Атом и Ава

– Умерли. Моя жена тоже, – добавил Ной и отвернулся к окну, спрятав лицо. – …Выжившие, после аварии сюда перебрались, в Дом. После первой атаки Помутнения по здешнему городу, красивейшей когда-то жемчужине морского побережья, только Собор чудом уцелел. Землетрясение и наводнение здания вокруг разрушили. Жители в панике бежали, кто успел… Под обломками погибнуть боялись или утонуть. Город их, очередным городом-призраком стал… – ученый умолк печально, но скоро продолжил: – Вчера говорил, что собираюсь «опыты» некие, безумные, тебе показать. На поверхности своей планеты их Лунные проводят. Прежде, чем дальше беседовать, должен увидеть ты и тоже пытаться понять, мерзости такие, зачем происходят?

– Слова о «страшном представлении», мне запомнились… – кивнул я. – Только объясните…

Вместо объяснений, Ной знакомый экран включил. Серебряная фольга Луны замерцала безмятежно, как накануне, и так же медленно ползли по ней мухи-луноходы. Ученый легко перемещал центр телескопа с помощью пульта, а по напольным часам старинным время зачем-то сверял.

– Лунные всегда пунктуально начинают, в один и тот же час, – пояснил Ной приготовления.

Неожиданно на экране оранжевое озеро появилось. То самое. Капля на поверхности Луны огромной в окружении уродливых конструкций, похожих на согнутые тарелки телескопов.

– Это – генераторы их проклятые!.. Лунные сдерживают ими рост озера и на Землю воздействуют. За месяц – несколько раз. Увеличим картинку…

Поверхность Луны быстро приближалась. Вереница одинаковых пятен-луноходов стала хорошо видна у края озера. Тащили прицепы с контейнерами. В лунной пыли даже следы от колес различались. Первый взлетать начал вертикально, уходя плавно к центру озера. За ним остальные потянулись.

– Что делают Лунные!?.. К Оранжевому Свету приближаться нельзя. Для пилотов – смертельно!.. – воскликнул я.

– Не беспокойся, луноходы – беспилотные автоматы, – пояснил Ной. – Сейчас, начнется!

Первый луноход уже высоко завис над озером. Контейнер открылся, из чрева медленно выползала платформа. Ной еще приблизил. Экран, оранжевым, почти весь окрасился.

– Смотрите!.. На платформе – десятки человеческих тел!.. Без скафандров, неподвижно лежат… Можно, еще приблизить? Похожи на… землян… На поверхности Луны сейчас сто пятьдесят градусов минус и… кислорода нет?!.. – воскликнул я в ужасе.

– Забыл еще, про давление нулевое, – усмехнулся Ной. – Лунные, как-то устроили, что несчастных не рвет на части сразу.

Контейнер с платформой, над озером зависший, плавно накренился. Оказавшиеся в немыслимом холоде тела, незащищенные скафандрами, покатились, падая в оранжевое озеро. Вскоре только один несчастный остался. Покрытое инеем, синее лицо человека с чертами, искаженными холодом, я неожиданно узнал. Был это… Реас, Старший наш. Распластавшись спиной на металле, прирос будто к нему, и в озеро упасть не мог.

Вдруг Реас зашевелился, приподняться пытаясь. Рот открылся судорожно, глотая несуществующий воздух. Невероятно, но жив был. Тогда луноход, команде следуя чьей-то, садистской, платформу еще больше наклонил. Так, что Реас тело оторвал, и… сам, за остальными вниз скользнул.

– Над озером, только что… человек знакомый мне погиб – Реас!.. Лунные забрали его в тот ужасный день… Что происходит? Самоубийство коллективное?!.. – не понимая, закричал я, в экран вглядываясь.

Жуткая сцена на озере смерти за секунды разыгралась. Туда упавшие тела, мгновенно исчезли в Оранжевом Свете. Теперь студень больше напоминал. Но действие не закончилось. Остальные луноходы так же платформы выдвинули, и в оранжевую пропасть снова полетели скрюченные, синие тела.

Что случилось бы со мной у Лунных, только что я осознал.

– Какой ужас испытывают там люди, если живы?..

Ной безучастно, и молча, за происходящим следил. Только, когда луноходы платформы спрятали и разлетаться стали, выдавил:

– Круги красные появятся сейчас… Немыслимые экзекуции Лунных, или казни, давно отсюда наблюдаю, и что, дальше будет, знаю поэтому…

Изображение он опять уменьшил. На оранжевой поверхности озера, где люди пропали, красные возникли точки. Сразу превратились в круги и, волнами, быстро расходились.

– Число точек всегда бедняг количеству равно, утопленных в озере. Не все еще! Дальше смотри.

Через несколько минут озеро вздыбилось, рябью покрылось, и в размерах расти стало. На поверхности образовались простые вначале, затем сложные геометрические фигуры. Мне показалось даже, что… на Дом они походят. Но, находясь в состоянии подавленном, не уверен был. Тарелки-генераторы, по команде будто, одновременно в сторону озера развернулись. Включили их Лунные, наверное. Замысловатые фигуры исчезли мгновенно, рост озера остановился, поверхность успокоилась.

Ной телескоп выключил и повернулся, убедиться, насколько поразило меня, увиденное. Я чувствовал, что вид имел бледный весьма. Смутился, но спросил нервно:

– Что-это-было?!..