Астрономия за 1 час

Вторым из советских космических кораблей отправился за пределы земной атмосферы «Восток-2» с Германом Титовым на борту. Полет состоялся 6 августа 1961 г. Космонавт пробыл на орбите значительно дольше своих предшественников, 25 часов, совершив за это время 17 оборотов вокруг Земли. Прожив целые сутки в невесомости, Титов чувствовал себя далеко не так хорошо, как Гагарин. Именно после этого полета стало понятно, что невесомость все же имеет отрицательное влияние на организм человека, но к этому влиянию можно приспособиться. На основе опыта Германа Титова были разработаны специальные программы, помогавшие космонавтам адаптироваться к непривычным для организма условиям.

Год спустя, в августе 1962 г., на орбиту отправились сразу два корабля, «Восток-3» и «Восток-4», стартовавшие с интервалом в один день. Орбиты их движения были максимально приближены, расстояние между кораблями в определенный момент составляло всего 6,5 км. Космонавты могли видеть друг друга. Этот полет был первым шагом к разработке способов сближения и стыковке космических аппаратов на орбите. В следующем году в космос отправилась первая женщина, Валентина Терешкова. Одновременно с ней на орбите находился еще один корабль с Валерием Быковским на борту, установившим рекорд пребывания в космосе – 5 дней. На этом программа «Восток» была завершена; ей на смену пришли многоместные космические корабли «Восход».

У «Восхода» было немало отличий: космонавты теперь могли находится в корабле без скафандров; приземление совершалось без катапультирования, прямо в капсуле, для этого была разработана система мягкой посадки; корабли были оснащены дополнительным тормозным двигателем на твердом топливе. «Восход-1» с тремя космонавтами на борту стартовал 12 октября 1964 г. Полет, продолжавшийся чуть более суток, прошел нормально.

На «Востоке-2» было установлено дополнительное оборудование для выхода в открытый космос – надувная шлюзовая камера, через которую космонавт мог покинуть корабль. Подобную конструкцию когда-то разработал еще Константин Циолковский. Космонавт, облаченный в скафандр, заходит в камеру; люк, связывающий ее с кораблем, закрывается, после чего из камеры откачивается воздух. Затем открывается люк наружу, и космонавт выходит в открытый космос. После окончания эксперимента камера отстреливается от корабля, и на посадку он идет без нее.

Задача, поставленная перед космонавтами, была очень трудной. Экипаж «Восхода-2» Алексей Леонов и Павел Беляев, а также их дублеры прошли сложнейший курс тренировок. Во-первых, им надо было научиться двигаться в скафандре, который был очень громоздким и весил около 100 кг. В невесомости вес не имел значения, но давление воздуха внутри скафандра делало его жестким и трудноподвижным. Во-вторых, космонавтам была необходима не просто хорошая, а превосходная физическая форма, чтобы выдержать все испытания, которые им предстояли. Ну и, в-третьих, важна была психологическая слаженность в работе, прорабатывались все возможные варианты развития событий и действия партнеров в разных критических ситуациях.

«Восход-2» вышел на орбиту 18 марта 1965 г. Уже после первого витка вокруг Земли космонавты начали готовиться к запланированному эксперименту. Оба космонавта надели скафандры, хотя выходить должен был один Леонов. Беляев должен был подготовиться к тому, чтобы, в случае необходимости, оказать помощь.

После того как Леонов зашел в шлюз, Беляев осуществил разгерметизацию и люк открылся. Леонов сделал шаг в открытый космос.

Привязанный к кораблю пятиметровым страховочным канатом, он свободно парил в невесомости, перемещаясь в разные стороны. Беляев передал по радио: «Внимание! Человек вышел в космическое пространство!»

Позже Алексей Леонов так описал свои впечатления: «Я хочу вам сказать, что картина космической бездны, которую я увидел, своей грандиозностью, необъятностью, яркостью красок и резкостью контрастов чистой темноты с ослепительным сиянием звезд просто поразила и очаровала меня. В довершение картины представьте себе – на этом фоне я вижу наш советский корабль, озаренный ярким светом солнечных лучей. Когда я выходил из шлюза, то ощутил мощный поток света и тепла, напоминающий электросварку. Надо мной было черное небо и яркие немигающие звезды. Солнце представлялось мне как раскаленный огненный диск…»