Атриум

–Нет, нет, что вы, – полицейский, наконец, отдышался и выпрямился. Это оказался парень, довольно обычный, из числа так называемой серой массы. Он ничем не выделялся – русые волосы, светлые глаза. Зато форма на нём сидела как с иголочки.  – Мне просто стакан воды, пожалуйста. На улице жарень, – он вытер пот со лба, выдыхая.

Хозяйка мотнула Ритке головой. Девушка состроила недовольное лицо, перекидывая полотенце через плечо. Затем взяла стакан и налила воды из графина. Полицейский подошёл к ней ближе, и потом в мгновение вылакал жидкость до дна.

– Спасибо большое, – он стёр влагу пальцем, улыбнулся Ритке и упорхнул из кафешки.

– И что это ещё было, – фыркнула она, вытирая стакан. Действительно, хоть что-то необычное в бесконечных рабочих буднях.

***

Рита возвращалась домой. На улицах не горели фонари. Уже слишком поздно. Трубы заводов не работали, оттого воздух был чище. Легче дышать, и даже можно прогуляться. Но спать всё-таки хотелось больше. Рита, наконец, дошла до конца улицы на окраине района. Дальше уже виднелось поле и дорога к фабрикам. Домик её семьи всё так же стоял. Ритке, правда, показалась, что крыша ещё больше съехала. Повсюду было темно, а в окошке блестел маленький огонёк. Рита зашла внутрь.

Мила и Антон спали без задних ног у себя на двухъярусной кровати. Сергея на месте не было видно. А мама сидела за столом, листая журнал. Когда Рита зашла в дом, женщина чуть привстала, улыбнулась.

– Доченька, кушать будешь? – у мамы была патологическая потребность накормить своих детей в любой ситуации. Даже если в холодильнике лежала только одинокая банка майонеза.

– Не, спасибо, – Рита добродушно улыбнулась. – А ты чего не спишь?

– Ждала, когда ты придёшь. А то ведь неудобно в тёмный дом заходить.

– Что за глупости? Я же сто пятьсот раз говорила, чтобы ты меня не дожидалась. Это и до утра ждать можно.

– Ничего, – женщина улыбнулась ещё раз.

– А Сергей где?

– Сказал, что у друга переночует, – ответила мать.

Рита нахмурилась. Последнее время Сергей часто зависал у друзей. Девушка и не знала радоваться за брата или стоит насторожиться. Сергей всегда выглядел беззащитным. В школе круглый отличник, науки ему легко давались, но постоянно попадал в драки. Хоть по его словам, он никогда не выступал зачинщиком, но всё же. То разделял одноклассников, то просто мимо проходил.

Ритка выпрямилась, помассировала затёкшую шею.

– Ну, ладно, – проговорила она. – Давай спать ложиться.

***

Дни повторялись, как надоевшая песня из рекламы. Ритка вставала, шла на работу, там её задерживали до ночи, возвращалась домой. Иногда выпадали редкие выходные, но девушка предпочитала проводить их во сне. А больше и никак не хотелось.

Все бытовые проблемы старался решать Сергей. Парень где-то тоже подрабатывал, таскал какую-никакую копеечку в дом. А в прошлом месяце вообще смог наскрести денег на старый ЭПК1. Никто, конечно, не был против его приобретения. Рита и мама прекрасно понимали, что компьютер для учёбы. А вот Антон обрадовался больше всех, клянчил порубиться в игрушки, но Сергей редко разрешал брату трогать его технику.

А Рите оставалось лишь спокойно ходить на работу, не переживать о завтраке-обеде-ужине, чистоте в доме и прочем. И она была этому несказанно рада.

Так в один вечер, Рита стояла посередине кафешки, прислонившись к бару. Клиентов сегодня очень мало, да и те, что были просто сидели по углам, не беспокоя девушку своими заказами. Хотя в углу сидела незнакомка в жёлтом платье и с короткими чёрными волосами. Она ела шоколадное пирожное и что-то читала на своём ЭПК. А в остальном всё обычно и спокойно. Тишь да гладь. Ритка даже задремала.

Очередной клиент вошёл с дверным колокольчиком, а потом присел за барной стойкой. Столов им не хватает.

– Привет.

Ритка подняла голову на клиента. Ей улыбался светловолосый парень.

– Вам что-нибудь принести? – спросила она на автомате.

– Да, чаю, – ответил парень.

Девушка шмыгнула за барную стойку и начала делать чай. Парень надоедливо рассматривал её. Наверное, уже прочитал имя на бейджике.

– Меня Петя зовут, – он ещё раз улыбнулся. Рита чуть не прыснула от смеха. Что за дурацкое имя, Петя. – Я сюда забегал недавно. Мне показалось, это место очень уютное.

Ритка однозначно не помнила этого парня. Но не удивительно. В потоке каждодневной работы лица клиентов становятся просто белым полотном.

– Я, правда, тогда на службе был, не успел осмотреться, – парень продолжил говорить. На службе? Потом Рита вспомнила тот случай, когда к ним забежал полицейский, и хозяйка чуть душу небу не отдала. Может это он и есть? – Вы мне очень понравились.

Ритке, конечно, было приятно, что Петя продолжал обращаться к ней на «Вы», но она просто поставила перед ним чай и резко поинтересовалась.

– Ещё что-нибудь?

Парень мотнул головой, придвинул к себе чашку и больше не беспокоил Риту.

На следующий день Петя опять пришёл, практически в то же время. Заказал на этот раз кофе и молча пил его. Ритке сначала было не комфортно, но потом она просто забила.