Ассимиляция

Левой рукой я перехватил комби-оружие Карла. Кулак правой врезался в его челюсть. Пальцы, державшие оружие, резко расслабились. Отброшенный мной комби коротко проскакал по каменной насыпи. Не успела от удара мотнуться голова призрака, как он сам впечатался в стену катера - после второго удара, под дых. Я прыгнул следом, схватил его за грудки. Легко увернулся от удара ногой.

Он сориентировался быстро. Не задавал вопросов - сразу в защиту. Вот только скрутить его не составляло труда. Сопротивление для меня слабовато. Правда, челюсть разбил ему основательно. Зря всё-таки он отданную энергию пустил только на то, чтобы послать Данияра на катер. Лучше б о себе позаботился. До сих пор слабый.

Скрутив ему руки назад, я спросил:

- Ну, что? Поговорим, пока ребята там разбираются?

- Руки! - сквозь зубы прорычал он.

- Нет уж. Сначала ответишь на вопросы, потом…

- Руки!

Он больше не смотрел волком на меня через плечо - смотрел куда-то в пространство, изредка слизывая кровь с кровоточащей разбитой губы.

- Зачем тебе катер?

- А не пошёл бы…

- Зачем тебе катер?

Карл молчал, злобно ощерившись, уже не обращая на меня внимания. Демонстративно. Увы… Это ему не поможет. Правда и то, что ощерился он от боли: разбитая губа не давала нормально сомкнуть рот.

- Карл, или ты отвечаешь…

- Щенок, ты мне угрожать задумал?

- … или я залезаю к тебе в мозги. Ощущение, знаешь ли, не из приятных.

- Ты?! Ко мне?! - Он затрясся от смеха, стараясь делать это демонстративно. - Ты поймал меня в момент слабости - и пугаешь…

"Карл, я не пугаю. Я предупреждаю".

Он замер. Насторожённо повернул голову. Чёрные, поблёскивающие скользящим светом лун глаза уставились в мои… Ничего в моих глазах не разглядишь. Луны за мной. Да и я приготовился заранее.

- Итак, я тебя слушаю. Зачем тебе на катер?

- Отпусти!.. - прошипел он.

- Катер. Ну! Хотел сбежать?

- Х… тебе - спокойно ответил он. - Куда мне, кроме как на гр… вашу планету, и бежать? Хотел проверить, не осталось ли чего на нём, что может привести сюда моих коллег… - И тут до него дошло. - Ты-ы… Ты-ы!.. Вылезай из моих мозгов, … !

Но ответ я уже получил. Так же, как и мельком пролетевший ответ на не заданные вслух вопросы: оружие с джипа - на вертолёте, а он сам вооружён комби Данияра.

- Сейчас я тебя отпущу, - предупредил я. - И никому не скажу, что тут было.

И я расслабил пальцы. Он моментально шарахнулся от меня, после чего стремительно развернулся - и начал с бокового удара по колену. Я успел чуть сдвинуться с места, и болевой точки он не достал. Единственно - сбил с ног. Уже на земле я быстро перевернулся и перекатом ушёл из-под ботинка, рухнувшего на меня сверху - с прицелом на солнечное сплетение. С влипшими в ладони мелкими камнями прокатавшись ещё пару раз по сторонам, уловил момент, когда его дыхание стало хрипящим, и замер на месте. От неожиданности он тоже застыл, и я поднял руку.

- Помоги подняться.

Он машинально протянул было ко мне свою - и снова застыл, сообразив, что делает. Я не дал ему времени додумать и отдёрнуть руку - вцепился в невольно напрягшуюся ладонь и встал. Очень хотелось уколоть: "Ну что, успокоился?" Но сдержался. Опять вспылит. А мне это надо?

- Пошли, покажешь, где что.

И повернулся к нему спиной.

Снова размеренно шагая вдоль катера, слушая шаги за спиной и чувствуя упорный взгляд в спину же, я думал о странных вещах. Я представлял себе, что было бы, попади сейчас Карл в какой-нибудь город. Сбеги он и со Сциллы, и от призраков. Как бы он жил? Забился бы в какую-нибудь нору, как я недавно. Потом нечаянно проявил бы свою сущность призрака. Пошла бы травля… Не хочется думать о таком. Здесь, на Сцилле, Карл, как ни странно, на месте. Если бы он ещё это понял.

Данияр сидел на ступенях трапа и вовсю зевал. Кажется, Мартин перекачал его менталом. Я усмехнулся. При виде нас с Карлом Вестар набычился. Хорошо его понимаю, но придётся потерпеть. Надеюсь, с вопросами повременит.

- Данияр, в состоянии встать?

- Нормально всё.

- Карл хотел посмотреть, не ретранслирует ли система катера.

- А… Сейчас посмотрим, - пробормотал вертолётчик и снова неудержимо зевнул. Но с трапа катера встал и поплёлся в чрево космолёта. Остановился на пороге, сопнул носом, втягивая запахи из катера, довольно пробормотал: "Мм, как пахнет…" и уже целеустремлённо исчез в провале проёма.

Постояв немного, Карл поднялся за ним.

- Э… У Карла кровь на лице, - оживившись, заметил Вестар. - Что случилось?

- Обменялись мнением о происходящем, - задумчиво сказал я.

Вестар одобрительно улыбнулся.

Мартин же взглянул пристально на меня. Но ничего особенного не увидел. Я тщательно подготовился и к пронизывающему насквозь взгляду мальчишки-призрака.

- Ну что? Зайдём на катер? Помародёрствуем немного, пока есть возможность?

Предложение приняли с большой охотой. Входя в помещения, я ещё подумал: жаль, нельзя вообще эту махину перетащить поближе к посёлку. Нам бы такое средство передвижения пригодилось - летать на небольшие расстояния по самой Сцилле, например. Да и для разведки переселенцев на практическом уровне неплохо.