Авиация 2002 01

Результаты испытаний вполне удовлетворили заказчика, и Служба леса США закупила восемь комплектов MAFFS. Они были размещёны на трех авиабазах в западной части США для использования подразделениями Национальной гвардии и Резерва ВВС.

В частности, военно-транспортные С-130 с MAFFS широко применялись в августе 1975 г., в Калифорнии, когда сил задействованных гражданскими ведомствами против лесного пожара, охватившего территорию площадью около 1800 гектаров, оказалось недостаточно.

Следует отметить, что некоторые гражданские лётчики считают, что при этом военные лишают их работы. Однажды один из лётчиков-пожарных ежедневно выливал немного гидравлической жидкости на колесо принадлежащего ВВС С-130. Со стороны казалось, что это утечка. Это совершенно сбило с толку его экипаж, так как, не смотря на все свои старания они не находили неполадки. Военным потребовалось три дня, чтобы, наконец, обнаружить, что их самолёт не использовал жидкость того типа, что регулярно появлялась на колесе их машины.

Впоследствии удачный американский опыт был использован в Европе, где на основе MAFFS были созданы аналогичные системы для военно-транспортных самолётов G222 и С-160.

В настоящее время основу парка «водяных бомбардировщиков» в США составляют переоборудованные противолодочники Р-ЗА «Orion», SP-2H и S-2 «Tracker». Кроме того, на тушение пожаров летают С-130, DC-4, DC-6, DC-7. До сих пор в строю находятся ветераны PB4Y, периодически арендуются канадские амфибии CL-215. В 1998 г. Департамент экологии и природных ресурсов штата северная Каролина закупил одну «бывшую в употреблении» канадскую амфибию, за ним последовали соответствующие службы штата Миннесота, приобретя два CL-215.

В Канаде лесопожарные службы провинций продолжают эксплуатировать амфибии CL-215 и её развитие CL-415 (оснащенные ТВД). Канадской же фирмой Conair, специализирующейся в области создания авиационных средств пожаротушения, создан сухопутный пожарный нового поколения Convair СV 580 «Airtanker».

Переоборудованием снятых с вооружения самолётов S2 «Tracker» в специализированный пожарный вариант занимается также канадская фирма.

Canadair CL-415 (F-ZBEU, з/н 2024, бортовой..42») Управления гражданской обороны Франции. (Jos Vervoort)

Grumman S2F-1 (TS-2A) (N412DF, серийный № 222) принадлежащий CDF, подруливает на позицию заправки огнегасящим раствором, фото David J Madzelonka

Вертолёты для охраны лесов от пожаров в США впервые начали применять в 1946 г. Опыты по перевозке на небольшом вертолёте людей и лёгкого пожарного снаряжения к месту лесного пожара в Калифорнии показали большие потенциальные возможности этого типа летательного аппарата. В ходе исследовательской операции «Fairstop» для транспортировки воды в прорезиненных мешках ёмкостью 150–250 литров, закреплённых под фюзеляжем, был использован лёгкий вертолёт Bell 47. Позже резиновые мешки были заменены двумя боковыми баками, соединёнными трубой со сливными клапанами.

Тяжёлые вертолёты до 1960 г. для охраны лесов от пожаров в США и Канаде почти не применяли, так как в коммерческих авиакомпаниях их было мало, а военные власти выделяли их по просьбе лесного ведомства лишь в критических ситуациях, когда лесные пожары приобретали стихийный характер. Позже для пожаротушения широко стали применяться вертолёты, оснащённые ёмкостями различных размеров, размещёнными на внешней подвеске. Забор воды, в этом случае, осуществляется на режиме висения вертолёта за счёт погружения ёмкости под воздействием собственного веса. Преимуществами данной схемы являются большая эффективность за счёт повышенной точности сброса, оперативность наполнения ёмкости (на это уходит всего несколько секунд), увеличение безопасности экипажа (отпадает необходимость в «бреющем» полёте над очагом огня на высоте порядка 50–80 м).

Канадские самолеты-амфибии Canadair CL-415 в воздухе (вверху, C-GQBA, бортовой "240", провинция Квебек) и на воде (внизу, C-GOGY, бортовой "277", провинция Онтарио). Фото Jean-Pierre Banin и Rich Hulina.

Вертолет Bell 205, используемый CDF, забирает воду при помощи "Bambi Bucket"