Авалон

Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что эти двое просто стоят, уставившись на лежащего в траве вилиния. На самом же деле они трудились вовсю, и легким их труд назвать было никак нельзя. А главное — этот труд не давал результата. Отчаянные и упорные попытки проникнуть в сознание Тудена Дира очень напоминали битье головой о стену. Силы древних магов истощались, Аллатон и Хорригор пускали в ход все новые и новые средства, составляя замысловатые комбинации, но стена продолжала стоять.

В этом исступленном штурме главную роль сыграло то обстоятельство, что вилиний был застигнут врасплох и не успел наглухо заделать все щели. Пандигию и иргарию все-таки удалось обнаружить одну из них, и они с удвоенным рвением принялись ее расширять. Теперь им могла помешать только очередная переброска в иное место и время, однако пятка Хорригора пока не давала о себе знать. И наконец древним мутантам удалось преодолеть стену и ворваться в сознание Тудена Дира. Найти там нужную информацию было уже делом техники. А техники у них хватало.

Разузнав все тонкости проведения ритуала изменения реальности, едва держащиеся на ногах маги все-таки сумели поднять вилиния с земли. Они подтащили его к дереву и усадили, прислонив спиной к стволу. Хорригор, пошатываясь, вернулся за шапкой и нахлобучил ее на голову Тудену Диру.

— Давай, Хор, ставим блок, — Аллатон еле ворочал языком.

Физических сил почти не осталось, и маги держались только на морально-волевых. Процедура блокировки заняла минуты три и увенчалась успехом: вилиний никогда не догадается, что в его сознании кто-то рылся, как в собственных карманах. Впрочем, кладовые его памяти не были опустошены. Таково уж свойство информации — ее можно передать другому, но она все равно останется при тебе. В отличие, например, от денег.

— Мы сделали это! — просипел Хорригор, держась за плечо коллеги. — Мы действительно самые-самые!

— Да, орешек был крепчайший, — еле выдавил из себя Аллатон.

И подумал о том, что вилинии могли бы стать очень грозной силой в Галактике — если бы захотели этого. И все-таки они не сумели справиться с неведомой бедой, и планета Оро перестала существовать.

«Или же они накрыли ее таким колпаком, что никто и не подозревает о ее существовании, — пришла ему в голову другая мысль. — Изолировались от внешнего мира и живут припеваючи…»

Поддерживая друг друга, оба мага побрели к невидимому танку. Пятка у Хорригора все еще не чесалась, и это было замечательно. В противном случае им следовало бы ускорить шаги, а такое представлялось сейчас просто неосуществимым. Правда, под плащом у Аллатона находился сосуд с чудодейственным митолем, но маги упустили это из виду и не догадались сделать по глотку, чтобы восстановить свои силы. Хорригор подумал об этом уже потом, когда до свисающих из воздуха подобно лианам зеленых фалов оставалось всего лишь десятка два шагов.

Силва, неотрывно следящий за экраном, оценил состояние магов и тут же крикнул в коридор:

— Тан, спускайся к ним и обвязывай! Бенедикт, поднимешь всех лебедкой! Шерлок, за мной, поможем им доползти до кресел.

Благополучно поднятые маги были подхвачены чуть ли не на руки и препровождены в башню. Еще в коридоре Аллатон сообщил, что операция удалась, и в танке словно стало светлее: наконец-то появилась возможность покончить с этими дикими прыжками по пространству и времени! Взломщиков чужого сознания усадили в кресла, и Спиноза по приказу командира отлетел подальше от пещерного поселка, на песчаную отмель, усеянную корягами. Маги потихоньку восстанавливали силы. Хорригор то и дело победно улыбался, а его коллега сосредоточенно морщил лоб — видимо, мысленно прокручивал все этапы ритуала.

— Итак, ключ к изменению реальности у нас в кармане, — жизнерадостным, хотя и слабым голосом сказал бывший «темный властелин». — Точнее, вот тут, — он ткнул пальцем в собственный лоб.

— Так что, можете приступать? — деловито спросил Дарий.

— Сейчас ничего не получится, — мотнул головой Хорригор. — Надо восстановиться. Ритуал уж очень заковыристый… Можно митоля хлебнуть, да жалко — вдруг сестренке не хватит? И вообще, лучше восстанавливаться без стимуляторов… Да, ритуал заковыристый, — повторил он. — Есть там пара-тройка очень скользких мест, да и с обратными петлями придется повозиться.

— И не только с петлями, — подал голос Аллатон. — Ты обратил внимание на тройной крючок? У него же загиб против струи, надо будет придерживать.

— Там не столько придерживать надо, сколько направлять, — заметил Хорригор. — Причем по малому кругу, да еще и с дополнительной ступенькой. И верхние точки пускать через одну.

— Да, дорожка там своеобразная, — кивнул Аллатон. — И мне не нравится, что во втором потоке есть какое-то темное пятно. Это же неопределенность.

— Разберемся, — авторитетно заявил Хорригор. — Или попробуем отсечь и сделаем поправку на два оборота. А то и на три.