Аццкий Хай

Старик вытащил из грязного кармана замызганную донельзя бумажку. Демон пару секунд посомневался и бумажку взял. Ха! Вторая бестолковая карта с крестиком, из тех, что всучил первым встреченным тут Риммоном людям жулик, выдающий себя за мудреца. Демон чиркнул спичкой и поджег карту.

– И что? А имя мое?

– Имяяя? – дребезжание и поскуливание из голоса нищего почти пропали, едва он поел. Старик наморщился, будто пытаясь что-то вспомнить или о чем-то напряженно думая.

– Так имя я ваше вижу, господин.

– Как??? – Риммон аж подпрыгнул. Покров слетел? Нет, на месте. Но как? Может, неписи его под покровом определить могут? Ну да, вон и гоблин, и миньоны узнают его в любом воплощении. Но для них он – это просто он. Псевдоним даже пришлось придумать дурацкий. – Как так? Ты кто такой вообще?

– Я-то?… Теперь никто. Б.О.М.Ж. Скоро и вообще ничем стану, пара-тройка недель мне осталось, если денег не добуду… а Ватруша, наверное, через день-другой уже того…

Риммон ждал.

Дед молчал.

– Ну? – не выдержал демон.

– А? А… деньги, говорю, нужны.

– Ага, мне тоже. Ты говори давай, почему мое имя видишь? И кто еще это может? Через покров-то…

– А, имя… Ну, раньше-то я был… был… давно уже… или не давно… но все равно уже…

– Дед, ты не заговаривайся, четче мысли излагай.

– А, ну да, ну да… Был я, значицца, жрецом. Когда-то… Да не простым, а верховным. У меня с тех пор как я посвящение в верховные прошел, и открылся Дар Истинного Зрения. Вот глаза уже почти ничего не видят, а Дар все еще работает. Хоть и с перебоями… Вижу под Пологом и духов тоже вижу. Вот у вас дух Синего Змея вокруг левого предплечья обвился… Хороший дух, полезный.

– Верховный жрец… Хм… а чей? Какого бога?

– А вот его, – дед ткнул пальцем в задремавшего песика. – Бог Дорог и Путей, а также Спрятавшихся и Ищущих. Ваатра-Ууш.

– Вот черт.

Эту историю демон помнил. Читал в хрониках мира Грязи. И произошла-то она недавно, года с полтора назад, а может, еще позже. Где-то в районе земной Индии и здешнего сектора Хиппистан произошла битва местных богов. Дрались целых четыре пантеона, но не лично, а натравливая друг на друга своих… верующих? Скорее, просто фанящихся приключенцев. Навряд ли кто-то из игроков по-настоящему в них верил, хотя многие регулярно молились и совершали необходимые обряды. И та битва была больше глобальным ивентом, чем процессом выяснения отношений между самими богами-НПС. Боги немного потаскали друг дружку за бороды и косы, ну у кого что было, и вместе отправились обмывать это дело нектаром с амброзией.

Так или иначе, в результате того глобального конфликта серьезно получил по ушам только один из мелких божков, а именно Ваатра-Ууш. Его главный алтарь, как назло, находящийся прямехонько в центре будущего главного замеса, был разрушен, храмы разграблены и сожжены, жрецы-неписи перебиты.

Самого Ваатра-Ууша изгнали из родного пантеона, развоплотили и прокляли. Подробностей демон не помнил, но, кажется, он собирался переметнуться в соседний и предал всех, кого только мог. Хотя, может, и подставили его, не важно. В результате Ваатра-Ууш вовсе исчез с горизонта, и за последний год о нем не было ничего слышно вообще. Хотя специально Риммон не интересовался.

Вообще смерть божественных сущностей дело хоть и редкое, но вполне обыденное. Периодически то в одном, то в другом пантеоне открывались новые вакансии и от кандидатов-НПС не было отбоя. Некоторые особо наглые игроки тоже отправляли свои резюме, но им чаще всего обещали перезвонить через тысячелетие-другое. А иногда честно присылали ответ о профессиональном несоответствии. Короче, так еще ни один и не трудоустроился.

Пока вспоминались эти подробности, старик тоже что-то бубнил.

– …и вот тогда я взял Камень Души Ваатра-Ууша и побежал. Я был молод и силен. Я прятался в зарослях, в болотах и пещерах. Ел змей и грибы… Грибы, кстати, были ничего… Столько нового узнал…

– …много раз хотел выйти к людям. Но боялся. Меня и моего бога долго искали вражеские жрецы. Они и сейчас нас ищут, но мне уже все равно…

– …потом прошло много времени, камень стал темнеть, и нужно было срочно искать моему богу новое тело. Но я уже был слаб, и почти так же стар, как и сейчас. Любой сильный зверь съел бы меня, и камень был бы утерян. Единственное тело, которое я нашел – щенок одичавшей собаки. Ваатра-Ууш был спасен, но в теле слабого песика от его былой мощи остались лишь крохи…

– …и вот потом, когда я от голода наелся грибочков с зелеными шляпками в голубую полоску, мне было видение. Не такое как всегда, с танцующими носорогами и летающими в небе розовыми слониками, а осмысленное, четкое, как команда, как приказ. Таких я не видел со дня падения моего бога. И, следуя этому видению, я пошел на запад…