Астор-Холт

— Знаешь, мы с ней знакомы несколько месяцев, и я ни разу не замечала, чтобы она чего-то боялась. Мисс Ассирия иногда кажется мне железной леди. Если честно, я впервые вижу её такой.

— А она за тебя испугалась, — всё так же ровно отозвался парень.

— За меня?! Вот уж не думала, что в этой жизни за меня может хоть кто-то переживать! — от этой его фразы стало даже смешно. — Поверь, на меня уж точно всем наплевать. Я всего лишь я… и во мне кроме дара нет больше ничего ценного. И почему она должна была за меня испугаться?! Может на той картине, что я принесла какое-то проклятие?!

— Нет, Трил, всё куда проще и банальнее, — улыбка парня стала озлобленно-хищной. — Ассирия в курсе, что я не переношу выскочек и терпеть не могу любые проявления наглости по отношению к своей персоне. Но… ты явно этого не знаешь.

— Не знаю, и знать не хочу, — отмахнулась я, пытаясь понять, что же его так разозлило. Неужели этот красавчик думал, что я упаду на колени и тут же начну целовать его ноги?! Хотя, судя по выражению его лица, чего-то подобного он как раз таки и ожидал. — А если честно, мне всё равно. Я вижу-то тебя в первый раз и, возможно, в последний. И при этом, ты ставишь себя очень высоко, но… боюсь тебя огорчить. Я не та, кто пресмыкается. Это не по мне. Да и вообще, посмотри на себя… и на меня, из нас двоих ты по всем параметрам в неизменном выигрыше.

— Вот скажи, — он остановился, и, повернувшись лицом, схватил меня за руку выше локтя. — Ты же меня совсем не знаешь. Не имеешь ни малейшего понятия кто я, и чем могу тебе угрожать… Почему ведёшь себя так?

— Как?! На равных?! — возмутилась я, раздражённо вглядываясь в его глаза. В этот момент мне дико захотелось стянуть с себя эти дурацкие очки, чтобы игра в гляделки проходила без препятствий. — Прости, если чем-то ущемила твоё самолюбие, но… Представь, я — девочка без рода и племени учусь здесь, в Астор-Холт, где имеют право находиться только аристократы. И каждый из них выше меня и по статусу и по самолюбию. И скажи мне, что будет, если я стану приклоняться перед каждым студентом?! Что останется от меня?! А тебя и вовсе вижу впервые… Может ты незнакомый мне аспирант, может, выпускник. Возможна уйма вариантов. Ты же не представился… Хотя ваш хвалёный этикет этого требует. Я вот до сих пор твоего имени не знаю. И отношусь к тебе именно так, как ты того заслуживаешь.

При моей последней фразе его голубые глаза резко потемнели, а хватка на моей руке стала твёрже. Думаю, теперь там обязательно останется большой синяк.

— Наш хвалёный этикет запрещает девушкам заводить разговоры с не представленными ей мужчинами, так же он запрещает вламываться в чужие владения без приглашения, и обращаться на «ты», к тому, кто этого не разрешал, — почти прорычал он мне в лицо.

— Ох, простите моё невежество, в следующий раз непременно буду кланяться вам в ноги! — противным гнусавым голоском наигранно протараторила я. — И знаешь, дорогой незнакомец, со мной мало кто в жизни разговаривал уважительно, но ты по степени наглости переплюнул всех.

С этими словами я вырвала из его хватки свою руку и гордо прошагала по коридору. И даже ошарашенный вид застывшего бледного ректора не произвёл на меня никакого впечатления. Собственная злость и обида просто зашкаливали. Этот тип умудрился вывести меня из себя всего за пару минут. Да кто он вообще такой?!

Вот в таком настроении я и влетела в главный зал. Большие часы показывали без одной минуты восемь, и вся моя группа в полном составе под предводительством куратора, мистера Силиса, уже занимала место у правой стены.

— Ты чуть ни опоздала! — воскликнула Тилия, стоило мне подойти. — Сейчас всё начнётся.

— Хочешь, честно? Мне плевать на то, что тут происходит, и уж поверь, нет абсолютно ни какого настроения слушать этот заунывный официальный бред, — прорычала я сквозь зубы, чем изрядно удивила свою подругу.

— Трил, ты в порядке? Я тебе никогда такой злой не видела. Кто-то обидел?! — вкрадчивым тоном спросила Тилия.

— Ага, один самодовольный гусь! — буркнула, инстинктивно поворачиваясь ко входу в зал. И, к моему собственному удивлению именно в этот момент в дверях появился недавний наглый попутчик, да ещё и в компании с ректором. Они мило переговаривались, и мне даже показалось, что наш прекрасный руководитель как-то странно напряжён. Да и при появлении этих двоих голоса в зале стали стремительно затихать.

— Как?! — удивилась Тилия. — Ты же всегда отвечаешь, если тебя пытаются зацепить. Трил, да кто вообще додумался к тебе цепляться?! Ты ещё в первый месяц показала, что молчать не собираешься, перевернув на голову Стассетра ведро с грязной водой. Да ещё и сделала это с видом королевы.

— Стассетра я знала, как минимум неделю, и не раз до того предупреждала, что никому не позволю над собой издеваться. А этот… — меня снова начало трясти от раздражения. — Он непробиваемый идиот!

— Кто он вообще такой?! — снова спросила Тилия.