Аскольд и Дир

- Буду князем древлянским, всё сделаю для того, чтобы прекратить нашу вековую вражду. Сам лично буду наказывать тех, кто попытается совершить нападения на вашу землю. И с князем киевским договорюсь, чтобы и он так же поступал. Клянусь тебе!

- Я верю, - ответила она и прижалась к нему.

Вечером на пути к лугу дорогу ему преградили пять парней. Среди них он увидел Соснеца. Но вперёд выступил не он, а другой, здоровенный увалень. Хмуро поглядывая сверху на Внислава, он пророкотал густым басом:

- Зря идёшь. Проваливай откуда пришёл.

- А может, мне не хочется уходить.

- Придётся.

- Ты, что ли, не пропустишь?

- Я.

- Чем я тебе насолил?

- К девушкам нашим пристаёшь.

- К твоей девушке я не подходил.

- Зато к другим.

- Вот пусть они и разговаривают. Тебе-то что за забота?

- Они мои друзья.

- Соснец, что ли?

- Хотя бы.

Внислав подумал, сказал:

- Нечестно это.

- Уж как есть.

- А если с ним девушка дружить не желает?

- Желает.

- А пойдём и спросим её.

- Чего ходить? Вон она сама к нам направляется.

И действительно, к ним шла Листава. Остановилась, оглядела всех быстрым взглядом, спросила увальня:

- Дубок, что здесь происходит?

- Да вот… разговариваем.

- Вижу; что не пляшете.

- Соснец сказал, что тебе этот хлыщ проходу не даёт.

- Соснец, это правда?

Тот резко повернулся и пошёл прочь.

- А ты, Дубок, разве не знаешь, что меня нельзя силой к чему-то принудить?

- Как не знать!

- Тебе наплели, а ты и поверил!

- Да ладно, ладно. Сам понял.

- Вот и молодец. Пойдёмте на луга!

Парни двинулись первыми, за ними Внислав и Листава.

- Дубок добрейший, но очень доверчивый человек, - говорила она. - Вроде бы неповоротливый с виду, но заядлый и умелый драчун. Его во время драк улица на улицу первым ставят. Валит любого с первого удара. Страшно смотреть!

Возвращаясь с гулянья, спросила:

- Ты завтра уезжаешь?

- Нет.

- Но ты же говорил…

- Мало ли что я собирался делать раньше! - легкомысленно ответил он. - Взял да и передумал!

- Из-за меня?

- Конечно. Ты рада?

Она для вида пожала плечами, но не удержалась и поглядела на него влюблённым взглядом.

А через два дня Листаву вызвал отец, боярин Буривой. Ему было свыше сорока лет, высокий, статный, с волевым лицом, привыкший повелевать и распоряжаться.

Когда она вошла, он внимательно оглядел её, кивнул на кресло перед собой:

- Садись, разговор серьёзный предстоит.

Она почувствовала сразу, что речь пойдёт о Вниславе, и внутренне собралась, готовая ко всему.

- Мне сказали, что ты встречаешься с древлянским княжичем, - начал он…

- Соснец сказал?

- Неважно.

- И всё-таки?

- Допустим, он. Но я бы и без него узнал, доброхотов много. Это правда?

- Да. Его зовут Вниславом.

- Меня мало интересует его имя. Важнее, что он - древлянин, а древляне - наши исконные враги.

- Неправда. Ты мне сам рассказывал, что при князе Кие мы все - и поляне, и древляне, и северяне, и кривичи - жили одним государством и называли себя русами…

- Когда это было! Без малого два века миновало, как распалась Русь. Только мы, поляне, продолжаем себя называть русами. Остальные отпали от Киева и даже враждуют с ним, а древляне превратились в наших врагов. Вспомни, сколько раз они громили наше имение на реке Тетерев?

- Папа, Внислав обещал мне, что, как станет князем древлянским, сделает все, чтобы прекратить всякую вражду между нашими племенами!

- И ты веришь? Запомни раз и навсегда: нигде больше не врут, чем на войне и перед свадьбой. Сегодня он говорит так, а после свадьбы запоёт совсем другое. Он хочет заполучить тебя всякими способами, поэтому и наобещал кучу с грудой! А в твоём возрасте всякому обещанию верят. Это я по себе знаю.

- Внислав не такой! Он серьёзный юноша, он сдержит своё слово.

- Ты упряма в меня! И всё-таки я тебе говорю: «Нет!» Это моё последнее слово.

- Но девушки на Руси свободны в выборе! Это идёт исстари! И твой запрет меня не остановит!

Боярин встал, прошёл к окну. Повернувшись к ней, сказал укоризненно:

- Подумай, наконец, как ты жестоко поступаешь с Соснецом! Вы с детства с ним помолвлены! Мы, родители двух боярских семей, поручились за вас! Мы с ними уже как родственники! И все знают об этом! Как мы людям в глаза будем смотреть!

Она встала перед ним и, не отводя взгляда от его глаз, ответила горячо и взволнованно:

- Неужели ты не знал тогда, что мы ещё дети и ничего не понимаем? Неужели сам не был ребёнком? Неужели не помнишь, когда пришла к тебе первая любовь?

Отец резко отвернулся к окну:

- Это ничего не меняет! Если ты действительно не любишь Соснеца, тогда выходи за любого, я не буду возражать. Но только не за древлянина!

- А он мне люб! Люб древлянский княжич Внислав! И другой никто мне не нужен!

Боярин чуть постоял, сказал как можно убедительнее:

- Как ты не можешь сообразить, что вдруг начнётся война с древлянами - это в который раз! - и ты, моя дочь, окажешься в стане врагов? Подумай сама, каково мне, твоему отцу, пережить это?

- Ну, нашла коса на камень! - В комнату вплыла боярыня, миловидная, полная женщина. - Как сойдутся, так искры летят! Ни один не может уступить. Разойдитесь и остыньте немного.

Боярин вышел, хлопнув дверью. Листава припала к груди матери.