Аутем. Книга 2

Поднимаю руку, чтобы снова хлопнуть его по плечу, но мужик быстро отступает вдоль стены, стараясь удалиться от нас максимально далеко.

— Чего ты боишься? Я не буду стрелять, если ты об этом сейчас подумал.

Работяга упорно делает вид, что нас не существует. Точно так же, как и все остальные. Ожесточённо натирают стену с таким видом, как будто от этого зависит их жизнь. Им тут запрещают контактировать с незнакомцами? Или есть другая причина?

Шагаю дальше, машинально сжав автомат. Странный расклад. Беспокоящий. Но и открытой опасности я пока не вижу. Нет цели, в которую можно прицелиться и открыть огонь. Машинально ускоряю шаг — разум хочет быстрее убраться отсюда куда-нибудь, где всё более понятно.

Проходя мимо одного из боковых коридоров, вижу старика в свитере, который провожает нас взглядом, скрестив руки на груди. Как только удаляемся от него, звучит тихий голос Эйры.

— Не нравится мне здесь. Жутко как-то. Всё вроде выглядит обычно, но они какие-то не такие.

Тут я с ней полностью согласен. Это какую жесть надо вытворить с людьми, чтобы полностью убрать все, даже мелкие конфликты? А тот старик и встретившая нас бабка? Оба в возрасте, не работают и смотрят, как хозяева положения. Могу поспорить, заведи мы разговор со стариканом в свитере, он бы тоже принялся рассказать, как им хорошо и небо всем помогает. Фанатики? Возможно. Но их слова однозначно намекают на того, кто контролирует сектор.

Стоп. Если так, то выходит у каждого из секторов свой отдельный «контроллёр»? В предыдущих двух такого дерьма не было. А если кто-то сходит с ума, то полностью, а не по отдельно нарезанным частям, верно? Значит, управление производится локально.

Что нам это даёт? Да ни хера, собственно. Кроме предположения, что местный машинный разум или оператор сидящий где-то наверху полностью слетел с катушек. Но даже если принять это за гипотезу, всё равно непонятно, чем это может грозить.

— Смотрите в оба. Будьте готовы открыть огонь.

Отдав команду, чувствую лёгкое облегчение. Но ещё несколько сотен метров и беспокойство возвращается. Слишком уж напрягает одинаковое выражение лиц у работников. А ещё вызывает вопросы проделываемая ими работа. Стены и пол абсолютно чисты. Несмотря на это, их продолжают тереть тряпками и брызгать моющим средством. Зачем? Хотят увидеть отражения своих лиц?

Хм. А зеркал я ведь тут и правда не видел. Ни одного. Я даже не представляю, как именно выглядит моё лицо.

Эта мысль ненадолго отвлекает, но потом я снова переключаюсь на окружающих нас людей.

Что именно тут могло произойти? Откуда появилась другая версия чипов? Почему они заняты бессмысленным делом? И с какого лешего, боятся даже смотреть на нас?

Открыв карту, проверяю расстояние. Мы не прошли ещё и трети пути — предстоит протопать вдвое больше, чем за спиной. Машинально оглядываюсь. Та самая бабка, что встречала нас около входа. Стоит в полусотне метров за спиной, видимо вынырнув из какого-то коридора. Увидев, что я смотрю на неё, приветливо машет рукой. Как она могла добраться сюда за такое время? Мы же непрерывно пёрли вперёд, ни на что не отвлекаясь. Быстрым шагом. И я уже смотрел назад — старуха нас точно не преследовала. А путь по боковым коридорам занял бы намного больше. Да и не может она перемещаться с такой скоростью.

Когда поворачиваю голову обратно, устремив взгляд вперёд, звучит голос Эйры.

— Она только что вышла. Не знаю, как смогла добраться так быстро. Как будто проехала на чём-то.

Возможно так и есть. Если вспомнить платформу, на которой рассекала по Центральной Кармелита, то можно предположить существование локальных её вариантов. Рассчитанных на одного человека и способных мчать по узким коридорам. Возможно именно так она и смогла настолько быстро нагнать нас. Только вот, зачем? Хочет лично проследить, чтобы чужаки покинули сектор?

Когда проходим ещё несколько сотен метров, очередную странность подмечает Цнара.

— Они все в штанах. Странных штанах.

Сначала не понимаю, о чём она. Потом присматриваюсь и мне хочется хлопнуть себя по лбу. То, что ни один работяга не носит шорты, я заметил сразу. Но счёл, что это скорее признаком достаточного объёма ресурсов. На нулевом ярусе достаточно тепло, чтобы ходить в шортах или вообще голышом. Но в штанах чувствуешь себя немного комфортнее. По крайней мере, с точки зрения мужчины. Теперь же вижу — одежда местных жителей разительно отличается от той, что носят в том же сто семнадцатом секторе.

Там ткань обтягивает твои ноги. Она не такая эластичная, как у коротких шорт, в которых щеголяют шлюхи. У них всё настолько обтянуто, что можно разглядеть очертания половых губ. Но всё равно прилегает к телу. Здесь же, всё висит. И не только в нижней части гардероба. Футболки тоже сделаны из плотного мешковатого материала. У женщин можно увидеть только общие очертания груди.

У них ещё и своя специальная одежда? Я ни разу не видел таких моделей. Может местный «контроллёр» свихнулся на почве целомудрия? А молодых девушек и парней просто пускают в расход. От соблазна, так сказать, подальше.