Ассистент для темного

– И горничной, и камеристкой, и в доме убиралась, – закивала она. – Нас всего трое тут было: я, приходящая кухарка да Витас – водитель, он же и охранник.

– Почему в ночь убийства лира Лисяндра оказалась в доме одна? – строго спросил некромант.

– Так отпустила нас хозяйка на ночь! – Женщина понизила голос. – Наверное, кавалера ждала.

– Что за кавалер? Хозяйка вам говорила? – продолжал расспросы Десмонд.

– Нет, что вы! – отмахнулась горничная.

Я заметила мелькнувшее на ее лице сомнение и поинтересовалась:

– А накануне к лире Лисяндре заходил какой-нибудь мужчина?

Женщина замялась, но под грозным взглядом некроманта сдалась.

– За несколько дней до убийства хозяйка тоже отпустила нас пораньше. Но я замешкалась и видела, как в дом вошел интересный блондин. Он здесь рядом живет, маг, большая шишка.

Некромант явно понял, о ком идет речь, потому что расстроился.

– О чем они говорили?

– Этого я не знаю, но он пробыл тут буквально пять минуточек. Вышел недовольный.

– Блондин, говорите? Рядом живет? Так это был советник Тори! – радостно вскрикнула я, немедленно догадавшись.

– Мартин, ты мешаешь следствию, – рявкнул на меня Десмонд и задал служанке новый вопрос: – Это вы обнаружили лиру Лисяндру утром?

Я нахмурилась. Неужели Десмонд покрывает друга? А вдруг у белобрысого был тайный роман с потерпевшей? Вот и мотив для убийства!

– Нашла ее, бедняжечку, прямо здесь, – всхлипнула женщина. – Еще удивилась, что магической защиты на замке нет, кто-то снял…

– Так лер Тори и снял, – вставила я.

– Мартин, жди меня в коридоре! – гаркнул некромант.

Тяжело вздохнув, подчинилась и вышла из комнаты.

Но так даже лучше. Пока Десмонд допрашивал служанку, я сделала вид, что рассматриваю лестницу. Сама же на цыпочках, стараясь не шуметь, поднялась на второй этаж. Здесь находились две спальни, в одной из них была дорогая мебель, на кровати – шелковое расшитое покрывало без единой морщинки, а на окнах – роскошные тяжелые шторы. Комната, судя по огромному портрету невесты наместника на стене, принадлежала Красимирке. Выглядела спальня нежилой, и платье висело всего одно – для отвода глаз, шкаф я первым делом проверила. В другой комнате царил беспорядок. Конечно, полиция здесь все осмотрела, но я-то знаю, как они работают. Поэтому заглянула под подушку и матрас. Обычно дневники хранят там. Разумеется, сунула нос и в комод. Порылась в бюро. Увы, никаких дневников, обличающих записей или прощальных записок не нашла – лишь маленькую пустую тетрадочку в сафьяновой обложке и с узором в виде сердечек на белоснежных страничках. В такой только любовные записки хранить. Странички были чистыми, поэтому полиция ее и не взяла. Ну а я на всякий случай прихватила, запихнув за пазуху.

Кряхтя, полезла под стол, чтобы проверить, нет ли чего любопытного и там. И как только обнаружила торчащую из-под края ковра скомканную бумажку, услышала голос Десмонда:

– Мартин, что ты там забыл?

– А я… а у меня пуговица оторвалась!

Проползла на четвереньках мимо нанимателя, делая вид, что ищу пуговицу, а сама сжала бумажку в кулаке.

– Пуговицу ты, конечно, поищи, но тот листочек, что нашел, отдай, – строго потребовал некромант, раскусив мою затею.

– Какой листочек?

– Мартин! Со зрением у меня все в порядке.

– Жаль, – вздохнула я и поделилась добычей с начальником.

Ладно хоть тетрадку с сердечками вовремя успела припрятать.

А между прочим, это явный промах полицейских. Так они искали и Мартина, пропуская важные улики и толком не допрашивая свидетелей.

Некромант развернул записку, а я просунула голову у него под рукой.

– «Я согласен на твои условия. Приду этой ночью. Отпусти слуг», – прочитала я вслух. И даже подпись имелась – одна-единственная буква, но из-за завитушек не ясно, то ли «А», то ли «К», а может, и «Н». Хотя… тут и гадать нечего, это «А»! Амадор! О чем и сообщила начальнику: – Во всем виноват советник Тори!

– Мартин, – нахмурился Десмонд и убрал улику в карман, – не испытывай мое терпение!

– Вам все равно придется допросить лера Тори, – не сдавалась я, – вы не сможете долго покрывать друга!

– У меня и в мыслях не было кого-то покрывать. И, разумеется, я переговорю с Амадором. – Начальник немного помолчал. – Но сам подумай: если бы кто-то хотел убить, стал бы он приходить накануне в дом к жертве, понимая, что его могут увидеть либо слуги, либо охранники?..

Закончить речь в защиту друга Десмонд не успел, потому что в спальню ворвался взъерошенный инспектор Бергамаско и с выпученными глазами прокричал:

– Лер Десмонд, спасайте! На городском кладбище умертвия восстали! Хулиганят, грабят посетителей! Наш штатный некромант не справляется!

– Штатный некромант – это мальчонка, который не прошел у меня испытательный срок? – уточнил Десмонд.

– Так точно! Вирш, помощник инспектора, – закивал Бергамаско.

– Что ж, едем! Мартин, за мной!

Лер Десмонд покинул спальню жертвы, я побежала за нанимателем.