Ассистент для ректора (СИ)

Монстр все еще сопротивлялся, лицо без носа и глаз исказилось, кровь проступила из фантомной раны на шее — так он или она был убит. За моей спиной Крис и кто-то там еще сдавленно ругнулся. Передо мной цель и смутные силуэты искорок магии. Вкусной магии, но посмевший преградить мне путь сейчас важнее.

— Ты мой! — и из моего горла вырвался рык, от которого стены холла покрылись морозом.

Тварь больше не смеялась, не скалилась. Выцвела до синевы, сжалась до тонкой пленки, едва заметного колебания воздуха. Вот так! Знай своего владыку! Власть опьяняла, вливалась в вены токсичным коктейлем, выжигающим все разумное. Часть меня знала, что я шагнул немного дальше, чем следовало. Зверь бесновался, ему не хотелось исчезать, но его голос почти не прорывался сквозь лед Грани… пока тонкая ладошка не легла мне на плечо.

Первым порывом было сбросить ее, разорвать посмевшую прикоснуться ко мне, но… Даже Грань не способна уничтожить связь пары. Истончить — да, но стереть — никогда! Зверь заворочался в груди, его драгоценная шептала успокоительные слова, пальцы поглаживали измененную кожу сквозь порванный камзол и рубашку, и каждое касание словно стежок, скрепляющий мысли, возвращающий ясность.

— Уф, все, я в норме.

Я и правда был в норме. Неожиданно быстро и без последствий. Впрочем, она моя пара. Ее власть надо мной сильнее Грани.

— Онрё? — тихонько прошептали бледные губы.

— Безвреден. Скован.

Крис не могла видеть цепи, что висели на запястьях и лодыжках призрака, но пятикурсники их прекрасно разглядели. Самый смелый уже подкрадывался к монстру, чтобы изучить их структуру. Молодец, что сказать.

— Целители среди вас есть? — Крис вернулась к своим обязанностям ректора.

— Я!

— И мы!

Четверо ребят выступили вперед.

— Осмотрите раненных, проверьте всех пострадавших. Некроманты, боевики?

— Тут!

— Разбейтесь на четверки, по двое от каждого факультета. Возьмите с собой или бытовиков, или травников. Пройдите по всем этажам. Все, кто младше пятого курса должны быть в своей комнате. Пятикурсники патрулируют. При обнаружении опасности, любой опасности, тут же подаете сигнал, отмечаете коридор и тип гадости, что вам встретилась и убираетесь оттуда. Если можете наложить какой-то барьер или Стазис, накладываете. Ясно?

— Да!

— Конечно!

Крис может быть им и поверила, но я знал, что старшекурсники сбегать не будут. Они не свалили от онрё, хотя прекрасно понимали, что им не победить, не станут улепетывать и от других опасностей. По-хорошему, запереть бы их всех по комнатам, но Крис права — в коридорах могут быть и младшие курсы, а им совсем нечего противопоставить выблюдкам некро-воронки.

— Крис, нам нужно спешить.

Драгоценная кивнула:

— Илейда, ты с нами?

— А вы куда?

— В Хранилище, за артефактом.

Девушка облегченно выдохнула:

— Я знала, что вы найдете выход.

Да, мы его нашли, но с каждой минутой он нравился мне все меньше. После похода на Грань я ослаблен, а ключ к Хранилищу, он… Все это потребует свою цену. И позвать на помощь некого, да и не стал бы я звать деканов, что и так под подозрением. Эх, Марка бы сюда…

На технический этаж мы поднялись быстро, никого не встретив по пути. Нужный участок стены ничем не отличался от других таких же, но я точно знал, где следует остановиться и куда нажать, чтобы в каменной кладке появился небольшой, круглый проем.

— Крис, тебе нужно вложить туда руку с татуировкой.

— Татуировка — это ключ? — деловито осведомилась она.

— Почти. Доверься мне… и Школе.

Плохая фраза, особенно в контексте того, что должно было произойти, но Крис лишь кивнула. Протянула руку без колебаний, без опаски, чтобы тут же болезненно вскрикнуть.

— Потерпи, родная, всего чуть-чуть, — я успокаивал, хотя и знал, что болеть должно невыносимо, сердце разрывалось от переживаний за мою драгоценную.

Крис же сильнее сцепила зубы и после первого всхлипа больше не звука не проронила. Иглы замка должны были прошить кожу и мышцы насквозь, добираясь до кости, пробуя на вкус не только кровь, но даже косный мозг. Считывая все, все детали, добираясь до самых потаенных уголков личности. Нет, я никогда не знал чести быть признанным Школой, но Эвальдос довольно красочно описал, чего стоит ожидать.

Он знал, что этот день настанет. Я знал, и, кажется, Крис тоже знала.

Моя драгоценная терпела, безмолвно, чуть прикрыв глаза. Ждала, считая каждую секунду и я ждал вместе с ней, пока, наконец, не раздался заветный щелчок.

— Вынимай!

Крис с облегчением отошла от стены, и та тут же бесшумно скользнула в сторону. Проход был открыт. Я ждал нападения, позволил трансформации проявиться чешуйками на скулах. Даже если я ослаблен, лучше быть начеку. Секунда, десять, минута, три, но ничего не происходило. Ловушка не спешила захлопнуться.

— Чего мы ждем? Давайте скорее внутрь, — поторопила нас Илейда.

— Камень… — едва слышно прошептала Крис, оседая на пол.

— Крис! — бросился я к ней.

— Все нормально. Забирай «Луч» и скорее на кладбище, раз наш злодей где-то бродит.

— Злодей? — переспросила Илейда. — Вы… вы думаете это ловушка?!

— Да, — кивнула Крис.

— И все же сунулись?!