Ава

Раздраженно закатив глаза от упоминания свежей склоки, Ава безразлично махнула рукой.

— Вы говорили, что у них с отцом было недопонимание, — заметил детектив. — Но вижу все гораздо серьезнее.

— Как сказать, — повела плечом Хейз и неуверенно покусала губу, подбирая слова. — Ник всю жизнь бесился из-за того, что, как он считал, его отец больше ценил своих учеников, чем родного сына. Понимаете, Сэм был преподавателем и периодически заводил дружбу со студентами. Он нас не выделял и никогда не давал поблажек, справедливо считая, что толку с этого, естественно, не будет. Но он помогал нам, пытался вырастить достойную молодую смену. С кем-то он общался более тесно, с кем-то менее, кто-то быстро пропадал из виду, а кто-то — нет. По-всякому случалось… Но ему нравилось проводить время с нами, помогать нам раскрываться как специалистам. Это было для него таким же делом жизни, как и сама архитектура. Иногда мне казалось, что для него невелика разница — человек или здание. Он всегда оставался зодчим.

— А Ник ревновал, — понимающе кивнул Беккер.

— Они с Ником не совпали, — тоскливо вздохнула Ава. — Ника никогда не интересовала архитектура, ему нравилась история, а с возрастом он увлекся правом. Сэм не препятствовал ему, когда Ник принял решение стать адвокатом, даже хвалил его трудолюбие… Но Сэму не была интересна юриспруденция, Нику — архитектура, а притворяться и делать вид, что заинтересованы в чем-то, они оба никогда не умели.

Девушка замолчала, задумавшись над всем сказанным, и недовольно покривилась.

— Знаете, я на самом деле могу понять Ника, — посмотрев на детектива, поделилась она. — Для ребенка всегда важно одобрение и участие родителей. А Сэм хоть и любил Ника, но все равно гораздо сильнее был увлечен своим делом, и Ник… Он, наверное, всегда чувствовал себя оттесненным в сторону. Что он не так важен для отца, как хотелось бы. В итоге компромисс они так и не нашли, а неприязнь Ника перекинулась на любимых учеников отца. И да, можно сказать, что это ревность.

— Он со всеми учениками отца разговаривает как с вами? — уточнил Беккер. — Или здесь замешано что-то более личное?

Ава опять невольно закатила глаза в приступе раздражения.

— Не, в моем случае личное, но я сама виновата. Дала повод, — нехотя ответила она. — Обычно Ник просто держится с другими достаточно холодно и отстраненно, всячески демонстрирует, что мы ему не нравимся. А Сэм же, наоборот, спокойно приглашал нас в гости, на праздники и просто так. И вот, один раз, еще в университете, Сэм позвал меня на свой день рождения. Все было хорошо, мы все прекрасно общались, но я быстро заметила какую-то напряженность со стороны Ника и попыталась завязать с ним дружескую беседу. Слово за слово… В общем, надолго моего терпения не хватило, а молча уйти гордость не позволила. В итоге мы дико поцапались, но, слава богу, праздник наша ссора не испортила. Мы разошлись по разным углам, и с той поры я для Ника прям олицетворение всей вселенской несправедливости. Даром, что через год он окончил университет и уехал строить адвокатскую карьеру в Нью-Йорке, поэтому мы мало пересекаемся.

— Теперь понимаю, — участливо кивнул детектив Беккер. — А другие ученики мистера Симмонса? Я понял из ваших слов, что не со всеми он так тесно общался, как с вами.

— Сами посудите. Если бы мы тогда случайно не встретились и он не пригласил меня поработать вместе, я сомневаюсь, что мы бы все еще дружили, — отметила Ава. — Люди постоянно теряют друг друга из виду. Это нормально, особенно в большом городе, где жизнь кипит, как в котле. Вот и с учениками у него так же складывалось. С кем-то он дружил, с кем-то потерял контакты… С каждым складывалось по своему.

— А вы сами общаетесь с другими учениками? — поинтересовался детектив, и Ава заметила, что он опять записывал что-то в блокнот.

— Эм, я с некоторыми из них знакома, — помедлив немного и едва оторвав взгляд от чужих записей, ответила девушка. — То есть, мы все дружили с Сэмом, но между нами складывалось по-разному. Я точно могу сказать, что, например, двое выпускников разных лет познакомились через Сэма, объединились и открыли общее архитектурное бюро. Есть и такие, кто давно уже уехал в другой город, штат или страну. Точно знаю, что одна из его самых лучших учениц сейчас успешно работает во Франции, но если я вам назову ее фамилию, вряд ли вам это многое скажет. Если только вы не увлекаетесь современной архитектурой и дизайном. А в остальном мы просто знаем друг о друге и по возможности поддерживаем хорошее знакомство.

— То есть вы не можете сказать, были ли какие-то обиды или ссоры у Сэма с другими учениками? — уточнил Беккер.

— Я только знаю, что у него с остальными были хорошие отношения и все. Ни о каких конфликтах я никогда не слышала, — пожала плечами Ава и подозрительно нахмурилась. — Вы об этом хотели меня расспросить?

— Не только. Я также хотел спросить вас про галерею «Аврора», — признался детектив. — Вы ведь помогали мистеру Симмонсу с ее возведением, так?