Аванпост (ЛП)

— Этого не произойдет.

Прежде чем я успела спросить, почему нет, Фелисити потащила меня дальше на кухню и выдвинула табуретку из-под гранитного островка.

— Проходи, садись. Мейзи может заняться тобой, пока мы все проводим мозговой штурм.

Я не была уверена, зачем нам нужен был мозговой штурм. Что такого сложного было в том, что я в обозримом будущем буду ночевать перед ее телевизором?

— Как насчет того, чтобы сначала узнать всю историю целиком? — спросил Джесс. — Я бы хотел услышать ее с самого начала.

Я села на свое место, радуясь, что вес с моей лодыжки спал. Я уже рассказала Сайласу и Фелисити всю историю, но тон Джесса был твердым. Я бы снова рассказала свою историю. Поэтому я набрала воздуха в легкие, насколько могла, несмотря на ноющие ребра, и, не теряя времени, подвела итог тому бардаку, который устроила в своей жизни.

— Я репортер-расследователь «Сиэтл Таймс». Прошлой осенью я получила задание покопаться в состоятельной семье, подозреваемой в контрабанде оружия в США через их судоходную компанию для русской мафии.

— Ты связалась с русской мафией? — спросил Джесс.

Я кивнула и стала ждать его неизбежного бормотания «Черт возьми». Я часто слышала его сегодня вечером.

В то время, когда я взялась за историю Фёдоровых, это казалось такой блестящей идеей. Я думала, что это будет мой единственный большой шанс что-то изменить. Сделать мир безопаснее, разорвав звено в цепи организованной преступности. У меня был бы шанс уберечь оружие от попадания в руки невинных детей.

За несколько месяцев я ни разу не пожалела о своем решении или своих действиях. Сегодня я узнала, что старое выражение верно: Иногда и один день имеет значение. Теперь, когда меня избили и вынудили убежать из дома, сожаление оседало в моем желудке, как китайская еда дневной давности.

— Продолжай говорить, — прогрохотал Бо своим сочным баритоном.

Я сделала еще один полупоглубокий вдох, вздрогнув, когда у меня заныли ребра.

— Короче говоря, я работала под прикрытием и начала встречаться с мужчиной по имени Антон Фёдоров. Его семья владеет судоходной компанией, о которой я искала информацию. Его отец, Виктор, является генеральным директором. Антон и его брат Иван руководят всеми операциями. Я несколько раз случайно встречала Антона до того, как начала писать эту историю, поэтому решила использовать свои связи в надежде получить инсайдерскую информацию.

Воздух наполнился ворчанием мужчин.

— Тебе больно? — спросила Мейзи, прерывая мой рассказ. Она ощупывала мои ребра, но даже ее легкое прикосновение заставило меня вздрогнуть.

Я резко втянула воздух и кивнула.

— А здесь? — спросила она, двигаясь дальше к моей груди.

Я снова кивнула.

— Я думаю, у тебя, возможно, сломано одно или два ребра. Поскольку ты точно не можешь поехать в больницу, давай забинтуем их и посмотрим, как они заживут. Мне просто нужно убедиться, что ты можешь делать глубокие вдохи. Но я предупреждаю тебя, ребрам требуется много времени, чтобы зажить самостоятельно. Иногда на месяц или дольше.

Я вздохнула.

— Хорошо.

Когда я снова перевела взгляд на мужчин, все они ждали, когда я продолжу свой рассказ.

— Моему боссу было отправлено анонимное сообщение с доказательствами, указывающими на то, что международные грузовые суда Фёдоровых перевозили оружие. Он спросил, возьму ли я эту историю и буду ли работать с ней.

И я взяла.

Сидя в кабинете моего босса, он передал мне анонимное досье, и я начала листать. Картинки. Памятки. Ничего неожиданного, пока я не наткнулась на фотографию Антона и чуть не упала с неудобного рабочего кресла моего босса. Мне неприятно было осознать, что сексуальный партнер, с которым я была дважды прошлым летом оказался преступником. Я чувствовала себя дурочкой и шлюхой из-за того, что занималась с ним сексом только потому, что он был безумно сексуален.

Не то чтобы я тогда знала, что он преступник. Как бы то ни было, я была так зла на себя за свой необычайно плохой вкус в отношении мужчин, что немедленно согласилась взяться за эту историю. Этот гнев вкупе с возможностью расправиться с одной из самых богатых криминальных семей на Западном побережье побудили меня вонзить когти поглубже.

— Итак, ты начала встречаться с этим парнем, что ты нашла? — спросил Джесс.

— Поначалу не так уж много. В основном я работала над тем, чтобы выяснить, кто отправил анонимное досье моему боссу. Оказывается, оно пришло от одного из портовых менеджеров на пирсе Фёдоровых. Он заметил несколько подозрительных отправлений. Веса оказались выше, чем планировалось. Дополнительные контейнеры, которые не были задокументированы в их манифестах. Нам удалось собрать достаточно доказательств, чтобы доказать, что контрабанда имела место, но недостаточно, чтобы напрямую связать ее с самими Фёдоровыми.