«Астра-1»

Серега с силой подергал её, о чем свидетельствовал лязг металла, но, не добившись никакого эффекта, вынес окончательный вердикт:

– Да пожалуй, что нет. Она заварена. Или закручена. Ну да, точно. Вон, швы сварные видно. А за ней лежит сломанный производственный вентилятор, сорванный с крепления.

– Проклятье! – выругался Дима, сплюнув на стену. – И что дальше?

– Идем обратно, может мы что-то пропустили? – спросил Серега, недовольно рассматривая стекающую слюну.

– Обратно? Да мы уже полчаса ползаем по этой, мать её, бетонной траншее! Я три шишки уже набил! – возмутился Андрюха, почесав затылок. – Дышать нечем! Мокрый весь, одежда прилипла к телу. Спину ломит!

– А моя даже не отлипает! – тихо произнес я, ощущая упомянутый выше дискомфорт, связанный с одеждой.

– Не ной, Андрюха. Других вариантов нет, только назад. Или у тебя есть ещё идея? – фыркнула Катя, при этом как-то сжавшись.

– Нет, но…

– Вот и не ной!

– Да не ною я!

– Хватит вам уже! Макс, двигай назад, только осторожно. – Серёге наскучил этот бесполезный треп.

Несколько минут двигались молча.

Внезапно, снова подала голос недовольная Катюха.

– Мальчики, я в туалет хочу.

– Потерпи!

– Я уже час терплю. Не могу больше, – скривилась девушка.

– Тогда давай здесь. – то ли пошутил, то ли серьёзно произнес Андрей, решив язвительно подколоть девушку, в отместку за её предыдущий подкол.

– Очень смешно!

– Не, ну а что?

– Чтобы ты на меня смотрел? – фыркнула та. Было вполне очевидно, что уж этого она точно не стеснялась. Не раз подобное уже бывало. Однако это вовсе не означало, что девушка была лишена смущения. Нет, вовсе нет. Просто, это было вполне естественно, а ситуация была отнюдь не романтическим отдыхом в шикарном отеле. Куда деваться-то?

– А что я там не видел? – хихикнул Андрей.

– Эй, полегче. – Вмешался в разговор Димка, который провёл прошлую ночь с ней. Об этом все знали, хотя отношения этой пары были абсолютно свободными.

Андрюха продолжал хихикать, но назад не торопился возвращаться. Воцарилась неловкая пауза.

– Ну, так что?

– Ладно, идем обратно, – произнес я, попытавшись развернуться в узком туннеле. Безуспешно.

– Ну, слава богу, хоть кто-то… – облегченно пробормотала девушка.

Ещё несколько десятков метров мы ползли обратно. Движение задним ходом оказалось ещё более сложным. Рюкзаки то и дело цеплялись за всевозможные выступы. Периодически слышался мат, отборный и изощренный. Это хорошенько напрягало, учитывая, что все и так были на взводе, а после того, как мы ещё раз сбились с правильного маршрута, обстановка и вовсе накалилась донельзя. Но, наконец, метров через тридцать, после очередного поворота, сзади показался выход.

– Ещё немного, – произнес я. – Кажется, вижу выход!

Через пару минут, вывалившись из узкого туннеля и вытащив грязный, облепленный паутиной рюкзак, я поднялся на ноги, и хотел было помочь выбраться Катюхе, но взглянув вверх, так и застыл: Ракетной шахты тут не было. И помещёние, в котором мы оказались, было доселе мне незнакомым. Да что там, оно вообще не походило ни на что другое.

Выбравшись из технического прохода, Катюха первым делом уединилась в нескольких метрах от нас, за кучей сломанных деревянных поддонов. Андрюха не упустил возможности бросить в ее сторону очередную пошлую шутку, на что девушка ответила негромким журчанием.

– И где же мы теперь? – удивленно произнес Серега, подойдя ко мне. – Что думаешь?

– Похоже на какую-то галерею. А может большой коридор. Или туннель. Да что угодно! Но странно, материал стен совсем другой,  – я приложил ладонь к ближайшей стене.

– Дима, на карте есть что?

Парень аккуратно развернул карту, которая уже успела немного пострадать, расплатившись парой рваных краев.

– Ну… Пожалуй, что нет, – медленно, чуть задумчиво произнес он. – Так! Ход я вижу, его обозначение "П-325", но никаких разветвлений там нет. Он должен по кругу огибать бетонную банку шахты и выводить к внешнему кольцу, где должны располагаться технические помещёния. Это как раз там, где был сорванный вентилятор. Там мы двигались правильно.

– А после того, как мы повернули назад, куда-то не туда вышли?

– Да пёс его знает! Тут целое нагромождение пересекающихся линий. Такое впечатление, что карта перерисовывалась несколько раз. Она бесполезна. Почти. Единственное, что я вижу на ней, это нацарапанное карандашом обозначение.

– Покажи!

И действительно, на карте профессора, сбоку, с правой стороны, напротив штрека, ведущего из ракетной шахты в технический туннель, можно было различить надпись: "Астра". 

– "Астра"? Это ещё что значит? – обратился ко мне Сергей, но смотрел почему-то на Дмитрия.

Вопрос, разумеется, остался без ответа.

Вернулась повеселевшая Катя, по пути застегивая ремень и осматривая стены.

– Что-то нашли?

– Вот именно. Что-то нашли, а что неизвестно!

– Странное помещёние, не находите?

– Почему?

– Да хотя бы потому, что тут использован совсем другой тип бетона. Сами посмотрите! Он гораздо старее. И вообще бетон ли это?

– Действительно. Я такого никогда не видел!