Ассимиляция

Мы вышли с платформы чуть раньше, чем сюда привезли детей на учебные часы. Здесь неплохо придумали: машина, переоборудованная под школьный автобус, движется от начала улицы - почти от завода - и собирает детей, ожидающих на крыльце возле своих домов. Дети-призраки занимаются по системе, придуманной ещё Брисом, но учебных часов тоже не пропускают, хотя там, в учебном центре, и не знают, что, кроме детей переселенцев, "за партами" сидят ещё двенадцать не учтённых Терра-правительством человек.

В джипе мы молчали. Всё-таки они ещё не знали, как и о чём говорить со мной, а я пока только проникался обстановкой. И людьми. Правда, это не мешало думать. Так, например, я вспомнил запись из дневника Бриса про джип призраков с установкой - гибридом из лазерной пушки и огнестрельного строенного пулемёта. Почему я об этом вспомнил? Неужели только в связи с делом сим-вормов, о которых теперь думал постоянно? Нет. Это из-за Карла. А какая связь? Только ли из-за того, что Карл - призрак, и оружие тоже - призраков?

Брис написал, что у Карла есть небольшая способность предвидеть. Пробовал ли сам Брис эту способность развивать?

Я думаю, что не только я вспомнил про оружие. Вспомнил и Карл. Разузнать бы потихоньку, где находится эта пушка. Ведь судя по описанию, оставленному Брисом, она легко монтируется в два автономных орудия. И остаётся суметь ею управлять. В чём, думаю, Карлу не откажешь.

Итак, вывод. Карл думает о джиповом оружии и собирается его искать. Вывод из вывода. Мне нужно найти установку первым. Поскольку это оружие единственно мощное против сим-вормов. Призраковых лазерных пульсаров на Сцилле точно не осталось.

Другие, конечно, тоже неплохи - комби-оружие охраны, например. Но эта установка убойная. Что дорогого в нынешней ситуации стоит.

Я вдруг поймал себя на мысли, что примериваю события на себя. Незаметно хмыкнул. Начинаю думать за всех и обо всех. Как тот Брис. Или обстановка здесь такая, что в одиночку не выживешь… Времени разбираться в себе нет.

Мы подъехали к забору вокруг административных зданий. Посёлок - так называл это место Брис. Отстроенный, но не до конца. По дневнику, было три здания. Осталось два. Здесь уже стоял один грузовик, возле которого переминался, еле удерживаясь на ногах от порывов резкого ветра, высокий, с полумаской на лице, закрытый ещё и курточным капюшоном человек. Судя по всему, Михал. Я вспомнил Алекса, одного из мальчишек, который сидел вчера со мной на пороге моей камеры. Его отец.

Что ж… Я вышел из джипа, рядом встали Арни и Доминик.

- Доброго утра, - поздоровался со мной Михал.

- Доброго…

- Отойдём под навес, - предложил Арни.

Так получилось, что они втроём, считая Доминика, встали в группу, невольно обособив меня. Я не обижался. Привыкать-то надо. Но не сразу. Лучше постепенно. Теперь - не обижусь… Здесь, под гаражным навесом, Михал снял капюшон и полумаску. Всё так, как описывал Брис: ему лет под пятьдесят, волосы как у сына - русые, только чуть светлей - от проседи, лицо работяги, но мне неожиданно понравилось - открытое, чему в последнее время я начал завидовать, и добродушное.

Пока они негромко разговаривали, я развернулся к посёлку из двух зданий, окружённых забором. Мартин сказал - Брис всегда импровизировал? Попробуем. Я взглянул на посёлок как на доску с фигурками. Настрой. Оружие. Холодный металл. Аура смерти. Бесстрастие… Взгляд вдруг повело в сторону ближайшего здания, а потом опустило понизу забора. Понял. Арсенал где-то внизу. Наверняка для охраны вольнонаёмных… Только от кого? Боятся переселенцев?

Доминик похлопал меня по плечу и вместе с Арни пошёл к своему джипу.

Михал подошёл ко мне и протянул полумаску.

- Арни сказал, - медлительно высказался он, - что у тебя своей нет. Возьми. Это запасная.

- Спасибо.

- Ага. Садись в кабину. Довезу до завода. Твоя машина там осталась…

Он сказал и вдруг осёкся… Я что - не так посмотрел на него?.. Стоп! Бросай рассуждать, как уголовник-переселенец, к которому все относятся с подозрением. Я заставил себя прослушать в памяти его слова - и невольно ухмыльнулся ему, всё ещё растерянно стоящему передо мной. Во-он что… И я подтвердил - уже с обычной, понимающей улыбкой:

- Ну да - моя.

Секунды он смотрел на меня, испытующе вглядываясь, и медленно улыбнулся. Кажется, сработаемся… Пока ехали, Михал обстоятельно объяснял, что к чему с вождением. Я усвоил быстро. На Милене у меня была маленькая спортивная машина. Управление на ней чуть сложнее, чем на грузовике. Так что - без проблем.

Подъезжая к заводу, Михал неуверенно заговорил:

- Алекс сказал, что ты другой, но всё равно хороший человек…

- Я… - начал я и замолк. Потом вздохнул и ответил: - Я не очень хороший, но постараюсь стать своим.

Он едва заметно улыбнулся, мельком глянув в зеркало перед собой.