Ассистент для темного

Сегодня был день откровений. Сперва бабушка Десмонда с отбором невест, теперь подруги. Но наконец все стало на свои места, и я сообразила, что речь идет о том самом «женихе». Разумеется, мстить начальнику я не собиралась. Если он упокоил самого мастера Золомона, представляю, что он сделает со мной, когда откроется обман. Нужно поторопиться с поисками Мартина и… бежать!

Пока же пришлось усыпить бдительность подруг:

— Девочки, я рада, что мы все прояснили. Но нам лучше не встречаться, чтобы не нарушать конспирацию.

— А когда ты за нас отомстишь? — вновь пристала Мальвин.

— Только об этом и думаю. Изучаю противника, подбираюсь к тылам…

— Мартишка, ты уж побыстрее подбирайся, — наморщила лоб Этель. — Нужно разрушить его репутацию так, чтобы ни одна лира Протумбрии не захотела за него замуж!

— Как только найдешь компромат, сразу неси нам! — перебила подругу Мальвин.

— Уж мы его опозорим! — закивала Этель.

Подруги переглянулись и захихикали.

— Тише, а то о наших планах узнают все посетители ресторана! — Я выглянула из-за угла, убедившись, что кроме охранника у входа, никого больше нет. Взяла подружек под руки и понизила голос: — Продолжаю работать под прикрытием.

— С нетерпением ждем, когда ты обнаружишь тайны некроманта, — мечтательно проговорила Этель. — Например, любовницу.

— Страшную, — подсказала Мальвин, и подружки округлили от ужаса глаза.

Их фантазия не блистала изобретательностью, но пришлось с самым серьезным видом согласиться:

— Обязательно обнаружу, а теперь мне пора. Выходим по одной: сначала я, потом вы.

Девицы кивнули, а я наконец выбралась из переулка и села в «Букашку». Все, на сегодня хватит приключений и разговоров!

В гостиной на втором этаже горел свет, значит, тетушка меня поджидала. Теперь захочет объяснений. Решив, что с откровениями лучше повременить, обошла дом и забралась по дереву в окно гостевой спальни.

И только занесла ногу, чтобы влезть в комнату, как послышался грозный окрик тетушки Клары:

— Ни с места!

— Это же я, Мартишка! — Я подняла руки с намерением капитулировать.

— А кто с тобой?

Я обернулась и обнаружила испуганного призрака. Он влетел за мной и не успел спрятаться.

— Это мой друг Лешек. Я сейчас все объясню.

Пришлось рассказать историю Лешека, который скромно завис у окна. Заодно поведала о нашей поездке в Жижу и о поисках Мартина.

— Как ты могла? — всхлипнула тетя Клара.

— Прости, но Лешеку некуда идти. Кто-то должен ему помочь.

— Я не об этом, пусть остается, — отмахнулась тетя. — Как ты могла сбежать? Не рассказать мне о том, что узнала в Жиже? Я думала, ты мне доверяешь!

— Не хотела беспокоить, — созналась я. — Да и нечего пока рассказывать: новой информации я не узнала.

— Ладно, ложись спать, уже поздно. — Тетушка явно обиделась. — Но завтра предоставишь нам с Виларией полный отчет о поездке. А ты, Лешек, следуй за мной.

— Да я здесь в кресле пристроюсь, — покосился на меня призрак.

— Не положено! — отрезала тетушка Клара. — Отведу тебя в комнату Мартина. Поживешь пока там.

«Поживешь» это сильно сказано. Но в любом случае призраку нужно было где-то обитать, так почему бы не в спальне Марти, которая сейчас пустовала.

Тетя вышла, Лешек послушно поплелся за ней, я же начала морально готовиться к завтрашнему разговору.

Глава 17

Зря я надеялась, что утром выберусь из дома незаметно. На кухне меня уже поджидали тетя Клара и Вилка. Все отговорки, что опаздываю на работу и на дорогах пробки, не действовали, и мне учинили настоящий допрос.

— Так и знала, что ты уже приступила к поискам, — с обидой в голосе проговорила Вилария. — А я могла бы помочь! И о призраке не рассказала! А ведь мы подруги!

Пришлось повторить вчерашний рассказ и поведать Вилке о рыжеволосом мальчишке. Правда, сам он проявляться категорически отказался — смутился.

— Что у тебя дальше по плану? — уточнила Вилария, выслушав о моей поездке в Жижу.

— Допрос подавальщицы Бражинки, которая может что-то вспомнить. Опрос водителей таксомобилей. Поездка в академию, — перечислила я.

— Я еду с тобой! — категорично заявила Вилария. — Пока ты будешь общаться с этой Вражинкой, переговорю с водителями таксомобилей, чтобы время не терять.

От помощи я отказываться не стала, поддержка не помешает.

— Только как пробраться в академию? — вздохнула я. — Учебный год уже начался, да и девушек не принимают, я узнавала.

— В одной газете написали, что скоро в академии день открытых дверей, — задумалась Вилка, припоминая. — Вроде бы они открывают набор для магесс. Мы можем прийти под видом будущих адепток.

— Отличная идея! — обрадовалась я. — Пусть только попробуют не пустить!

— Боюсь, меня не пустят, я же не магичка, — вздохнула Вилка.

— А на что мои уникальные ауроспектрумы? Пустим пыль в глаза.

— Это я могу! — довольно улыбнулась подруга.

Тетя вновь принялась расспрашивать, что сказал подавальщик Поцек о Мартине.

В итоге на работу я сегодня опоздала. Но это и неплохо, потому что дом ходил ходуном: лер Десмонд ругался с бабушкой.