Ава

— Так и пролежим всю ночь, маясь бессонницей, — вяло хмыкнула Ава. — Бесцельное занятие…

— Мы всегда можем просто поговорить, — резонно заметил мужчина. — Все равно сил ни на что иное больше не осталось.

— Тогда задай тему, — предложила Хейз. — У меня голова сейчас совершенно пустая.

— Расскажи мне про себя, — попросил Роберт. — Про то, как ты впервые осознала кто ты, что тебе нравится боль, и как ты дальше жила с этим знанием.

— Я же тебе уже рассказывала, — подивилась девушка.

— Факты, — парировал Рид и тепло улыбнулся. — А хочется деталей.

Ава ненадолго задумалась, слегка покусывая нижнюю губу. Ванда бесшумно зашла в комнату, ловко запрыгнула на кровать и, переступая через ноги лежащих под одеялом людей, прошествовала к другому краю, где и устроилась в вальяжной и царственной позе.

— Хорошо, — согласилась Хейз. — Но тогда и ты расскажешь мне свою историю со всеми подробностями и нюансами.

— Сейчас? — уточнил Рид.

— Нет. Потом, — ответила девушка. — Я скажу тебе когда именно.

— Договорились, — поддержал Роберт.

— Ладно, тогда начнем, — сделав глубокий вдох, произнесла Ава. Она снова ненадолго замолчала, смотря куда-то в сторону, словно бы перебирала все свои воспоминания, все самые мелкие детали, и выстраивала их определенную последовательность. Наконец она вновь взглянула на Роберта и, собравшись с духом, принялась за свою историю.

— Все началось, когда я была еще совсем маленькой…

[1] Герои фильма Квентина Тарантино «Криминальное Чтиво» («Pulp Fiction», 1994) в исполнении Джона Траволта и Сэмюэля Л. Джексона.

[2] Главный герой романа Брета Истона Эллиса «Американский психопат» и одноименного кинофильма 2000 года.

Глава 8. Правильные книги

Книги пишутся не для того, чтобы в них верили, а для того, чтобы их обдумывали.

(с) Умберт Эко.

— Все началось, когда я была еще совсем маленькой. Мне не было и десяти лет, когда я впервые заметила, что боль куда сложнее и многограннее, чем кажется на первый взгляд. Она может быть… приятной. Тогда я еще не понимала, какие последствия повлечет мое маленькое открытие, ведь в ту пору оно было всего лишь частью моего взросления и знакомства с миром. Поэтому я не придавала серьезного значения своим действиями и с самым искренним любопытством продолжала экспериментировать.

Не знаю, открыла бы я в себе мазохистские черты, если бы мое детство сложилось как-то иначе, но предполагать подобные вещи в целом сложно, почти невозможно. Мое же детство беззаботным назвать трудно.

Я родилась в Ирландии, в Дублине. Мои родители Вивьен Хейз и Фрэнк Рейд коренные ирландцы. Мама всегда была чисто городским жителем, а папа, наоборот, все детство провел в маленьком городишке на севере и по молодости перебрался в Дублин в поисках более достойного заработка да и просто интереса ради. Там-то они и познакомились, как рассказывали, в одном из пабов через общих знакомых. Говорят, про их роман можно было снимать фильм или писать книгу, настолько их связали страстные и дикие отношения. Охотно верю…

Мы с сестрой родились вне брака. Родители быстро съехались, но так и не поженились, даже когда у них появились мы. Ты возможно знаешь, что на моей родине разводы разрешили сравнительно недавно, а сам бракоразводный процесс очень долгий и муторный, поэтому ирландцы обычно не торопятся оформлять отношения, даже если заводят детей. Так поступили и наши с Эммой родители, хотя все равно считали и называли друг друга мужем и женой.

Поначалу мы все жили достаточно бедно. Родители пахали, как лошади, лишь бы хватало на еду и жилье. Им, конечно, помогали друзья и родственники, но папа и мама всегда были людьми слишком гордыми, чтобы спокойно принимать подачки без острой на то необходимости. Поэтому они работали днями напролет, выматывались до предела, и в нашем доме стояла страшная атмосфера. Я смутно помню подробности, но сцены их ссор из памяти полностью вытравить мне так и не удалось.

— И на что мы жить будем?! — орала Вивьен под вопли маленьких дочерей так, что от ее голоса сотрясались стены. — Ты мог мозг включить, прежде чем директора посылать, и подумать о том, чем мы будем в следующем месяце платить за квартиру?!

— То есть по-твоему я должен был под него прогнуться?! — так же громко возмутился в ответ Фрэнк. — Да ты и сама бы после такого отношения начальства ушла хлопнув дверью! Но вот у меня, по-твоему, гордости быть не должно!

Они ругались на повышенных тонах уже с полчаса. Кто-то из соседей за тонкой стенкой включил музыку погромче, и из-за этого крохотная обветшалая квартирка, в которой приходилось ютиться чете Хейзов с двумя маленькими детьми, еще больше заходила ходуном. Но какая разница обсыплется штукатурка окончательно или нет, когда и так она отваливалась от каждого неосторожного чиха, а старые обои и вовсе держались на одном честном слове.