Автоматом и гранатой

Оба бензовоза проследовали туда по приказу командира и остановились, когда преодолели вглубь не менее пары сотен метров.

– Глуши моторы! Всем спешиться! – громко произнес Егор, когда спрыгнул с подножки кабины на землю.

Едва разведчики собрались возле него, как на дороге, по которой должны были сейчас следовать, если бы не свернули в лес, увидели несколько немецких машин.

– Драпают! – прокомментировал Григорьев увиденное.

– Вовремя свернули! А то бы сейчас… – негромко произнес Алексеев, вслух оценивая то, что могло с ними случиться, если бы неотвратимо произошла их встреча с превосходящими силами противника.

Все разведчики с благодарностью посмотрели на своего командира. Каждый понимал, чего стоили его опыт и грамотный расчет действий, благодаря чему они стояли в данный момент перед ним живые, а не принимали последний для себя бой с врагом.

– Ждем и наблюдаем! Проверить оружие и снаряжение! – приказал Щукин.

В это время он сам повернулся в сторону расположившегося впереди огромного поля и начал смотреть на него в бинокль. Следовать дальше на захваченных бензовозах было нельзя. Нужно было сохранить и ценные трофеи, и людей, и сведения о противотанковой артиллерийской батарее гитлеровцев, что была развернута врагом впереди. На глаза ему то и дело попадались удирающие от линии фронта немецкие автомобили, мотоциклы, повозки, пешие и конные солдаты. Враг бежал, а это означало, что скоро на том же пути могут появиться наступающие части Красной Армии. Егор ждал этого счастливого для него и остальных бойцов момента. Сердце его учащенно стучало в груди.

– Наши! Наши! Наши танки! – закричал Егор.

Рядом с ним, перехватив из его рук бинокль, стал наблюдать за происходящим на поле младший сержант Королев.

– «Тридцатьчетверки», кажется, – прокомментировал он увиденное. – С десантом на броне. В нашу сторону идут. Причем шустро!

Щукин взял у него бинокль. Довольно далеко от них, почти у горизонта, на краю огромного поля, он увидел встречное движение колонны танков с людьми на них, идущих на предельной скорости.

– Всем оставаться на месте. Никому не уходить. Охраняйте бензовозы. Только держитесь от них подальше, а то мало ли что! – быстро проговорил он разведчикам. – Я иду навстречу нашим войскам.

– Может, с тобой кому пойти, командир? – спросил Алексеев, с волнением глядя на Щукина.

– Нет! Не надо никому рисковать, – сказал ему Егор и направился в сторону поворота на ту самую дорогу, на которой ожидал встречи с передовым отрядом наступающих частей Красной Армии.

Не теряя времени и принимая во внимание то, что уже скоро подразделение танков и пехоты на них будет находиться перед ним лицом к лицу, он бежал вперед, стараясь не обращать внимания на боль в когда-то раненной ноге. Егор понимал, что рискует нарваться на разгоряченных наступлением воинов, и, чтобы не сойти фигурой в грязном, изодранном, когда-то белом маскхалате за сдающегося в плен гитлеровца, он снял с головы шапку и стал ею размахивать, подавая сигналы командиру головной машины. В другой руке он держал автомат и тоже интенсивно водил им из стороны в сторону. Несколько раз он споткнулся, едва не упал, но тут же выпрямлялся и бежал дальше.

Уже отчетливее и различимее были видны силуэты приближающихся «тридцатьчетверок». Еще через полминуты он уже мог детально рассмотреть сами танки и лица танкистов на башне и пехотинцев на корпусе. Грозные стальные боевые монстры, но до боли в душе родные и желанные, стремительно шли прямо на него. В какой-то момент, как будто по команде, которую никто не услышал, головной танк сбавил скорость и остановился на расстоянии в сотню метров от разведчика. Сидящий в командирском люке танкист сделал жест рукой и повернулся назад. Егор тоже остановился на дороге, прямо перед наступающей колонной, поднял вверх руки с шапкой в одной из них и автоматом в другой.

С брони спрыгнули и, удерживая разведчика на прицеле, направились к нему несколько солдат. Увидев их, Щукин неловко засмеялся от радости встречи и тому, как она для него сейчас начиналась. Дождавшись, когда пехотинцы пробегут половину расстояния от головного танка до него, он начал идти им навстречу.

– Стой! Стой! – злобно прокричал ему тот, что бежал впереди.

Егор остановился.

– Сержант Щукин. Разведка сорок первой артбригады! – прокричал он в ответ.

Бегущий впереди всех сбавил ход, начал разглядывать разведчика, одновременно посматривая по сторонам в поисках подвоха в виде возможной засады противника или еще какого-либо неприятного сюрприза от него.

– Сержант Щукин. Разведка сорок первой артбригады, – снова повторил Егор, когда до идущего на него бойца оставалось метров двадцать.

– Все в порядке, товарищ лейтенант! Это свой! – неожиданно закричал, вмешиваясь в ситуацию, солдат, что бежал следом и был из числа тех, кто спрыгнул на землю с головной «тридцатьчетверки».

Идущий впереди обернулся к нему и невольно опустил автомат.