Аукцион ее страстей

– Дан, не напирай, – сказал псих с ледяными глазами. – Она ведь из другого мира. У них там к женщине так просто не прикоснешься. Это чревато неприятностями. Не пугай ее. Иначе мне будет тяжело с ней работать.

– Никогда не понимал, откуда в тебе, Эрик, столько терпения, – усмехнулся Дан. – Ладно, тебе как главному охотнику Ордена, лучше знать, как обращаться с ведьмами-эмпатками. Но согласись, что в последнее время ты стал склонен к театральным эффектам. Связанные руки и ноги, заклеенный рот. К чему это все? Похоже на дешевый спектакль. Ты без этого с девчонкой справиться не можешь?

– Ты знаешь, Дан, что я не выношу женских криков, – поморщился Эрик.

– Я даже знаю, почему, – улыбнулся Дан. – Возбуждает, а? – прошептал он, подмигнув. – У меня тоже встает, когда они кричат.

– Нет, я люблю работать чисто, тихо и быстро. И никаких свидетелей! А у этой, – он кивнул в мою сторону, – такой пронзительный голос, что она могла весь район на ноги поставить. Мне нужно провести экспертизу. Думаю, тебе лучше уйти. Для чистоты эксперимента будет лучше, если мы останемся одни. Сам понимаешь: процедура деликатная.

– Какая еще процедура? Что за экспертиза? – я заерзала, взбрыкнула ногами, пытаясь развязать веревки, и стул завалился на бок вместе со мной.

Я с размаху приложилась о каменный пол и заскулила от боли.

– А ты уверен, что она, действительно, так холодна, как нам нужно? Ведь в противном случае ничего не получится. С предыдущей же не вышло! Судя по ее поведению, темперамент у нее огненный. Аукцион снова может сорваться. А люди ждут, Эрик. Люди недовольны и шепчутся по углам, что ты потерял хватку и больше неспособен находить лилин, – Дан подошел ко мне и поставил стул на место, подняв его вместе со мной.

При этом он смотрел куда-то мимо меня, словно я не человек, а вещь, некстати свалившаяся со стола. Резким движением он сорвал пластырь, заклеивающий мой рот, и я взвыла от боли.

– Эй, я здесь! Я все слышу! Почему вы говорите обо мне, как о вещи? – завопила я.

– Ладно, – Дан скользнул по мне равнодушным взглядом. – Я ухожу. Во имя дисциплины и спокойствия!

– Во имя дисциплины и спокойствия! – ответил Эрик, повернувшись ко мне спиной.

Он подошел к столу, что стоял посреди комнаты, выдвинул ящик, и принялся неторопливо копаться там, перекладывая что-то из стороны в сторону. И это что-то издавало такой неприятный металлический звук, что у меня ноги от ужаса приросли к полу. Одна, наедине с психом с ледяными глазами. В абсолютно белой комнате, в которой есть только стол, стенной шкаф, стул, к которому я привязана, белая, невыносимо яркая лампочка на потолке в матовом плафоне и большое окно, наглухо закрытое тяжелыми белыми шторами. Окно! Если бы мне удалось до него добраться, то я бы не раздумывая прыгнула вниз. И плевать, что там может оказаться двадцатый этаж. Лучше размазаться пятном по асфальту, но быстро, перетерпев минутную боль, чем долгая мука наедине с этим уродом. Чтобы там, в ящике стола не оказалось, ничего хорошего ждать не приходится от этого психа и его экспертизы.

Эрик подошел ко мне, держа в руке черные перчатки из тонкой кожи. Единственный не белый предмет в этой комнате. И этот контраст сработал, как взрывное устройство. Весь мой страх собрался в тугой ком и выплеснулся наружу.

– Не подходи ко мне! – завопила я. – Не смей меня трогать, чертов псих!

Он помолчал несколько долгих минут, что показались вечностью, бесстрастно глядя на меня. Манекен! Ни одной эмоции на лице! Только эти страшные ледяные глаза, как у арктического волка. А потом медленно сказал:

– А теперь, наконец, познакомимся, как следует и установим правила. Во-первых, ты мне не тыкай. Хамства я не потерплю. Это неважно, что я ненамного старше тебя, но если сравнивать мое и твое положение по шкале от одного до ста, то я – номер сто один, а ты – ноль. Меня зовут Эрик Вальд. Я – главный охотник и палач Великого Ордена Дисциплинаторов, который управляет миром Рацио. Добро пожаловать в мир покоя, рациональности, послушания и дисциплины!

Я не ошиблась. Он псих! Это тоталитарная секта в каком-то богом забытом городишке, или даже лесу. Боже мой, пусть мне это приснится! Если бы я могла сейчас себя ущипнуть, чтобы проснуться в своей уютной квартире в Москве. Психи… как с ними обращаться? Фильмы, книги, статьи в газетах, чему они учат? Ах да, главное: это играть по правилам. Так, как он сказал. Нужно было поступать не на филфак, а на психиатрию. Сейчас бы это очень пригодилось.

– Как ты… простите, Эрик, вы сказали это место называется?

– Город Ошер, столица мира Рацио.

– Значит, мы… в другом мире? – исключительно осторожно и деликатно уточнила я.

– Да.

Наверное, это могло быть очень смешно. Если бы не было так отчаянно страшно. Он ведь здесь не один. Второй псих, тот, что постарше, Дан, бродит где-то неподалеку. Как же мне сбежать?

Эрик вдруг улыбнулся и сказал: