Август Хромер

Сантибы и экзорцисты повалили поближе к стапелям, чтобы вести дальнюю перестрелку с уплывающими сектантами. Револьверы громыхают и испускают сизый дым, в сторону отлетают стрелянные латунные гильзы. Но наши стрелки безбожно мажут, впрочем, как и сами не попадают под вражеские выстрелы. Расстояние уже слишком велико, чтобы пустить точную пулю, а качающиеся на неспокойной воде лодки стали так и вовсе невозможными для поражения целями.

Однако стражи порядка не теряют оптимизма и продолжают вести огонь, полагаясь больше на удачу, чем на зоркий глаз. Самого главного мы не предотвратили – злоумышленникам удалось прорваться до места раскрытия Блика.

На какую-то долю секунды стих гром выстрелов, но и этого катастрофически малого промежутка мне хватило, чтобы услышать справа сверху скрип рассохшихся досок. Обернувшись, я обнаружил демона Нуно, крадущегося прямо по стене на полусогнутых. Тварь взревела и бросилась на меня. Пистолет описал дугу в воздухе и выстрелил, не прицелившись толком, так что я лишь царапнул аронакеса по боку. Этого, однако, хватило, чтобы демон использовал телепортацию.

Мощный удар слева сбил меня с ног, я поцеловался с досочным настилом. Обернувшись в сторону удара, я увидел Нуно, заносящего ногу для мощного удара. Перекат назад спас меня – демон по колено провалился через проделанную им же дыру, в то время как у меня появилось время подняться и скинуть пальто.

Тут же Нуно прыгнул вперёд, развернулся в воздухе и приземлился на стену. Находясь в иной от меня плоскости, демон насел, пытаясь зацепить меня медвежьими когтями. Пришлось отступать и отбиваться ножом, не позволяя твари нанести серьёзных ударов.

Когда ушастый аронакес исчез, я моментально развернулся и продолжил отмахиваться от возникшего за спиной демона. Его острые когти выписывают в воздухе немыслимые узоры, но большая их часть не опасна для меня. В конце концов нервы подвели тварь и она резко бросилась вперёд, пытаясь достать меня ударом левой. Я отклонился назад и когти, пролетев в дюйме от моего лица, впились в доски.

Не воспользоваться этим было бы преступлением, и я тут же вонзил нож по рукоятку в руку демона, прямо позади отростка на локте. Издавая мерзкий клёкот, возмущающий само представление человека о благозвучии, Нуно упёрся ладонями мне в плечи, а я, имея более короткие руки, смог схватить противника только за локти. Мы упёрлись в друг друга, словно бойцы на арене.

Нуно перенёс вес тела назад, оторвал меня от земли и развернулся всем телом, ударив боком об стену. Удар у твари вышел, мягко говоря, неудачный, так что мне, даже не потратив времени на восстановление дыхания, удалось быстро провести тот же приём, но саданув неприятеля поосновательней.

Телепортироваться демон не может, поскольку я перемещусь вместе с ним. Осталось продолжать давить на мои плечи. Мне, в свою очередь, осталось не уступать.

Подмога пришла, откуда не ждали: синий электро-снаряд, какими, помниться, стреляет Дворняга из трости, угодил в худую спину Нуно. Основная сила разряда пришлась на демона, мне досталось гораздо меньше. От боли и неожиданности тварь взвизгнула и ослабила напор, что тут же вышло ей боком. Поднырнув под урода, я обхватил его свободной левой рукой, поддел плечами и прыгнул вперёд. Площадка как раз закончилась, и мы вдвоём покатились по лестнице вниз.

Стоило нам остановиться, как я прописал уроду точный удар в приплюснутый черепаший клюв. В следующую секунду прокрутилась вокруг своей оси деревянная рукоятка Лисицы.

Нуно задёргался, чувствуя, что его естество поглощается магическим ножом. Пришлось придавить тело демона, чтобы тот не слишком метался в конвульсиях. Пока я всеми силами удерживал дрыгающееся существо, постепенно превращающееся в человека, позади меня возникли готовые помочь Бьюло и окровавленный падальщик со своей страшной паровой пилой.

Мощные рывки и адский крик подо мной прекратились – душа демона отныне таится в Серой Лисице. Я собрался было подняться с мертвеца, но голый мужик-носитель аронакеса остался живым после поглощения души демона!

Редчайший случай! Обычно после слияния душ человек и демон становятся единым существом и гибель одного сопровождается гибелью и второго. Даже в тех редких случаях, когда носитель может выжить, нож наносит тому несовместимые с жизнью раны. Впрочем, носитель всё равно больше получаса протянуть не сможет…

Следует поторопиться.

– Где Гроул, где Отфули? – завопил я худосочному сектанту в лицо, хлеща его для порядка по щекам.

Ничего не соображая первые секунды после освобождения от демона-паразита, бледный мужичок поводил глазами по сторонам и зашлёпал ртом, как рыба. Чтобы быстрее пришёл в себя, я продолжил бить его по щекам.

– Что вы дехаете? – возмутился стоящий надо мной Дворняга.

Обращать внимание ещё и на него мне не хватило времени.

– Где Гроул, где Отфули? – не переставал я теребить умирающего.

– Под мостом… – пролепетал сектант, – Они под мостом… но тот человек сказал, что скоро мы все будем не нужны… Я хотел сбежать…

– Что за человек?

– Не знаю имени… Полный, с бородавкой под губой… Носит котелки…