Ассимиляция

— В том-то и дело, Лёд, что все, кого извлекли из ящиков, оказались хоть и одаренными, но ни один из них не прошел полного обучения в высшей школе. Мой товарищ намекнул, что магов планировали использовать для каких-то запрещенных обрядов. Тут, говорят, зрящих понаехало пруд пруди, хотят заграбастать Хирака с членами команды парохода и всех освобожденных магиков. Однако герцогская служба безопасности им пока никого не передала, похоже, и не собирается. Жди, скоро по твою душу заявятся.

Как в воду смотрел Накис. Не успели мы уговорить на пару пузырь «Горлодера», ко мне примчался запыхавшийся посыльный и прям с порога зачастил:

— Студент Лёд, бегом к ректору! С тобой хотят пообщаться какие-то серьезные люди. — Ага, прям бегу и спотыкаюсь.

Турбур тут же слинял по-быстрому. Я же на какое-то время задержался для приведения себя в порядок.

— Заходите, Влад, — ректор школы приветливо улыбнулся при моем появлении, — тут с вами хотят поговорить.

В кабинете помимо Амбиса Триори, находилось еще три человека в робах магов с характерными эмблемами в виде стилистического изображения всевидящего ока в треугольнике на рукавах и в области сердца. Интересно, земные масоны имеют какое-либо отношение к созданию Ордена Зрящих или это случайное совпадение? Самый пожилой с явным недовольством прокаркал, будто ворон:

— А вы особо не торопились, Влад Лёд.

— Прошу прощения, уважаемые, примчался сразу, как только узнал о вызове. — Слегка приврал, разумеется, минут пять у меня ушло на то, чтобы умыться, переодеться и избавиться от алкогольного выхлопа изо рта.

— Присаживайтесь, студент, — хрипатый указал рукой на свободный стул напротив. Дождавшись, когда я выполню его требование, скомандовал: — Рассказывайте!

В этот момент я почувствовал легкое давление на мозг.

— Внимание, ментальная атака! — раздался в голове голос нейросети. — Попытка захвата контроля сознания оператора успешно отражена. Каковы будут указания насчет моих дальнейших действий?

Мысленно отдал распоряжение Дерце:

— Сделай так, чтобы зрящий был уверен в том, что я нахожусь под полным его контролем.

— Принято к исполнению.

Выражение естественного волнения от встречи с представителями Ордена Зрящих на моем лице исчезло, сменившись полным спокойствием, напряженное до этого тело расслабилось. Судя по реакции пожилого мага, именно этого он и добивался.

Я в краткой форме изложил все, что касалось моей последней поездки в город Пальма. Затем в течение нескольких часов отвечал на разные вопросы. Большинство из них имело отношение к моей предыдущей жизни. Мне скрывать нечего, откровенно поведал о «нелегкой судьбе мальчишки, вынужденного с малых лет вкалывать на лесозаготовках». О своей «службе в армии» глубоко не вдавался, по причине «клятвы о неразглашении». Подобное тут практикуется довольно часто. Зрящие к данному обстоятельству отнеслись с пониманием, получить серьезные неприятности в виде проклятия за принуждение к клятвопреступлению никто не пожелал. То, что я могу кого-то водить за нос под ментальным воздействием, ни у кого из присутствующих и мысли не возникло. Сказал, что состоял пять лет на контрактной службе у одного независимого горного клана на востоке Широхо, где прошел серьезную боевую подготовку. Зато о своих походах по Великой Пустыне наплел изрядно такого, что у присутствующих в комнате людей глаза разгорелись от возбуждения. Врал, разумеется, безбожно, но в меру на основе почерпнутой из книг информации. Ну не рассказывать же им, что сошел с небес и пересек практически весь Эйфер, не имея изначально на себе клочка одежды.

Мои ответы, кажется, полностью удовлетворили зрящих. Однако старший группы дознавателей напоследок буквально поставил меня в тупик очередным вопросом:

— Влад, в каких отношениях вы состоите с семейством Димитраэль?

— Димитраэль? — я пожал плечами как можно равнодушнее, чтобы не выдать охватившего меня душевного волнения, — впервые слышу.

— Хм, странно, — вмешался в разговор самый юный из троицы дознавателей Ордена Зрящих, — чем же вы, в таком случае, объясните интерес Службы Безопасности графа к вашей скромной персоне?

— Не замечал, — искренне соврал я, на самом деле неоднократно ловил на себе взгляды каких-то мутных личностей, но это было давно, еще в Махекара. — Может вы что-то перепутали? С чего бы высокородному дворянину проявлять интерес к простому парню?

На что главный зрящий прокаркал:

— Вот и мы головы ломаем, отчего это одному из богатейших людей империи Бангара потребовалось выяснять подробности жизни парня из провинции. — Он же, наконец, подвел итог нашей встрече: — Спасибо за откровенный разговор. Можете быть свободны.

Покидая кабинет ректора, я максимально повысил чувствительность своего слухового аппарата и ненадолго задержался в приемной, попросив у секретарши воды. Девица с пониманием отнеслась к моей просьбе и тут же наполнила граненый стакан из графина на столе. Пока пил, слушал, что говорят за толстенными дверями уважаемые люди.

Сначала раздался голос ректора: