Ассистент для ректора

— Так, за спину, быстро! — умненькая Крис возражать не стала, кошкой скользнула назад, удивив скоростью и гибкостью. — Алиса, бери нежить под контроль!

На полигоне бледная до синевы девчонка шептала одну фразу за другой, но судя по спокойной поступи трупака безрезультатно. Оставались только мои способности лича. Прибегать к ним не хотелось, меня не покидало ощущение, что с каждым обращением к этой стороне моей сущности, во мне умирала еще какая-то частичка оборотня. Жуткое чувство, но чертова адептка не оставила мне выбора — от нежити нас отделяло два ряда скамеек.

— Хаааа! — при контакте с управляющими нитями я провалился за Грань, окунулся в потусторонний холод, сковавший легкие, так что выдыхать пришлось с усилием.

Зрение перестроилось, я почти уверен, что изменилось и лицо, хорошо хоть внимание Крис было приковано к приближающемуся кадавру, я же… Я же не мог оторвать взгляда от прекрасной незнакомки, что стояла рядом. Незнакомки, потому что сквозь призму Грани Крис выглядела совсем иначе. Величественнее. Завораживающе. Темнее. Тут, на Изнанке, печать Темной Госпожи… О! Вовсе не печать, теперь я это видел. На ней было Благословение. Антрацитовые лучи расходились из центра ее ауры во все стороны, и вся она сверкала подобно темному, грозному солнцу. Не уверен, что Крис осознает дарованную ей силу, если бы понимала, то не расстраивалась бы по поводу отсутствия отклика от печати. Его и не может быть на таком этапе. Иначе мы бы получили бесконтрольного монстра на свои головы. Темная Госпожа милостива — Благословение спало. А вот Крис нужно отшлепать за то, что не сказала. Опять скрыла, промолчала. Не доверяет?

В измененном состоянии мысли текли плавно, эмоций не было, лишь легкое недовольство неразумными решениями пары. Словно сама Смерть взяла на поводок моего внутреннего зверя и тихим голосом отдавала команды, которым нельзя не подчиниться. И зверь вел себя как вышколенный пес — смотрел, оценивал, но без разрешения не действовал.

Пусть на Изнанке время почти остановилось, но только почти. На наглый трупешник все же стоило отреагировать. Как и ожидалось, перехватить контроль оказалось до неприличного просто. Алисии недоставало опыта, а некромантам аккуратности в проработке деталей подчиняющих заклятий. Если бы на месте «защитников» был кто-то из хорошо обученных темных… Задумка «злобных нападающих» обернулась бы против них самих. Хм, можно было преподать им этот урок, но… От моей пары донесся острый аромат страха. Приятный, дурманящий, возбуждающий… Рвущий поводок.

Пора было прекращать представление.

Взмах, и кадавр остановился, словно налетел на стену. Еще один пасс рукой, и управляющий модуль заклинания мерцнул напоследок красным и рассыпался искрами, а труп осел на землю кучей вонючих ошметков.

На Изнанке я провел всего доли секунды, но, когда выпал в реальности понял, что дались мне эти мгновения непросто. Тело потряхивало от озноба, на висках выступили капли холодного пота. Судя по металлическому привкусу во рту, в какой-то момент клыки порвали губу.

Твою ж…

В глазах Крис стоял самый настоящий ужас.

[1] АнтиУхо — одна из базовых формул, заклинание против подслушивания и подглядывания (не позволяет читать по губам).

[2] Тавтология — неоправданная избыточность выражения, повторение сказанного другими словами, не вносящее ничего нового.

Глава 12. Балавр — зверь редкий, сложный. Крис

Конечно, как послушная студентка я прочитала все, что только можно было про балавров, но одно дело теория, совсем другое… Полигон. Теперь я сполна осознала всю правдивость школьной поговорки. В книге, что тогда принес Тайлар балавры были описаны скупо и сухо — искусственно выведенная модификация оборотней, чаще всего из семейства псовых, но иногда встречаются и более экзотические гибриды. С учетом чешуи на скулах моего ненаглядного ассистента, там точно полная экзотика.

Это впечатление подкрепляли и другие источники, с которыми меня ознакомил Кайлос, тихонько подхихикивая над все более округляющиеся с каждой прочитанной строчкой глаза. Если коротко, то «технология» создания балавра — это сумасшедшая помесь вивисекции, имплантатов и дикого коктейля магии.

Естественно, создание балавров строжайше запрещено, но до Тая никто не задумывался о запрете проведения жестокого эксперимента над собой. Лорд Вашх переплюнул самых двинутых ученых, черных некросов и артефакторов, превратив себя в страшное оружие. Зачем ему это было нужно? Боясь задать прямой вопрос, довольствовалась слухами, любезно предоставленными все тем же Кайлосом — мол, молодой задира хотел силы и уважения, был немного помешан на высшей некромантии, вот и пошел на идиотский, с моей точки зрения, шаг. Уверена, что за поступком Тайлара кроется намного большее, скорее всего глубоко личное, но мотивы дело прошлого, тогда как чудовище рядом — настоящего.