Атаман Платов

Сила казачьего войска Наполеону известна. Впервые с ним он столкнулся в прусской войне шестого года. Человеческим отродьем назвал тогда казаков. Всадники на низкорослых лошадях досаждали на каждом шагу. Бесстрашные и неуловимые, они не давали покоя ни днём ни ночью.

А позднее казаков и их вождя Платова французы в России называли грозой 1812 года! В студёные морозы они беспрерывно подвергали атакам остатки французского воинства. Сколько солдат осталось в заснеженных полях! Сколько было пленено!..

Теперь здесь, во Франции, наступил час расплаты за всё содеянное в далёкой России.

В тот вечер главнокомандующий Силезской армией фельдмаршал Блюхер никак не ожидал неприятностей. Под защитой большой охраны он расположился в старинном замке. Сооружение не раз осаждали французы, но защитники отсиживались за надёжными крепкими стенами.

В последнем донесении в Главную квартиру Блюхер сообщил, что разгромил французский отряд и продвинулся к неприятельской столице. Более того, он сетовал, что никто его не поддержал, и тем самым как бы укорял соседей за пассивность.

Утром его конникам удалось напасть на неприятельскую пехоту и нанести ей поражение, пленив при этом почти сотню человек. Успех был невелик, однако и не малозаметный. Это дало кавалерийскому командиру возвеличить победу, придать ей значительность, льстя при этом самому Блюхеру.

— Вот видите, генерал, мы сделали ещё один шаг на пути к Парижу, — прочитав донесение, сказал Блюхер начальнику штаба Гнейзенау. — Я льщу себя надеждой первым ворваться в столь ненавистный мне город. И сделаю всё для этого.

Блюхер — полная противоположность кругленькому, флегматично-медлительному Гнейзенау. Он худой, седовласый, по-юношески порывист. Окружение его называет «седовласым юношей», не умаляя при этом военных достоинств своего начальника. А их у него не отнять. Он участвовал во многих кампаниях: и в Семилетней войне, и в походе на Рейн, в войне 1806 года. Хотя должного образования и не имел, достигал успехов своей решительностью и бесстрашием, доходившими порой до безрассудства. Однажды это его подвело. В сражении под Ауэрштадтом он попал в окружение, а затем и в плен. Это было его позором, который впоследствии старался снять.

В мирной беседе фельдмаршал и Гнейзенау засиделись допоздна, надеясь с утра предпринять новые действия. Но их подняли среди ночи.

— Ваше сиятельство! Проснитесь! Ваше сиятельство! — будил адъютант сладко спавшего фельдмаршала. — Да проснитесь же! Французы наступают! Они совсем близко!

Упоминание о французах стряхнуло сон со старика. Он, словно ошпаренный, вскочил с мягкой постели.

— Что? Французы? Где они?

В окна слышалась близкая стрельба, крики людей. Блюхер не стал вторично испытывать судьбу. Ему помогли кое-как одеться, спустили под руки по лестнице, подвели чужого коня.

— А где мой? — попытался он возразить. — Подайте моего жеребца!

— Садитесь на этого. Потом вашего найдём, — торопили адъютанты.

На помощь пруссакам поспешили австрийцы, но Наполеон сумел нанести поражение и им. Ещё трижды он добивался победы над Блюхером. Близость столицы и нависшая над ней опасность вынуждали императора на решительные действия. Наполеон оставался Наполеоном. Он сумел вселить уверенность в души солдат своего немногочисленного войска.

— А теперь наступил черёд разделаться с казаками, с их Платовым, — самодовольно объявил Наполеон. Он нисколько не сомневался в успехе…

ПЛЕННИК ФОНТЕНБЛО

Отношения папы Пия VII с Наполеоном не сложились с самого начала восшествия в папство. Впрочем, не были они нормальными и с его предшественником.

Всё началось со вступления французских войск в Северную Италию. Оккупировав значительную часть её областей, Наполеон потребовал от папы уплаты Франции контрибуции в 20 миллионов франков, лишения духовных притязаний на завоёванные области, отречения от светской власти.

Папство и до Наполеона влачило жалкое существование. Во время австрийской оккупации было уничтожено около 700 монастырей, духовенство потеряло привилегии и его уравняли в правах с гражданами. Теперь же положение духовенства и папы стало ещё более унизительным, и Пий VI выразил протест.

— Передайте французскому генералу, что на его требования не будет моего согласия, — заявил восьмидесятилетний папа.

— Ваше преосвященство, вы навлечёте на себя немилость и гнев строптивого Бонапарта, — попробовали уговорить старца приближённые.

— Его гнев не есть гнев Божий. Всевышний всё увидит и рассудит.

Наполеон не заставил ждать ответной меры. Подчинённая папе Папская область потеряла самостоятельность, а самого папу Пия VI увезли за Альпы, во Францию, где он вскоре и умер в крепости Баланс.

1799 год был для Наполеона годом неудач. Вступившая в пределы Италии русская армия, предводительствуемая Суворовым, разметала французские войска, нанесла им сокрушительные поражения. Идя на попятную, Наполеон вынужден был после неудачной битвы при Нови возвратить Папскую область вступившему на римский престол новому папе, Пию VII.