениях вражеского эсминца, поэтому помрачнел еще сильнее. Тщательно охраняемая его конторой тайна выплыла наружу в самый неподходящий момент. Месяц назад наконец-то были отправлены документы на представление его к званию вице-адмирала с перспективой перевода в генеральный штаб, и теперь инцидент с эсминцем запросто мог перечеркнуть блестящую карьеру.

– Если вы подверглись нападению противника, почему мы об этом узнаем только сейчас? – На помощь Раненгу пришел командующий наземными силами.

– Представьте себе ситуацию: внезапная атака возле Ригса и умелая блокировка связи, не позволяющая послать сигнал о помощи. Рейдер уничтожен, экипажу чудом удается попасть на Дарбин, где кто-то снова продолжает преследование. Обратись я к вам или даже в представительство разведки на Дарбине – и неизвестный враг, возможно, скрылся бы в неизвестном направлении. Сегодня его обезвредили, и теперь у меня развязаны руки.

– Вы считаете, что в нашем ведомстве завелся агент лиранианцев? – возмущенно спросил Сарган.

– В вашем или в моем, я пока не знаю. Но постараюсь выяснить в самое ближайшее время. Так что вы, уважаемый Раненг, правильно поступили, когда не стали разглашать информацию о вражеском корабле.

Получив неожиданную поддержку, контр-адмирал воспрянул духом:

– Так какая помощь вам требуется, Крэндек?

– Срочная. Однако сначала я должен вкратце рассказать вам о своей миссии на Дарбине, господа.– Анс многозначительно замолчал, внимательно глядя на своих собеседников.– Полагаю, здесь никому не нужно разъяснять текущую политику взаимоотношений с лиранианцами? Так вот, от начала решительных действий против торгового союза нас удерживает только появление у врага нового неизвестного оружия. Мои агенты доставили в систему Парикс очень ценное оборудование лиранианцев. Кто-то узнал об этом и организовал сначала ловушку возле Ригса, а потом в Минипенске устроил настоящую охоту на моих людей. В результате агенты уничтожены, компоненты оружия похищены.

– Вы пугаете нас, генерал.– Сарган решил вмешаться.– На планете действует целое шпионское гнездо торгового союза? Этого не может быть!

– Я не говорил, что действовали лиранианцы.

– Тогда кто же?

– Точного ответа у меня пока нет. Я не исключаю появление третьей силы, заинтересованной в продаже похищенного оборудования.

– И какие у вас основания для подобных выводов? – спросил контр-адмирал.

– Некоторые косвенные улики...– Анс резко оборвал фразу, пару секунд выдержал паузу и продолжил уже в другой манере: – Вспомните, Сарган, когда в последний раз на вашей планете гостил князь Лерсун?

– И вспоминать нечего – это его первый визит.

– Вот это меня сразу и насторожило,– поднял вверх указательный палец Крэндек.

– Вы считаете князя причастным к нападению на ваших агентов? – удивился командующий наземными силами. Однако, вспомнив что-то, принялся рассуждать вслух.– Вчера мне на глаза попался рапорт полиции Минипенска о небольшом инциденте с участием харзомцев. По-моему, там не обошлось без стрельбы и едкой дымовой завесы. Неужели они…

– Когда это произошло?

– Два-три дня назад.