Аты, баты, гравилаты

Медведица обошла ребят сзади. Они не посмели повернуться, только вжали головы в плечи.

«Ну всё! – мелькнуло в мыслях у обоих. – Сейчас что-то с чем-то будет!»

Они уже ощущали затылками горячее дыхание. Но медведица неожиданно легла на бок, обхватив лапами всю троицу, как будто окутала тёплой шубой.

– Вот это да! – переглянулись ребята. – Похоже, она решила нас усыновить! А может, облапила для сохранности, чтобы не сбежали? Приберегла на утро?

Однако усталость, накопившаяся за весь такой суматошный день, и тепло, исходящее от пышущей жаром медведицы, взяли своё. Через несколько минут ребята уже крепко спали. А ведь всего сутки назад, расскажи им кто-нибудь, что они будут спать под боком у дикой медведицы, с медвежонком в обнимку, ни за что бы не поверили! Мальчишки даже не слышали, как часом позже к ним подошёл матёрый медведище, никак не меньше полтонны весом. Глядя на эту махину, трудно поверить, что медвежата рождаются слепыми и беспомощными, весом всего-то навсего с полкилограмма! Медведь обошел вокруг своего семейства, которое так внезапно увеличилось за одну ночь, и изумленно покачал головой: «Нет, вы посмотрите! На минутку отойти нельзя!»

Почуяв главу семьи, медведица с медвежонком проснулись. Мальчишек же было и из пушки не разбудить, спали без задних ног! Три медведя потихоньку, на мягких лапах, удалились. Отойдя в сторону, они улеглись на полянке и устроили небольшой междусобойчик. Взрослые медведи поглядывали друг на друга, покачивали головами, иногда чуть слышно ворчали. А медвежонок пушистым клубочком катался от одного медведя к другому. Когда малышу казалось, что взрослые не обращают на него должного внимания, он даже слегка покусывал их за уши. Такое несносное поведение было отмечено легким подзатыльником, от которого медвежонок кувырком покатился по траве. На этом обмен мнениями был закончен. Медведи поднялись и неторопливо, вразвалочку, направились к спящим ребятам. К какому решению семья пришла, было пока неясно, но вообще-то наступала пора первого завтрака.

Солнце уже взошло. Его лучи шаловливыми солнечными зайчиками, которые светят, но ещё не так сильно греют, как тяжеловесные полуденные зайцы, пробежались по мальчишкам.

– Щекотно! – пробормотал Костя спросонок и попытался отмахнуться от несуществующей травинки, которой как будто водили по лицу.

Этого хватило, чтобы проснуться и посмотреть вполглаза, кто там балуется. А взглянув, немедленно вскочить на ноги, мимоходом наступив на что-то. Этим «что-то» оказалась одна из рук приятеля, которые тот неосторожно разметал во сне. Крис тоже вскочил, обалдело озираясь по сторонам. То, что он увидел, спасло обидчика от увесистого тумака и от потока сердитых англо-русских выражений. К мальчишкам приближались целых три медведя. Ребята рванулись было бежать, но тут же убедились, что некуда! Они находились на вогнутой стороне речной излучины. Ночью она помогла избежать падения в водопад, грохочущий неподалёку, прибив к берегу, на мелководье. А утром, похоже, предала, не позволяя убежать от медведей. Впрочем, эта попытка всё равно была бы обречена на провал. Кажущиеся медлительными медведи обладают поразительным по скорости рывком. Они способны обогнать даже лошадь, с которой мальчишки, конечно, соперничать не могли.

«Не зря медведица охраняла нас всю ночь!» – мелькнуло в голове у Кости.

Крис же пенял на себя и на друга за то, что они умудрились уснуть:

– Нужно было попытаться сбежать с утра пораньше!

– Лучше уж в водопад! – одновременно решили они и рванулись к реке.

Смех сквозь слёзы

– Без глупостей, мальчики! – остановил ребят чей-то голос, поразив Костю знакомой манерой произношения, слегка насмешливой, но необидной. Так обычно разговаривал ирэнец Ол!

Они удивлённо покрутили головами, пытаясь определить, кто их тормознул. Не медведь же? Голос, казалось, возникал прямо в голове. Это было очень похоже на телепатию, с которой Костя столкнулся на Ирэне, а Крис – на Рамерии.

– О-о-л-л! – с удивлением, перешедшим к концу вопля в уверенность, закричал Костя. – Ура, Крис! Это же Ол!

Крис в изумлении вытаращил глаза и увидел, что друг мужественно вступил в единоборство с медведем. Он уже с головой утонул в меховых объятиях…

– Ол! Где же ты? – изо всех сил завопил Крис. – Помоги! Это лохматое чудовище его сейчас задушит!

У медведя от неожиданности даже лапы опустились, а медведица затряслась мелкой дрожью, как Крис ночью от холода, только она сейчас – от смеха. Медвежонок же просто катался по песку, от избытка чувств болтая в воздухе всеми четырьмя лапами. Больше просто лап не было!

А Костя бросился обнимать Криса, закадычного дружка, с которым он нечаянно вляпался в эту историю.

– Крис – это не медведи, это – ирэнцы! – взахлеб стал объяснять он.

Крис посмотрел на медведей, потом – на Костю, затем – снова на медведей.

– Ты мне раньше про это не рассказывал, – пробормотал он. – Ну, надо же, ирэнцы – это медведи! А я-то всегда считал, что они люди…