«Астра-1»

Потолок построенный в виде правильной арки, был покрыт разноцветной плесенью. Паутины тут почти не было, а воздух казался более сырым и влажным. Помещёние более походило на широкий туннель, чем на коридор. Или даже больше на своеобразную галерею. Он был широкий, но по мере углубления вдаль – пропорционально сужался. Уходил во тьму, плавным, но неровным закруглением. Тут не было проводов, не было коммуникаций. Просто пустое, грубое, частично бесформенное помещёние. Справа оказалась крепкая, построенная из старого облупленного кирпича кладка. Она наглухо перекрывала проход в стене.

– Так! А это ещё что?

– Кирпичная кладка! – утвердил Андрей, снова пытаясь подколоть товарища. – Очень старая, судя по виду.

– Правда? Как я сам не догадался-то? – парировал Серега.

– А стена то была взорвана! – заметил Дима, осматривая стену. – Вон следы подрыва. Знаете, это похоже на…

– Похоже на то, что строители ракетного комплекса строили быстро. И во время очередного подрыва, похоже, попали сюда. Или наоборот, намеренно.

– Это помещёние значительно старее. Кем же оно было построено?

– И что не менее интересно – когда построено?!

– Ну и если продолжить идею, получается, что наши советские строители, намеренно остановили постройку ракетного комплекса, столкнувшись здесь с чем-то поистине необъяснимым! И это не беря в расчёт то, что строительство самого комплекса было засекречено!

– Быть может это древние туннели, ещё со времён прошлых веков?

– Нет, точно нет! Разве тогда был бетон, а?

– А это и не бетон! – произнёс я, все это время осматривавший стены. – Это что-то другое. И да, чтоб ты знал, цемент ещё римский император Юлий Цезарь придумал!

Андрюха замолчал, копя силы для новой шутки.

– Смело, а дальше? Кто-нибудь продолжит? – усмехнулся Дима.

– Взорвав туннель и попав сюда, они по какой-то причине заложили пробой кирпичом и остановили строительство. Что они там нашли?! – Серега увлекся, автоматически строя версию случившегося прямо на ходу. – Что-то, что поставило крест на строительстве ракетного комплекса. Что-то страшное!

– Слушайте, полегче, а? Не слишком ли смелые у вас предположения? – не выдержал Андрюха. – Это уже перебор!

– А там что? – Катюха указала рукой в противоположную сторону поворота галереи. – Как-то там жутковато!

– Жутковато? Да нет там ничего! – Андрюха быстрым шагом пошёл вперёд, разбрасывая ногами обломки и мусор, частично устилающие пол. – Это просто большой, старый коридор! И все!

Вдруг раздался громкий лязг и хруст: Андрюха, неожиданно взмахнув руками, с протяжным воплем исчез из вида, провалившись куда-то вниз.

Глава 10. Минус один

Ей было не занимать смелости и упорства. Не занимать харизмы и силы воли. Умение действовать в сложной ситуации только добавляли ей уважения окружающих. Выросшая без родителей, с двенадцати лет предоставленная сама себе, она давно уже полагалась только на свои собственные силы. Кате было девятнадцать, когда она впервые спустилась вместе с диггерами в нижние туннели московского метро, где не ходили поезда. Спускалась туда и сама, но не особенно любила это занятие.

Мы познакомились с ней на скалодроме. Точнее, сначала познакомился Дима, а затем представил и нам. В наш пейнтбол ей играть нравилось, но каждый раз она ругалась, считая синяки от попавших в нее разноцветных шаров.

Уже пятый год мы проводили время одной большой компанией.

Кто-то из тех, кто ее знал, утверждал, что она стерва до мозга костей, но это было совсем не так. Просто девушка была со сложным характером, нелегкой судьбой, и вовсе не легкого поведения. Ей нравилось быть во всем предоставленной самой себе. А ещё, она была неплохой актрисой, которая, если необходимо, могла изобразить что угодно. Вот только полностью разгадать ее как личность, мне так и не удалось…

Едва затих его крик, как мы, успев осветить фонарем место падения парня, бросились вперёд. Там, в полумраке, среди разнообразного мусора, прямо в пол была вмонтирована массивная железная решетка. Сделанная из неизвестного металла, диаметром около полутора метров, она закрывала собой отвесную шахту, почти вертикально идущую вниз, неизвестно куда. Из-за долгого пребывания в сырой и влажной атмосфере, она насквозь проржавела. Коррозия и ржавчина сделали свое дело – наш товарищ имел неосторожность наступить прямо на слабое место. Неудивительно, что та, не выдержав дополнительного веса, с хрустом проломилась.

– Андрюха! Эй!

– Андрей! Андре-е-ей!

Посветив фонарём вниз, мы ничего не увидели, так как провал плавно изгибался, уходя куда-то под толщу цельного бетона.

– Андрей! Отзовись!

Но из чёрного как ночь провала, никто не ответил!

– Нужно лезть за ним! – воскликнула Катя, сбрасывая рюкзак и ища глазами веревку.

– С ума сошла? Куда ты собралась? – остановил ее Сергей.

– Туда!

– Он, быть может, уже мёртв!

– А если жив?

– Как ты туда спустишься? У нас даже верёвок длинных нет, – произнёс я, неодобрительно качая головой. – Ну, найдешь ты его, а дальше что?

– Но мы же не можем, просто взять его и бросить?

– Никто его не бросит!

Повисла очередная неловкая пауза.